“好！”秦菀應得不假思索,若仔細分辨，就像生怕衛川後悔一般。
衛川不覺一哂，並不多說什麼。她抿一抿唇,遲疑道：“那我讓人把他押走？”
他點了點頭，看看四周：“我還有事要忙，你不妨先回去歇息。”
秦菀頷首，就先從紫宸殿裡告了辭。走出殿門，外麵的廝殺剛停不久，空氣中彌漫的血腥氣讓人難受。然而於她而言，這卻是她十餘年來第一次覺得皇宮的氣氛如此讓人輕鬆，她深吸了一口那血腥氣,又凝視夜色良久，才不慌不忙地走向後宮。明明是已走得再熟悉不過的路，卻突然變得令人愉悅。
如今她是秦菀了，她終於又是秦菀了。
回到霜華宮，她睡了個前所未有的好覺,一直睡到了次日下午。
待她起身,花晨打簾進了殿,垂眸想了想,口中謹慎地改換了稱呼：“娘子，新帝……想請您過去一道用晚膳。”
大魏一朝，低位份的宮嬪才叫“娘子”；但若放在民間,嫁了人的女子也都可稱一聲“娘子”。如今她所嫁的皇帝被廢,她的後位自也不複存在，這聲娘子就是最不出錯的了。
秦菀心平氣和地點頭：“讓張慶去回話吧,就說我晚膳時自會過去。”
“諾。”花晨屈膝一福，便回首向門邊的宦官遞了個眼色,繼而上前扶她去梳妝。
秦菀坐到妝台前，花晨從鏡中打量著她，道：“娘子真不想跟了當今陛下？奴婢瞧著，陛下待娘子情誼如舊。”
秦菀喟歎：“總有些事不取決於想與不想，還有‘能與不能’的分彆。我從前騙了他那麼多，如今若再應他這些，就真是自私到極致了。”
“娘子不是壞人。”花晨低語呢喃道，“奴婢想了一夜，覺得娘子不管姓秦還是姓徐，都不是壞人，滅門之仇誰能不報？陛下多半也是這樣想的，娘子又何必自責？”
“你不要勸我了。”秦菀從鏡中深深地望了她一眼，“我把你們都蒙在鼓裡，如今你們不怪我，就已是我的幸事。立後之事關係重大，便是九五之尊也不能任性，我自有分寸。”
花晨聞言心下隻為她惋惜，但見她堅決，終不好再說什麼，緊緊咬住嘴唇，安心地低頭為她梳妝。
傍晚時分，秦菀再度進了紫宸殿。紫宸殿中與昨日沒有多少分彆，隻是宮人換了一批，王敬忠也不見了蹤影。她走到膳桌前，桌上涼菜熱菜加起來隻有八道，外加一道湯，再仔細看看，其中倒有一大半是她愛吃的。
“坐。”衛川頷首請她落座，也掃了一眼案頭的菜式，神情有些窘迫，“本想擺個像樣的宴席，但是看了一上午的賬……國庫實在太窮了。你容我緩上一緩，待朝廷寬裕一些，咱們再……”
“這有什麼的？”秦菀笑了聲，隻覺得舒心。心裡一時在想：看看，皇帝和皇帝就是不一樣。
齊軒在位時，眼見國庫愈漸空虛，雖也削減了各項開支，卻不願從宮中動手，更不曾削減過禦膳。衛川卻是喜歡“身先士卒”的人，他自己厲行節儉了，想來底下人便也不會太過奢侈。
她邊想邊徑自夾了口青菜來吃，衛川睇著她，欲言又止。她一時沒有在意，然而他吃了口菜之後又打量她，她這回注意到了，回眸望過去：“你是不是有話跟我說？”
“是。”衛川沒有否認。
秦菀放下筷子，溫聲：“若是你想娶我，咱們就不談了。彆的都好商量。”
“是彆的事。”他忙道，說著好像生怕她走，抬手給她盛湯。
他將湯放到她手邊，沉了沉，終於鼓起勇氣道：“阿菀，我知道你恨齊軒，想讓他的親眷給你的親眷償命，這沒什麼不對。但……”
