皇帝的態度一時很有些誠惶誠恐：“你說。”
徐思婉神態懨懨的,沉了口氣：“一則……臣妾要去給皇後侍疾。”
“侍疾？”皇帝一怔，“為何？”
她沒精打采道：“皇後心機深沉，明明已抱病這麼久了,還能惹出這樣一場大戲來陷害臣妾。若非唐榆忠心認罪，臣妾蒙在鼓裡，簡直百口莫辯。所以就這樣任由她在長秋宮裡悶著，臣妾不能安心，唯有臣妾自己守著她，有了異樣臣妾才好知道。”
她說完，不知皇帝聽沒聽出，這隻是說著好聽的場麵話。
但不論聽出與否,這要求都出乎意料，皇帝不禁啞然，勸道：“便是有這份顧慮，也不能讓你辛苦。你若不放心，不如指個得力的大宮女過去,替你盯著。”
“陛下在臣妾這裡裝什麼傻？”徐思婉挑眉,口吻裡有一瞬的嬌嬈,繼而又沉下來,打量著他道，“就是陛下如此和臣妾兩情相悅，臣妾若想往禦前塞個人,也是斷斷不可能的。皇後視臣妾若眼中釘肉中刺,如何能讓臣妾的人在她跟前站住？不尋個由頭打死都不錯了。”
皇帝聞言屏息：“那朕差個人過去。若她再打什麼主意，自有人直接去禦前向朕回話。”
徐思婉的神情愈發冷下去,瞟他一眼，不作聲地走到床邊坐下了身,垂頭喪氣的，大是心灰意懶之態。
他知她不快，走上前，討好道：“朕是為了你的身子著想。你剛病過，太醫說你不能動氣，長秋宮那邊還是……”
“臣妾最討厭陛下這樣粉飾太平！”她仰起臉，言辭咄咄。
他微有一滯，她在他有所不快之前就低下了頭，煩亂道：“罷了，臣妾本也沒指望陛下應允。在陛下眼裡，中宮皇後的體麵總是比臣妾要緊的。陛下請回吧，臣妾要歇息了。”
言畢她就作勢要躺下身，不想再理他的模樣。齊軒莫名的心焦，竟鬼使神差地點了頭：“朕依你便是。”
正要躺下身的徐思婉動作一頓，齊軒亦在此時回過神，一時有些後悔。但話已出口，也不好再收回來，隻得問她：“第二件事呢？”
徐思婉再度仰起臉，仔仔細細地端詳著他麵上的每一分神色，朱唇輕啟，一字一頓道：“待皇後行將就木之時，臣妾要陛下當著她的麵下旨立臣妾為後，讓她明明白白地聽到，她輸了。”
“阿婉！”他聲音一沉，眉宇倏皺。
“怎麼，陛下覺得臣妾過分了？”她站起身，依舊那樣仰著臉。他們離得極儘，近到他能清清楚楚地察覺到她的鼻息，也看到她眸中的傲氣與恨。
徐思婉就這樣目不轉睛地盯著他，切著齒告訴他：“她一而再地對臣妾下手，布局數年步步心機，哪一次不是想要臣妾的命？如今……臣妾為了陛下容她善終、容她到最後一刻，所盼不過是陛下為臣妾出一口氣，臣妾過分嗎！”
她怒然質問，盛氣淩人的樣子已全不再有入宮時的謹慎。
但這已經不重要了，這些日子的他已足以讓她知道，他早已離不開她。任何事情，隻消她能給他一個說得過去的理由讓他自欺欺人，他都會依她的。
甚至，就連唐榆的事情也是這樣。
她和唐榆那場戲做得固然小心，但他也未見得就沒存幾分僥幸，根本不想追根問底，隻盼她能給他一個說辭就好。
若不然，他何必隻派王敬忠一個人去盯著呢？
所以，今時今日的她還怕什麼？她就是要逼他，逼得他退無可退！
是以她說完一番“道理”之後便不再多言一字，隻是淩淩地睇著他。
四目相對幾息，他如她所料，氣息一鬆：“罷了，朕依你。”
“謝陛下。”她頓顯笑意，笑容輕快得與方才判若兩人。他被她的情緒帶動，亦舒氣地笑起來，下一瞬，她撒嬌般地抱住他的胳膊，“臣妾近來心力不支，隻好成天成夜地躺著歇息，也是無趣。陛下若是不忙，陪臣妾待一會兒好不好？”
“好。”這一回他應得不假思索，繼而與她一並坐到床邊，又被她擁著躺下。她眉眼彎彎地笑望著他，看著他眼中的意亂情迷，心裡隻嘲諷地想：嘖，男人……
這世間對“男人”總有些美好的想象，想他這樣高貴而大權在握的，總是令人憧憬。而若唐榆那般挨了一刀的，常會惹得世人嘲笑，不論男人還是女人，提起宦官，總覺得見不得光。
可她現下卻覺得，唐榆比他更適合那些世人常用在男人身上的讚美，譬如頂天立地、譬如溫文爾雅，甚至於有些時候，她會覺得唐榆舉手投足間的氣質比他更為矜貴。
