明玥看著這一幕，已經斷了雇她們去家裡的心思。家裡的孩子還小，大人們怎樣，孩子就怎樣，若是真雇傭了這些滿口汙言穢語，隨口吐唾沫擤鼻涕的婆子，孩子多少是會學到些許。
從前在鄉下那是沒有條件，如今有能力創造一個好些的環境，明玥還是喜歡講衛生些的人。
不過也正是因為如此，她見著那後麵站著一個不說話的婆子，與這些推攘著的婆子格格不入。
孫少卿捕捉到她的目光，見她看的是孟婆子，連忙小聲道：“聽牙行裡的人說，她年輕時候死了丈夫，兒子去年也死在了災裡，如今就她一個人。”正因如此，她連續來了大半個月，價錢也不高，死契活契也不挑，但就是沒人雇她。
哪料想明玥卻不在乎這些，而是上前問那孟婆子，“針線做飯都怎樣？”她覺得這老嫗儀態很好，站在這麼一群老太太眼裡有些鶴立雞群的意思。
“針線還好，煮飯次些。”老嫗神色很平靜，並沒有因為自己的悲慘身世而自憐自艾，也沒有因大家嫌棄自己而自卑。
哪怕如今回話，在明玥麵前也有種嫻靜之態。
明玥很是喜歡，當場就問，“我家大小五個孩子，不知道您可願意到我家中？”
每天其實有不少人來問自己，但是最終他們在聽到自己是個老寡婦後，都轉身走了。所以當孟婆子聽到明玥溫柔的聲音響起時，滿是皺褶的臉上全是詫異，“夫人不嫌棄麼？”
“去年這天災，家破人亡的多了去，若是個個都忌諱，那豈不是不給他們留一點活路了麼？”明玥微微一笑，她在乎那些做什麼？要這樣說起來，他們這一家子大部份都是天煞孤星。
往老的說，沈老爹一生未娶，臨老還瞎了眼睛。
小的那杜子規和鹿哥兒，哪個不是死了爹沒了娘？
孟婆子聽得她這話，心中是萬般感慨，走上前朝明玥福身行了一禮，“承蒙夫人不嫌棄，老奴願意簽死契，一輩子伺候夫人跟前。”
明玥見她這行禮的姿勢，很好看，給人的感覺也很舒服，可見以前應該是在大戶人家做過的樣子，如此倒是自己賺了。
當下那孫少卿便擬了契約，由著牙行作保，給明玥看了孟婆子的戶籍資料，明玥交了該牙行的銀子，便領著這孟婆子回家去了。
說是雇人，但長年累月在一個屋簷下，抬頭不見低頭見，總是要自己看得舒服的才是。
所以沒有挑到合適的，明玥也沒勉強，隻想著過幾日再來瞧。
那孫少卿大抵知道她需要什麼樣子的了，臨送出門時隻道：“這邊有合適的，我便領過去給夫人瞧，也省得夫人再跑第二次。”
明玥謝過。
那之前嘲笑明玥的胖夥計見明玥雇了孟婆子，隻覺得孫少卿白得了一個單，反而是自己接待的那客人，最終什麼也沒挑，白瞎忙活了。
如今還聽孫少卿這樣說，這不是意味著那美貌的年輕夫人還要雇人?不免是有些酸酸的，但又覺得明玥穿得不體麵，也不像是大戶人家的。便朝孫少卿問道：“她還雇得起人麼？”
這牙行裡的，按理都說是人精，沒有看錯眼的，可偏偏這些個夥計總是狗眼看人低。孫少卿聽到他這麼說，隻沒好氣地回道：“那是沈相公的夫人。”
這城裡能有幾個沈相公？去年冬天那柴火的事兒，不知叫多少人感激著呢！自此大家也曉得了有這麼一個沈相公。
如今人家開了這城裡最大的雜貨鋪，還要組建商隊，往後不說是日進鬥金，但也是大富大貴之家了。
胖夥計聽罷，後悔不迭，隻拍著大腿道：“原是如此，我就說著是誰家的小娘子如此標誌，原來是沈相公的娘子。”一麵湊過來同孫少卿打聽，明玥還要什麼樣的人？他要要找幾個送上門去給明玥挑。
而明玥這頭，因去牙行裡穿得寒酸了，叫胖夥計輕賤了一回，因此這回來後，便順道去布坊裡裁了一卷料子。
要說這孟婆子以前沒在大戶人家做過管事，明玥一點都不信，隻覺得家裡這小院和這幾口人在她手裡，簡直是輕而易舉，處處打理得妥帖。
不過沈煜看到一向節儉的明玥居然要做新衣裳，到底是有些意外，但更多是高興，“早便跟你說，節約那幾件衣裳是攢不出金山銀山的，穿的戴的，喜歡什麼就買。”