他說到一半還是氣虛了一陣，咳嗽了一聲，才續說：“但咱們與若莫爾的關係剛緩和不久，國庫又實在不夠充裕。一旦再度開戰，勢必民不聊生。所以齊軒嫁出去的公主……”他目不轉睛地打量她的神色，“我若承認這個公主的身份，便是聯姻仍在，可繼續與若莫爾汗王為友。若不認她……再挑個公主送出去倒也不是不可，隻是你知道，一來我一無姐妹、二無女兒，隻得挑個宮女冊封後送出去，論身份倒還不如先朝公主有誠意；二則，公主和親，嫁妝、隨從都要備上不少，銀錢又要如流水般花出去，朝廷現下這個局麵，實在不好辦。”
他越說到後麵越苦澀，秦菀自也知道他接手的是怎樣一個爛攤子，笑了笑，反過來也給他盛了碗湯：“嫁出去的佳穎，跟我的關係倒比跟齊軒更親近些。再則，既提起了她，我也還有個事想跟你商量。”
“你說。”衛川道，秦菀沉吟片刻，緩緩道來。衛川側耳傾聽，等她說完究竟，他才算徹底鬆了口氣，笑道，“你真不在意就好。想到你有滅門之仇，我思索了一整日才敢跟你開口。”
“你說得好像我會吃人。”秦菀低笑。
二人之後就沒再議什麼正事，心無旁騖地用完這頓晚膳，秦菀走出紫宸殿看了看天色，暫且打消了去見齊軒的念頭。
所謂一山不容二虎，先朝廢帝還住在宮中總歸是不合適的。她就著人在皇城之中挑了一處空院子看管他，卻也不急殺他。
過去十幾年，她都巴不得殺之而後快。如今他真的落到了她手裡，她卻覺得不妨慢慢磨一磨了。
是以在之後的十餘日裡，她都在享受折磨帶來的愉悅。每每有宗親被衛川的人誅殺，她便讓人割下他們的頭顱，送去給齊軒看。
從同輩的親兄弟到叔伯長輩和堂兄弟，再到旁支宗親，短短十餘日就殺了六十多個。
其間，她也親自去過兩回。但沒有進關押他的房門，隻是立在院外，命張慶將那已生蠅蟲的項上人頭送了進去。
她立在院中靜靜等著，很快就聽見房裡傳來淒厲的慘叫，繼而便是痛哭、咒罵，帶著幾許瘋癲的口吻，已讓她不大想得起他從前的樣子。她不覺間有了笑意，笑容有些鬼魅，同時貪婪地將他的痛哭與咒罵刻進腦海，準備著慢慢享受一輩子。
張慶任由他罵了一刻，才將那人頭提出來，按秦菀的吩咐懸掛在廊下。這樣的人頭已幾乎掛滿了回廊，其中有一部分已臭不可聞，少有那麼幾顆，勉強還算新鮮。
等他掛好，秦菀睇著齊軒的房門道：“他沒自儘過吧？”
張慶回說：“下奴問了守在屋裡的人，說是沒有。隻是一味地要酒喝，弄得滿屋的酒氣。”
“讓他喝吧，彆喝死了就好。”秦菀嫣然一笑，遂側首看向花晨，“宮裡頭，安排好了？”
花晨躬身:”都安排好了。”
“那便回吧。”秦菀說罷回身，搭著花晨的手踱出院門，上了馬車。
就在昨晚，她告訴衛川，不必再繼續屠戮宗親了。一則餘下的宗親已旁支得和齊家沒多少血緣，二則她數了數，餘下的金簽子還剩九個。
除卻念珺和佳悅，齊軒的子女外加他們的生母養母，有八人。
回到宮中，她直奔冷宮而去。屈指數算，她已有兩年多沒來過這個地方了，眼下這地方還是同樣的陰森，隻是被齊軒打入冷宮的幾個妃嬪已被放了出去，取而代之的是幾個皇子公主，一旁還有她們的生母或養母。
她走到冷宮門口往裡看了一眼，他們瑟縮在院中，個個狼狽，被從沙場上活捉的皇長子齊元玨狼狽得更顯眼一些。
她看了他們很久，終是狠下心，啟唇：“動手吧。張慶，你親自留下盯著，要看清楚，務必讓他們個個身首異處才好。”
張慶眼底一顫，低眼應道：“諾。”
秦菀說罷就轉身離開。她能狠下這個心，卻不代表她有底氣去看。
隨著張慶進院傳話，院子裡頓時亂了起來，皇子公主們哭叫著掙紮求饒，不經意間有人注意到正要離開秦菀，便不管不顧地要闖過來：“母後！”
元琤聲嘶力竭地含著：“母後！救救兒臣啊！”
