自打塞西莉亞記事以來，她每年最多隻能見到哥哥兩次，雖然每個月都有滿載的火車從錫蘭郡駛入諾德諾爾，但不論她收到信件和禮物是多麼豐厚，都遠不如見到哥哥本人。
這麼一想，似乎連哥哥的那個醜陋人偶都變得有幾分親切了。
下個月……下個月的她就要正式參與受難瞻禮日了。
她能夠順利獲得神恩嗎？還是說，她還是會和母親一樣，仍然是個普通人？
懺悔仍然沒有結束，大人們有著無儘的後悔事兒想要和神說，於是塞西莉亞重新合上雙眼，在這個並非祈禱的環節裡，不那麼真誠地許下願望——如果可以的，還請賜給她“神恩”吧。
要與“飛翔”和“天空”有關的神恩！
恩索公學，聖禮堂。
“……由天上的天使降下福音……仁慈的主啊，請賜予我們……”
公學牧師兼神學教授站在禮堂的講壇上，虔誠地宣揚著他的禱告，這洪亮的男高音已經在偌大的禮堂裡回旋了三個小時整，愣是把台下一乾青少年折磨得神情麻木、生不如死。
恩索公學是一所徹底的男校，為廣大貴族階層服務，給長子們提供繼承人教育，把次子們培養成騎士、牧師或者軍官；除此之外，公學還要為未來的社會精英們建立初級的社交環境。
總而言之，這所公學不僅很好地繼承了傳統製度，還推陳出新，為新時代的統治階層送上了聲譽良好的服務。
“……誠如所願！”
台上的公學牧師終於激情洋溢地喊出了他祈禱詞中的最後一句話，話音剛落，整個禮堂便騷動起來。
緊接著，神學院的老院長顫顫巍巍地敲響了手邊的禱鐘，正式宣布了這一次禮拜的結束，於是遍地的兔崽子們便迫不及待地蹦了起來。
“十歲及以下的孩子們，請前往祈禱室，你們即將參與一個月後的聖人受難瞻禮日……”
“未來的牧師們，請隨我來，我們將在在聖堂大圖書館集合，請務必攜帶你們的典籍……”
“所有的騎士預備役都聽好了，帶上你們練習用的馬上長槍……十分鐘內中庭集中！”
……
隻見各位級長和社團的社長依次號召著後輩，而他們的從屬們也應聲而起，緊跟上前輩的步伐，一切都井然有序。
雖然受過貴族教育的兔崽子還是兔崽子，那蹦躂的模樣總歸是有些不同的。
公學的學生們依次退出禮堂，最後剩下的隻有九、十兩級的前輩們。
在恩索公學中，學生自治的製度相當完善，而且前後輩之間的關係非常嚴苛，越是高年級的學生就地位越高。
不過十年級的學生們即將畢業，對他們來說社交和家族更重要，因此這個學校的學生中，真正的掌權階級其實是九年級。
九年級與十年級，一向關係微妙。
隨著低年級的學生們依次離開，熱鬨的聖禮堂也逐漸變得冷清，但九、十兩大年級的學生們卻仍舊安安靜靜地坐在他們的位置上，隔著那白色石階鋪成的過道，一左一右，仿佛楚河漢界，涇渭分明。
當最後一位老師逃也似的離開聖堂後，這塊地方終於被留給了資格最老的學生們。
“帕西瓦爾。”
十年級的首席率先從席位中站起身，這是一位剛成年的青年，魁偉健碩，在他肅穆的禮服下隱約可見神恩改造的器械裝置。
這位即將畢業的首席雙手抱臂，居高臨下道：“你忍耐了多少年？五年？四年？總不至於我要畢業了你還忍著這口氣吧？”
十年級生們紛紛爆發出嘲諷的笑聲，但隔著一條過道的九年級們卻非常沉得住氣，他們保持著沉默，一同望著他們的領袖——帶領著九年級的級長兼首席。
這是一位有著沙色金發少年，一雙深綠的眼眸沉靜又堅毅，雖然還未成年，但他已經有了青年般成熟的體格和麵貌，他的著裝上沒有任何神恩器械設備，在那身嚴肅的禮服下，隻有單純健碩的身軀。
雖然他隻是坐在平平無奇的木板長凳上，但單看這寬闊的背影，就給人一種奇異的可靠感。
“前輩，我可是很尊敬您的。”