明玥是知道家裡有多少錢，沈煜沒瞞著自己，但她也沒那花錢大手大腳的習慣，畢竟才脫離苦日子而已。
因此也就打算做身像樣的出門穿罷了。
哪裡曉得她傍晚時和孟婆子說，自己當時這副樣子都被牙行裡的夥計嫌棄了，孟婆子怎麼相信自己，就跟自己來了？
然後讓女兒們聽了去，這會兒灼雲便湊了過來，“爹不知道，娘做新衣裳那是因為今兒去牙行，人家瞧她穿得不好，不信她是雇人的，還以為她是去找活計的。”
沈煜一聽，眉頭微微擰起，朝明玥問：“還有這事兒？”
“莫要聽孩子胡說，我就是想你如今也算是有不少朋友，我雖不愛出門，這人來禮往的，我總不好意思總穿舊衣裳去做客。”沈煜如今做了生意，和各家掌櫃們多來往，人家的夫人們也開始邀約自己，總不能每次都拒絕。
沈煜便沒再說什麼了，明玥也就沒將這事兒當回事，隻將裁回來的料子給孟婆子。
她本來是要找人做的，但孟婆子一再保證她女工不錯，叫明玥莫要去花那冤枉錢。
明玥想著人如今在自己家，沒道理騙自己，也就隻裁了料子回來。
哪料想翌日城中周記成衣鋪的裁縫就來家裡挨個兒量身，隻說沈相公在他們鋪子裡給家裡人訂了衣裳，每人一套春衫兩套夏衣。
明玥聽罷，心裡琢磨著得多少銀子？心驚膽顫地量了身，送人出去後便忍不住同沈老爹吐槽，“就算是大風刮來的銀子也不帶這樣花的。何況孩子們都已經有足夠的春衫了，這馬上就要入夏，那春衫不該做的。要做也就給您老人家做得了，何必與我們浪費銀子？”
沈老爹這新衣裳不斷，自然是歡喜，聽著明玥的話也隻笑嗬嗬道：“你這丫頭糊塗，那男人手裡就不該有多餘的錢，不然遲早會有旁人給他花掉。不過咱家阿煜還算是腦子好使，曉得這錢要花在咱們家裡。”
“……”明玥一時竟然說不上話，隻覺得老頭子好像說得也有些道理，便接受了這事兒。
沒想到老頭子話還沒完，隻一臉八卦地同她小聲說道：“那宋胡子聽說要娶小老婆了。”然後說宋胡子這手裡才得了幾個錢揣著，就按耐不住，所以堅決不讓沈煜手裡有餘錢。
明玥這一陣子忙家裡，沒顧得上和宋嫂嫂來往，就見過一次麵，也隻說了幾句話，根本不曉得她家中竟然要有小妾了。一時有些擔心，“那宋嫂嫂怎麼說？”
“還能怎麼說？他們夫妻幾年了沒孩子，納妾是遲早的事情。”沈老爹說得理所應當。
不過也是了，這世道就是如此，男人本就三妻四妾，那沒娶的，大多不過是沒那條件罷了。
即便是沈煜，往後不也會娶那高門大戶的小姐麼？更何況自己還隻有三個女兒，沒準沈煜過一陣子也會娶小妾回來生兒子呢！
所以有什麼多想的？自己還是開始攢私房錢，為下半輩子做打算吧。
下午些那孫少卿領了個姑娘過來，十五六歲的樣子，怯生生地抱著包袱，明玥瞧了一眼，是挺有眼緣的，隻是看到姑娘那雙粗糙的手，不免是有些意外。
這時候隻聽孫少卿介紹道：“這是盤縣華記酒樓大廚的獨女，也是能做一手色香味俱全的好菜，全家就她一個人逃了出來，我想夫人這府上，該是缺個廚娘，今日見了她便給領過來。”
盤縣就在平瀘縣隔壁，那華記酒樓的名聲明玥也聽過。又見姑娘憨厚老實，便給留了下來。
當晚這巧袖便掌了勺，按理飯菜還是以往那些，但是換個人來做，卻像是進了大館子裡一般，莫說是孩子們，就是明玥自己也多吃了半碗飯。
心想這果然是業有專攻，連做個飯也要專業的人來做，做出來也是另外一番樣兒。
而且巧袖還勤快，廚房裡收拾得整整齊齊的，早上還能起來做些麵點花卷什麼的，很是得孩子們的喜歡。
家裡有了巧袖和孟婆子，還有一個八角，明玥果真是過上了富貴人家夫人的日子，這樣一來陪著女兒們的時間也多了。
雖然知道以後自己和沈煜的結局，但也不能因此就自憐自艾，這日子還是要過，女兒還是要好好撫養。
所以得空就去翻找沈煜的那些簡單書籍，一邊讀給女兒們聽，淺講一二。