秦菀閉上了眼睛，但迫著自己不許止步。
她不是不能發善心饒過他們，但她已太知道斬草不除根的害處。倘使昔年齊軒更謹慎陰毒一些，非要見到他們秦家上下的項上人頭才肯作罷，現下這江山或許還未易主。
她走出數丈，院子裡的聲音就消失了。幽長的宮巷歸於安寂，很快便見一排宦官捧著托盤，各托著一顆項上人頭從她身側路過。
她冷眼看著，一個個都看得清楚：元玨、元琤、元璋、元珣、欣慧……
他們也都會被送去給齊軒看。
秦家的一百二十七條人命，就此還上了一百二十六筆，還剩一個，她要親自去取。
她長長地舒了一口鬱氣，失神地笑了兩聲，複又提步前行。
她走到景明宮，宮門口重兵把守，她若無其事地走進去，走進正殿又邁入寢殿，尚未繞過影壁，就聽到女孩子在哭。
她聽得出這是誰，腳下未停，繞過影壁間，隻聞那哭聲滯了一瞬，接著便見佳悅撲過來，跪地便抓住她的裙擺：“母後，饒了我母妃吧！”
“佳悅！”吳氏臉色發白，幾步上前將佳悅擁住，護在懷裡。她望著秦菀，眼中已尋不到昔日的姐妹情分，口吻顫栗道，“人死不過頭點地……我知你心裡有恨，但求你給我們母女一個痛快！”
佳悅淚如雨下，一壁恐懼地抓著母親的衣襟，一壁還在衝秦菀喊：“不關我母妃的事，不關我母妃的事！”
秦菀麵無表情地看看她，無聲一喟：“我們坐下說話。”
言畢她徑自走向茶榻，吳氏定一定神，也要上前，但佳悅緊張地攔著她。吳氏拍了拍她的手，她小臉緊繃著搖頭，秦菀見狀無奈，直言道：“如今國庫空虛，前幾日陛下與我商量說，想承認佳穎的公主身份，以免兩國戰事再起，我同意了。也順便求了陛下，饒姐姐和佳悅一命——姐姐是想繼續躲著我，還是我們坐下好好商量商量？”
母女二人俱是一怔，佳悅連眼淚都滯住。吳氏又輕拍了拍她的後背，她終於鬆了手，束手束腳地跟著母親一起上前。
吳氏在茶榻另一側落座，佳悅抽噎著拽著母親的袖角，打量秦菀。吳氏亦看了她半晌，神情複雜道：“滅門之恨，你竟肯放過佳悅？”
“我可以饒她一命，但她得去若莫爾投奔佳穎，這輩子不許回來。”秦菀直言道。
眼見吳氏眼底一栗，秦菀又言：“姐姐不必擔心。佳穎不日前剛送了信回來，她在若莫爾已站穩腳跟，頗受子民愛戴，信中也隻擔憂兩國戰事再起，言辭間很有一國之母的樣子。佳悅去了，想來佳穎能護住她。”
隨著她的話，佳悅漸漸靜下身，又抽噎了幾聲，道：“母妃可以一起去麼？”
“不可以。”秦菀冷聲，眼見佳悅眼眶泛紅，口吻終是緩和了些，“你要知道，你們到底是前朝公主，身份特殊。雖說新君下旨承認你們的身份，若莫爾便也不得不認，但若你們母妃也去了，就會顯得你們形同棄子。反之若將她留在京中為質，到顯得新君重視這場聯姻，你和佳穎在若莫爾才能平安無虞。”
佳悅緊緊咬了下唇：“可是……可是父皇已經沒了，母妃怎麼辦？不跟我走，她日後住去哪裡？她娘家都沒有人了！”
秦菀不動聲色地看著她，見她眼中隻有對母親的擔憂，而無分毫對父親的思念，才算徹底鬆了口氣，便坦然道：“新君既認了你與佳穎的公主身份，自也會給你母妃該有的體麵。我問過了，他打算給你母妃封個誥命，日後就在皇城裡養老，日後若兩國關係能再近一步，你們兩個能回來省親，便也可以再看看她。”
佳悅的心弦陡然一鬆。
作為亡國公主，這已算是極好的結局了。
可她接著又想起念珺，雖知念珺是秦菀的女兒，出路自不會差，還是不安地又問了句：“那念念呢？她……她會死嗎？”