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就在皇帝想要使錦衣衛監察天下、重啟武宗朝所設西廠的同月，大明的西部邊境又不安穩了。
這個西部不是烏斯藏都司，是大西洋軍府的果阿。
消息是從嘉峪關傳至北京的，來自莫臥兒的使臣與商隊穿過葉爾羌汗國，叩關請求訪問北京麵見皇帝，在大明最西端的肅州衛等兩個月了。
趕來向大明萬曆皇帝報告的是一名肅州衛的旗軍，那是個從亦力把裡逃離的察合台後裔，一個老色目人。
飽經風沙的皮膚、打著補丁的軍服以及那生鏽的鎧甲，很容易讓皇帝聯想到他的邊防，在北京很難這看到大明帝國邊防的真正模樣，這讓皇帝感到慶幸。
若非陳沐打動了他，告訴他這世上國與國之間的交流，強者應該更主動，因為這對強者來說更有利，帝國很可能會錯過這支使者團。
來自肅州衛的老兵想要表達的是：幾支來自葉爾羌的商隊進入肅州衛，其中一支商隊自稱是來自莫臥兒的使臣，拿著一封自稱是莫臥兒王阿克巴的書信想要麵見皇帝。
依照原本的處理章程，他們會在見到西店子堡駐軍的千戶後離開，要是走了大運則會見到嘉峪關遊擊將軍或肅州衛的指揮使，這就是他們旅行的終點了，不過因為皇帝詔令，肅州衛才派人穿行整個帝國，來向順天府報告夷使到來的消息。
過去像這樣的使臣團不知有多少，西域的商旅恨不得把那些國家冒充個遍，來騙取大明的朝貢回饋。
絲綢之路曾使中原王朝獲利極多，但有明一朝，並非如此。
對早在明初便占據南洋遠航至非洲、溝通沿途所有商路的大明帝國，廣州府是比西安府更加重要的貿易中心，大明不可能再像漢唐時期為了少得可憐的人頭稅、田稅去攻打西北、經略西北。
有那精神頭，讓市舶司多賣十萬匹絲綢給波斯色目人商賈難道不好嗎？
陸上絲綢之路早就過氣了。
皇帝隻見了老兵一麵，送來的信便交給宮內的外事房，同時打發左右親隨去軍事室萬曆號船帆上找信。
外事房裡準確來說都是武人，每年都有少則十一二、多則三四十名精挑細選、身強力壯、頭腦靈活的適齡宦官被送入南北講武堂，學**國各個軍事科目最新的知識，但紫禁城並沒有他們所學到屠龍術的用武之地，絕大多數時間裡他們隻是知識的容器。
把最新、最好的軍事知識帶回紫禁城，由他們給皇帝在閒暇時上課。
反正也不能親政，儘管皇權隨著年齡逐年增長，但所能處置的中就隻是些細枝末節的事。
對渾身上下充滿荷爾蒙的躁動與年輕活力的萬曆皇帝來說，枯燥的生活除了沒完沒了的睡宮女兒和學習，還能乾什麼呢？
至於船帆上的信，他要找的是西洋軍府對莫臥兒的彙報。
在那封西洋軍府對莫臥兒國的彙報中，據說莫臥兒是個位於印度西北不算大的國家，由帖木兒的後裔建立，兵力既不多也不強但很好戰，一些不願為西洋軍府效力的葡萄牙人跑去為他們而戰，與大明隔著不可跨越的雪山與大漠。