伊恩-帕西瓦爾也從他的座位上站起身，比起自己的前輩，他看起來可要客氣太多了，甚至稱得上彬彬有禮：“您教會了我許多有用的道理，就為了這，我也不願意和您產生矛盾啊。”
十年級的首席冷笑：“這種虛偽的東西少說為妙，我也不欺負你們，說吧，什麼競技？”
伊恩抬了抬下巴：“抽簽決定——但隻抽比武競技，十人。”
“好，這可是你說的！”十年級的首席頷首，於是他身後呼啦啦站起來九位學長，乍一看就像是一堵牆。
九年級的學生當然不會落後，隨著伊恩抬起手，另外九人也一同站起身來。
這些隻差一歲的半大青年們並沒有太多的體格差距，尤其當他們各有指揮時，兩方的對峙就顯得格外凶狠。
在一片死寂中，還是伊恩率先笑道：“走吧，不要讓大家等急了——諸位，讓一讓我們的前輩。”
這狠話讓十年級又是好一陣喧囂，不過兩方都沒有纏磨的意思，二十人很快就一批前一批後地走出大聖堂，禮堂大門應聲關閉，隻留下躁動不已的其他學生們
這焦灼的等待持續了大約一小時，就在十年級有人忍不住想要率先離場、去一探究竟時，禮堂的大門再次打開。
在看清楚來人的那一瞬間，九年級的學生們幾乎是一同從座位上起立，為他們的級長獻上掌聲和喝彩。
願賭服輸，十年級生們在沉默中先後離開，把禮堂留給勝利者，在震天的歡呼聲中，伊恩接過了副手遞來的冰塊和手帕，暫時止住了身上的出血。
“去醫院嗎？”副手關心道，“我家開的私立醫院，不會被發現的。”
伊恩擺了擺手，隻問道：“沒必要——我臉上的這道傷口嚴重嗎？”
副手十分專業，仔細檢查後得出結論：“能夠恢複，但在兩個月內很可能留疤，你得想個借口了。”
“這樣麼……”伊恩有些苦惱地皺了皺眉，“那麼在這個月底前，想辦法把它治愈吧，我可不希望留下傷疤。”
副手了然：“你終於也要被逼相親了？是哪幾家的淑女？”
伊恩愣了愣，隨後失笑：“你在想什麼呢？不……隻是在這個月底，我要去見一位重要的人。”
同一片天空下，有的人在聖堂開小差，有的人在公學打群架，那當然也有人正趴在火車上欣賞沿途的風景。
汽笛鳴響，火車經過了工業起源之地艾麗薩諾郡，這裡是整個帝國的蒸汽文明起源核心，蒸汽機就是在這裡被發明創造、改進推廣的。
繆宣坐在窗戶後，隔著玻璃看著灰溜溜的天空，不用打開窗戶也能猜到窗外的氣息，那一定是混合了鐵屑和煤渣的味道，那是工業的骨與肉。
即便近三年來錫蘭郡發展迅速，還是遠比不上艾麗薩諾啊。
在這幾年內，火車的速度又提升了不少，從錫蘭郡趕回王都已經不需要一月又餘，眼看著即將回家，繆宣就停止了書寫長信，隻寄送簡單的口信。
……突然不用寫大長篇了，他竟然還有些不習慣。
自從小表妹開始識字起，繆宣的書寫任務一下子就沉重了許多，他不僅要給親朋好友們寫家書，還要就錫蘭郡的問題給女王和首相寄公文，女王還一切都好說，首相卻堪稱麻煩之源。
繆宣對錫蘭郡的計劃就是在這樣的限製中開展的，即便他腦中記著更加先進的技術，但在尷尬的年齡和身份限製下，他也隻能和首相一點點地磨蹭。
所幸這幾年來，他的付出終於有了相應的回報，他也不需要再蹲在自己的封地老家，可以提前回到首都，進行下一步的努力了。
繆宣拉上了窗簾，點亮車廂中的燈，還不等他說些什麼，一雙鋼鐵手臂就率先把他抱了起來。
七年了，這幅身軀已經不再是個小孩子，但傀儡還是能輕易地把他抱在懷裡——甚至因為繆宣長高了許多，傀儡也從抱小孩式的托舉換成了更頻繁的橫抱。
“我已經睡了很久，沒什麼胃口。”繆宣笑了笑，在傀儡耳邊輕聲道，“……先去洗澡吧。”
汽笛鳴響，火車又開動起來，但即便在劇烈搖晃的車廂裡，傀儡仍然平穩快速地前進。
繆宣靠在傀儡的胸膛上，看著頭頂那些微微打晃的吊燈。
不知不覺間，他也已經來到這個世界七年了。：，，.