而他，就像一座爛泥所製卻強塑了金身的佛。外表再怎麼耀眼、再怎麼讓人不敢褻瀆，內裡也還是爛了的，爛到讓人作嘔。
她懷著譏嘲在他懷中睡去，夢中恍惚裡又回到了冷宮，回到了念珺剛學走路的時候。
那時候念珺總有些心急，明明走還走不穩，卻就急著想跑。唐榆總跟在她身後小心地護著她，見她要往下跌就會一把拎住她的後領，徐思婉若在廊下讀書，就會聽到念珺忽而咯咯咯地笑一陣，抬頭便看到唐榆跟扶個小雕塑似的，認真地將念珺“扶穩”。
仔細想來，冷宮那四年，竟是她入宮以來最輕鬆的時光了。
於是這一覺她睡得很長，入睡時尚是清晨，醒來時已過晌午。眼下朝廷大敵當前，皇帝到底是沒有時間一直陪著她的，不知什麼時候早已走了。她便自顧自用了膳，而後去看了看念珺，念珺正在月夕的陪伴下背詩，唐榆教了她很久她卻不大願意學的那首“兩個黃鸝鳴翠柳”現下已能背得滾瓜爛熟，徐思婉立在門邊聽得欣慰，卻見念珺背完後就指了指麵前的書，仰頭向月夕道：“這是唐叔叔寫給我的，他什麼時候回來呀？”
徐思婉猝不及防地心頭一搐，一股酸楚倏然湧上。她怔忪了半晌，木然地轉過身，失魂落魄地從念珺房門前離開。
自那日從詔獄回來算起，她沒有為唐榆落過一滴淚。初時是萬千情緒都在胸中翻湧，卻硬生生就是哭不出來。後來，一切都好像隨著時間慢慢地淡了，可他又好像變得無處不在，她常會在一閃念間不自禁地想到他，亦或見到些趣事就想說給他聽，下一瞬再驚覺他已離世，就又激起一股沉默的難過。
除此之外，她也比從前多了些古怪的念頭，在清靜無人時，她常會一遍遍設想，如果秦家和唐家都還在會是什麼樣子。
過去的十幾年，她都並不太想這些。
因為她雖背負血海深仇，卻也是被養父母捧在手心裡長大的，他們沒讓她受過半點委屈。所以她的恨就是直來直往的恨而已，並不大會花什麼心力去假設若秦家還在，她的日子會過程什麼樣子。
但在唐榆走後，她開始想這些了。
她開始想，若是那樣，他們大概會很熟，可能還會一起讀書。唐榆大她五歲，又是她兄長的伴讀，到了她讀書的年紀，如果遇到不明白的地方，便正可以去問他呢……
她還模模糊糊地記得秦府宅院的樣子，於是，一切設想都變得更為真切。
她甚至情不自禁地細致想象過一些逢年過節的情景。秦家家大業大，逢年過節常會大辦，邀親朋好友同賀，於是上元有燈會、清明有投壺，眾人歡聚一堂一拚高下去爭頭彩。她想至少在猜燈謎這件事上，他是很有勝算的。
這些毫無意義的設想，總會讓她入迷。她借著這些設想打發了許多時間，既讓她舒服了些，也讓心裡的傷更痛。
她刺向唐榆的那一刀，終究也刺進了自己心裡。
·
翌日天明，徐思婉再度梳起濃豔妝，不緊不慢地步入長秋宮的宮門。
彼時恰逢禦前的宮人剛來傳過皇帝命貴妃侍疾的口諭，來者也知這是個苦差，說完不等皇後多問，就匆匆地告辭了。
皇後也是實在心力不支，一時滯在那裡。徐思婉入殿含笑端詳了她兩眼，盈盈一福：“娘娘萬安，臣妾奉旨來為娘娘侍疾。”
“你……”皇後強撐著身子坐起來，森狠地盯著她，目眥欲裂，“本宮……本宮到底是一國之母，你要做什麼！”
“娘娘稍安勿躁。”徐思婉口吻悠悠，緩緩踱向床榻。花晨見狀，心領神會地搬了張繡墩放到床邊，徐思婉落座，皇後愈發不安：“滾出去！”
徐思婉一哂：“臣妾是奉旨而來，娘娘還是莫要這樣將人拒之門外為好。讓臣妾好好為娘娘侍疾，對咱們都好。”
皇後神色怔忪，眼底劃過一抹無可掩飾的慌亂。
徐思婉欣賞著這抹慌張。
她自然是要慌的，這道旨意下來便意味著，皇帝放棄她了。
皇帝放棄了對她的一切尊重與維護，讓她成了一個可被人隨意出氣的物件兒，將她丟在了與她水火不容的寵妃麵前。
——這跟把一塊肉丟在餓狼麵前，又有什麼分彆？
徐思婉笑吟吟地端起擱在一旁的藥碗，舀起一勺耐心地吹涼，接著心平氣和地送過去，送到皇後嘴邊。
“滾！”皇後揚手，藥碗猛被打翻。藥汁傾灑出來，在徐思婉玫紅的衣衫上染出了一抹暗色，像血。