如主家說的,顏鈺她們順著紅燈籠的方向走出去準備去往舞會地址。
比起她們慢悠悠的步伐，村民們顯得匆忙許多，三四個女人搬著一張紅色的大鼓,快步從她們身旁閃過，緊跟在後方的女孩提著兩隻比她手臂還粗的鼓槌，不緊不慢地跟在後方。
“唉，你們就是她們說的從主城來的大人吧？”她並不著急跟上隊伍,反而熱情地同顏鈺她們搭話，“兩位也要去參加祭前舞會嗎。”
“嗯。”顏鈺應聲。
“大人,你長得真好看。”女孩湊近她,兩眼好奇地睜大,“我還是頭一次見兩隻眼睛都是金色的人。”
方才還不樂意搭理人的殷北卿斜她一眼，向左走了兩步插到她和顏鈺中間。
“啊！”女孩完全沒有發覺殷北卿這個動作暗藏的意思,反而激動地指著她的臉,“這位大人的眼睛是銀色的呢，好純的顏色，太漂亮了！”
她自說自話地興奮著,顏鈺隻是偶爾和她目光對視的時候才會禮貌性地應幾聲,另一位則完全把她當做透明人。
“對了大人，我來給你們上塗裝吧，每個參加祭前舞會的人都要抹上這種顏料的。”女孩手抹了紅色的顏料就要往殷北卿臉上去。
“抱歉，她不太喜歡紅色。”
“不喜歡紅色？”這個理由實在牽強。
女孩微愣，但在看到顏鈺的眼神根本沒有商量的餘地後，倒也沒再堅持,哈哈一笑，“沒事，這種事情,心誠就好。”
“謝謝理解。”顏鈺鬆開她的手，遞去手帕，“擦擦吧。”
“不用，不用，這麼好的手帕給我擦手太浪費了。”女孩擺手，“看起來就很貴的樣子。”
顏鈺沒說話，徑直把手帕塞到女孩手中。
“那我洗了再還您？”女孩捏著手帕小心翼翼地說。
“不用，給我吧。”
“啊……啊？”
女孩疑惑地看著顏鈺將她擦過手的帕子收回，似乎完全不在意它上麵的紅色汙漬。
她把不準顏鈺的心情，便聳聳肩不打算猜了，隨後領著兩人穿過一條小路，繼續往舞會的方向趕。
“這附近要小心腳下。”女孩提醒身後的兩人。
話音剛落，顏鈺就覺得自己的鞋踩到了什麼柔軟有彈性的物體，忙後退一步低頭查看。
是一條灰棕色的蛇，興許是她剛才那一腳踩得有些重了，扭著身子一下竄入草叢中消失不見。
“不怕，沒毒的。”女孩還以為顏鈺害怕，轉頭安慰，“這種蛇附近很常見，我小時候就被咬過，藥都不用孵幾天傷口就好了，我們都管它叫小烏。”
“它們和彆的蛇不一樣，不怕火反而還很喜歡，所以每次祭前舞會的時候，我們都會點起篝火吸引它們過來。”
“為什麼要把蛇引過來？”
“啊，這個說出來你們可能不太能理解。”女孩撓撓頭，“我們信這個。”
“信什麼。”
“小烏蛇是神的使者。”女孩看著腳下，生怕同顏鈺一樣踩到蛇地慢慢走著，“母親說的，被小烏咬過之後就是被神選中的人，它會帶著神的旨意，賜予我們福澤。”
對這種說法顏鈺並不認同，隻是突然想起似乎叵萊族也有類似的傳說。
她們相信人在出生起命運就已經注定，把順從內心的**當做順從天意，於是經常會在神像旁畫上象征**的蛇群來表達這一含義。
或許後人就是看到了那些畫像，才會衍生出女孩口中的這一說法。
又走了沒多久，前方出現堆得有半人高的篝火，有早一些到達的村民已經圍著它在唱唱跳跳的了，但因為舞會沒有開始，還有一部分人沒有參與過去，正坐在旁邊的樹樁上聊著閒話。
白天看見的行刑隊換了身衣服，正在擺弄那隻大鼓，看見女孩過來，立刻招手示意她快些。
“我先過去！兩位大人再找彆人說會兒話。”
等她走後，殷北卿才把憋了一路的話說出來，“你拿她用過的手帕做什麼。”
“這個？”顏鈺掏出手帕，直接往她鼻子下送，“你聞。”
殷北卿皺著眉向後躲，但因為顏鈺手伸得近還是不可避免地聞到手帕上殘留的氣味。
“這顏料的氣味是不是很熟悉。”顏鈺在抓住女孩手的時候就注意到了。
這味道和剛才她們在房間發現紅手印後，聞到的那股味道很像。
殷北卿的嗅覺要比她敏銳一些，所以顏鈺想從她嘴裡得到更確定的答案。
“是一樣的。”殷北卿抓過手帕直接丟掉，“這又有什麼關係。”
“說明那紅手印很可能還是人為的。”顏鈺偏頭，“我和繆檀都看到過疑似靈體的生物，但它就像幻覺一樣，除了當下看到的視覺記憶，什麼東西都沒有留下。”
“但這次的手印……”她記得離開的時候，那一排手印還在。
“你覺得是有人利用附近的顏料裝神弄鬼。”殷北卿倒也不笨。
“不管手段是什麼，似乎目的都是想要把我們引進那個房間。”隻是很可惜，她們沒來得及破開結界，主家就回來了。