很快就到三月底，新任的知府大人來了，按照舊例，城裡的商賈們是要湊錢給大老爺接風的。
沈煜也不例外，今日不回來吃飯，沈老爹認得了幾個好友，去了茶樓聽書，幾個孩子吃完飯去休息，明玥則跟孟婆子學做衣裳。
孟婆子手藝好，那衣裳做出來了比成衣鋪的不知道要精致多少倍，明玥都舍不得穿，如今是打定了主意和孟婆子學。
隻不過仍舊不大理想。
忽然這時候歇在門口小耳房的八角急匆匆跑進來，“夫人，不好了，外麵來了一群人，說是府裡的親戚。”還有個老頭自稱是東家的爹。
八角就納悶了，老爺子不是去跟那幾個在橋邊算命的老友去了茶館聽書麼？這又是哪裡冒出來的爹？
因此哪裡敢隨便開門？隻是對方不但不走，還乒乓砸著門，八角到底是有些害怕，急忙來找明玥拿主意。
而聽到他這話，明玥一下停住了手裡的活計，臉色倏然變得刷白。
一下就猜到了杜家那幫癩皮，可大半個月前，他們不就都離開雍城，去了汝州那邊麼？
也正是這樣，這段時間她才敢把心放在肚子裡。可是這怎地又回來了？如今老爹和沈煜都不在家，自己如何攔得住？
可也不能坐視不管，任由他們就這樣敲砸下去。
“我隨你去看看。”明玥起身，一麵同孟婆子道：“勞煩嬤嬤幫我看著孩子們，莫要叫他們出去。”尤其是杜子規，明玥不知道他到底有沒有做好再見這一家人的準備。
孟婆子沒細問外麵到底是什麼人，隻聽了明玥的話，連忙收了針線筐，就去廂房那頭。
明玥這裡則叫了八角先去，自己隨後來。
她紮緊了袖子，去了廚房摸了把菜刀。
也不是真要砍人，她也沒那膽子，隻是沈煜時常說，那些個無賴就是喜歡欺軟怕硬，隻要你比對方態度更強硬，他們就不敢拿你如何了。
這算是一場心理博弈吧？
明玥還沒實踐過，到底是有些心虛，也沒留意到巧袖還在廚房裡，拿了刀就直接出去。
嚇得巧袖以為出了什麼大事，忙也抽了砍刀跟著追去。
於是等杜老頭帶著杜大仁等凶惡地要擠進來時，就被那巧袖磨得澄亮的刀晃了眼皮子，一個個下意識就住了腳，沒跨過大門檻。
但也隻是一瞬，看到隻有明玥和一個小姑娘，惡膽頓時又兩邊生，那杜大仁的媳婦刁氏一個箭步衝進來，嘴裡罵著難聽的字眼，作勢就要去搶明玥手裡的刀。
當然她沒成功，傍晚才下了雨，跨過門口就是石板地，一天天多少雙腳在上麵來回走，早就磨得光亮。
明玥已經打算找個石匠在上麵鑿寫紋痕，免得孩子和沈老爹滑倒。
隻不過這還沒落實而已。
哪裡曉得自家人沒滑倒，反而是這刁氏開了張。隻聽‘唉喲媽喲’的一聲嚎叫，刁氏頓時就趴在地上起不來了。
杜大仁見此罵了一句‘蠢婦’，上前急忙去扶，哪裡曉得刁氏一抬頭，滿嘴血汪汪的。
明玥瞥見門口有路人和鄰舍圍觀，腦子裡忽地想起前陣子十分猖獗的人販子，馬上就朝外大喊道：“我家夫君不在，這些個人販子怕是要來拐我家的孩子們，大家幫幫忙。”
那一陣子，那些個人販子在城裡猖狂得也隻差是敲門搶孩子了，而且為了像樣子，一堆一群的，有的人販子裡還有孩子。
反正他們拐孩子的方式千奇百怪，有直接冒充人家親人上手搶的，也有小人販子直接去哄騙小孩兒到隱蔽角落給他們用麻袋套走的。
當時也是鬨得人心惶惶，但盧大人快就任這一段時間，便銷聲匿跡，大夥兒便都以為是怕盧大人，所以跑了。
可是如今聽明玥這麼一喊，眾人恍然反應過來，加上剛才聽他們這群人裡的老頭自稱是沈相公的爹，可沈相公的爹大家都認識。
而且這群人裡，有老有少，有男有女，和那些人販子的陣容相差無幾，一個個還麵目可憎凶惡不已，長得和沈相公更是一點都不著邊。
沈相公家裡五個孩子，沒準這些人販子真踩了點，要不怎麼挑沈相公不在家這天來砸門？
眾人想到這裡，不由分說就衝進來，一下將杜家人都撲倒在地，手邊有什麼就撿著什麼捶打。
杜家人壓根就來不及反應，更沒有想到明玥不過是隨口喊了這麼一句胡話，那些人就沒腦子信了。：，，.