“這賞金獵人與我說了，他誤以為我也是賞金獵人，這才逼我離開中牟。他接這件案子，也是與範大人私下的口頭約定。”展昭撫摸著劍柄，耐心地與大人解釋道。
“原來如此，”包大人明白了緣由，卻仍是愁眉不展的樣子。
公孫先生略一思索，便問道:“大人不必擔憂，賞金獵人乃是官府為彌補人力不足，提高破案效率而特設，範大人並無違法之處。”
“這倒不妨事，本官隻是擔憂賞金獵人會阻擾我們破案。”包拯爽朗一笑，道出了緣由，又說，“公孫先生如此說，明日本府便要範桐取消懸賞，如此便無礙了。”
公孫策含笑點頭，與展昭各去休息，一夜無話。
第二日，包拯便令範桐停止了懸賞追緝。他詢問賞金打何處來時，範桐急急忙忙地解釋了，還在包拯麵前極力誇讚這孔大善人。
包拯生了兩分好奇之心，又聽公孫先生言明孔儒主動為孕婦施藥，便決意親自登門拜謝，探一探這孔儒的底細。入了孔府，見了孔儒，範桐隨侍身邊。孔儒那行善積德的偽善外表雖能騙了範桐，誑了百姓，可逃不過包大人那雙閱儘千帆，審過無數狡詐陰險犯人的厲目。
孔儒與包大人以主賓之禮相談甚歡，他派出的江湖敗類卻為展昭的威勢所退。展昭認出了他乃是小俠艾虎，於是改了主意，是夜將他帶到了包大人麵前。
艾虎從小混跡於江湖，身上有江湖中人的豪氣不拘。他也與官府中人打過不少交道，可在人麵前一向是傲氣冷冽的。在包大人這個剛正不阿，宛若長者的人麵前竟局促起來，但未失他的爽朗性格。
“艾虎見過包大人。”艾虎拱手，施了一個不倫不類的抱拳禮。
包拯上下打量艾虎一通，見這少年眉目俊秀，又生得一身正氣，不覺撫須讚道:“自古英雄出少年，你小小年紀便有了為民除害之心，可算是難能可貴了。”
展昭將留下艾虎協助辦案的想法說明，包大人卻蹙著眉，一言不發。公孫先生走到艾虎麵前解釋道:“大人如此說也是有所顧忌，那些人追殺你必然不是為了賞金。可縣衙又未曾公告懸賞，那些人不是為了賞金，目的又何在。”
艾虎蹙起秀氣的眉思索片刻，揚眉道:“包大人是怕有我這個賞金獵人在，凶手龜縮不出，大人破案也就難上加難。”
公孫策很是欣悅地點頭，在心裡讚歎艾虎的聰惠上道。艾虎卻神色一頹，“若是如此，我也隻好離開中牟縣。”言罷，轉身欲走。
展昭心裡一向欽佩這艾虎的品格作風，他雖年少卻能見義勇為，與他如出一轍的性子，令他心生同情不忍。可展昭於路見不平，拔刀相助上是一把好手，在心機計謀上便差那麼一點兒，所幸作風磊落光明的江湖人士不講究這些。
是以，展昭將目光投向了公孫先生和包大人。包大人成竹在胸，“艾少俠且等，辦法倒是有，不過一切皆得聽本府吩咐。”
艾虎忙轉過來身子，故作穩重的臉龐上顯出少年人的急切來，“隻要讓我留在這裡，我願意聽從包大人的一切安排。”
包拯敲定了主意，第二日艾虎便上演了一出好戲，佯裝力敵不過，被逼離了中牟縣。當夜裡，宿在荒郊。
與公孫策商定主意後，包拯令範桐遣派捕快巡查那七位孕婦家裡，而凶手鎖定的目標頭胎三家的則夜間被展昭、艾虎和張龍趙虎分而護之。
公孫作為一個書生，早些年也是讀過兵書的人。有他這個軍師定下了計策，包大人大張旗鼓地回了開封府，宣稱考察縣政完畢。底下委了展昭等人在此，有了風吹草動叫他立刻來中牟。
一幫凶徒也不過是目光短淺的家夥，更要緊的是他們耐不住時間的消磨，急著要剖腹取胎兒臍帶中等我血液。最後拘捕時，主謀孔儒原係在捕的江洋大盜九指飛虎童祿拒捕被殺，同謀劉洋判秋後問斬，而充當劊子手的鐵駿，被判鍘刀之刑，當場行刑。
包拯自向楚墨稟了洪阿嬌一案的時候，以後這案子便寫了奏章回稟皇帝，再由他問話。楚墨是心中有丘壑，有思量的人，是要做胸懷天下的帝王。
楚墨將案情撇開不談，重點是對那範桐縣令的考量，這名字起得也委實不差，這範桐除個飯桶之外，彆無所長。
“包子卿，中牟是京畿之地，開封府直轄的地方。這範縣令身為地方父母官都如此昏聵無能，焉知其他府縣的官員不是如此？”楚墨長眉一挑，深黑的眸子裡怒氣沉沉，麵上顯不出分毫。
近來軍營那邊又出了事，一群動不得的文官勳爵挨著上奏，參奏蕭將軍等人所作所為有違祖宗之法，以悖逆先帝先祖為由，請楚墨貶了他們，還給楚墨安了一個不孝的大帽子。
“若大宋皆是這般無能之官，朕將先祖數年艱辛征戰，這大好江山都敗落，那才是大不孝!”楚墨這些時日色心思皆在軍營那邊，對這幫口舌厲害的臣子文官也懶得想計謀，但若是置之不理，他行改製事，便失了天下輿論與士子讀書人的支持。
楚墨將包拯算計上了。包拯是個愣頭青，連他皇帝的麵子都不給，那些文人臣子就更不用提了。隻要籠絡包拯在手，包拯就是他的急先鋒，大殺器。
包拯聽了楚墨無奈無力，又十分誠懇的說訴，他仔細琢磨了，回去後又與公孫先生詳談過後，也理解了年少帝王的苦心與壯誌。