“下回讓魯甲試試吧，它擅長破解界術。”顏鈺的心思完全不在舞會上。
她太好奇那個衣櫃裡的東西了。
就在思緒神遊之際，顏鈺感覺自己的雙眼被人蒙住了，因為知道是誰，她沒有表現出慌亂。
“怎麼了？”顏鈺去抓她的手。
殷北卿不願意鬆開，“彆看。”
“你總不能遮我眼睛遮一晚上吧。”
“我能。”
“……”她和這犟脾氣扯什麼理。
“鬆手。”顏鈺稍稍沉下聲音，果然殷北卿很吃這招，她擔心顏鈺生氣，於是不情不願地放下手。
遮擋視線的手掌挪開，顏鈺才看清場上的變化，一名男子被兩人托著舉到了那隻大鼓上，他帶著麵具看不到臉，身上卻隻批了件薄紗，透視程度無限接近於沒穿衣服的那種。
也是因為這身打扮，顏鈺才能知道，原來貞操線並不是隻從脖頸到腰部為止，而是一直延伸下去，直到腹部的終點。
饒是顏鈺作為見多識廣的醫生，看見這場景之後的表情也有片刻控製不住的僵硬。
她現在能明白殷北卿為什麼非要遮自己的眼睛了。
確實，不太雅觀。
“大人大人！”忙活完的女孩再次興奮地跑回兩人身旁，“瞧見了嗎，那就是舞祭，今天這位的姿色可謂是百裡挑一，瞧那腰細的，扭兩下能扭斷咯！”
顏鈺張張嘴，卻不知道說什麼，隻能儘量撇開頭，不去看正在鼓上扭著身子的男子。
“來呀大人，彆悶著，和我們一塊聊聊天唄。”她衝顏鈺勾勾手，“我母親和她朋友就在那邊，我去把她們介紹給您認識。”
“白天大家都還議論你們呢，擔心主城來的大人不好伺候，可我感覺你們挺熱情，明明是她們想多了嘛！等我把你們帶去證明證明，非要讓她們把之前的話咽回去不可。”
熱情？
哪裡？
顏鈺突然感覺自己這滿臉的抗拒是白寫了，合計著人家根本看不出來，還覺得她倆挺樂在其中？
見顏鈺和殷北卿腳生根了似的一動不動，女孩乾脆跑過去把人給喊過來。
“來吧來吧，這兩位大人一點也不凶，脾氣可好著呢！完全沒架子！”
這小姑娘心大的，連係統都忍不住出來吐槽了，“說宿主您沒脾氣我能理解，但她是怎麼忽視您旁邊這位？她臉上這麼大三個‘滾遠點’難道看不出來嗎？”
“可能她……比較樂觀。”
既然都這樣了，顏鈺隻能加入她們的話題，女孩將她摁在中間的位置上坐著，“這個視角好，能看到舞祭跳舞。”
顏鈺心說，可我不是很想看，要不是怕拒絕得太刻意，她寧願背過身去。
“大人，聽說你們這次來，是為了除靈？”
顏鈺還沒回答，就聽見有人搶著說，“就是來除靈的，我都親耳聽見了。”
“我們這真有惡靈啊？那是不是挺厲害的，讓你們興師動眾地派那麼多人來。”
顏鈺隻能點點頭。
“那您能仔細說說那惡靈長什麼樣嗎。”
“它……沒有實體。”
顏鈺以為她們隻是單純地找話題，或者是對惡靈好奇，卻聽見一人壓低嗓音和女孩說：“我說了吧，就是有臟東西。”
“那又不一定是因為惡靈。”有人反駁。
“什麼臟東西。”顏鈺現在對這個詞很敏/感。
“撞鬼！好多人都見過！”說話的人語氣玄裡玄氣的，“有的人被鬼壓床，有的人則是親眼看見的，那鬼長得可恐怖了，青麵獠牙雙目血紅！”
顏鈺看向她，“那你也見過嗎。”
“我？我沒有。”那人搖搖頭，“不過我鄰居家的那小男娃進去之前天天嚷嚷著鬨鬼，經常一睡覺就醒不過來，我去探望過，小臉煞白，真像是被鬼吸了精氣似的。”
“進去之前？進去哪裡？”
“那當然是去侍奉生育神呐，他現在到了神身邊也好，那些個孤魂野鬼肯定不敢靠近。”說著她還尋求顏鈺的認同，“大人，您說是不是呀。”
“可能吧。”顏鈺敷衍一答，餘光卻放在左邊的小道，臉頰畫著兩道紅顏料的主家姍姍來遲，他身旁的行刑隊正在把人群召集到篝火周圍。
“嘿！舞會要開始了，大人，您快來！”
顏鈺和殷北卿被推搡著進入村民們排好的隊列，圍著篝火站好。
隨著舞祭的舞姿，他腳下的鼓敲出富有節奏的鼓點，村民們舉起雙手高聲隨著鼓聲歡呼，並圍著篝火開始轉動。
她們每走六步就會雙膝跪下，麵向篝火磕一個頭，隨後再站起來等待下一個重鼓點的節拍重複這個動作。
就在鼓點越來越快、越來越重即將到達頂峰的時候，中間篝火上的火苗轟地一聲向上躥高，從下望上，那猩紅的火舌幾乎要舔到天邊去。
於此同時顏鈺耳邊不斷有“沙沙”的動靜傳來，並非是風吹過樹葉的響聲，倒像是有什麼蟄伏的生物正貼著地麵快速靠近。
蛇！
她腦中立即冒出這個答案。