() 冬月之初，百草枯黃。
分裂的宗教戰爭在法蘭西王室瓦盧瓦家族長袖善舞下裂痕再次彌合，獨留下被明軍占據的波爾多成為其心腹大患，三路元帥將軍三萬四千餘依托多爾多涅與維埃納兩條大河百裡之間設防，欲維持疆界。
瓦盧瓦王室沒得選，王太後凱瑟琳深知陳九經壓根不接受她的談判，打定主意要強占波爾多，戰爭是解決問題的唯一手段。
在這個冬季，王太後凱瑟琳照例在巴黎楓丹白露舉行了王室宴會。
參與宴會的大多是宗教戰爭中為保衛法蘭西王室取得汗馬功勞的貴族，比隆男爵隻是其中之一，並且是戰爭中不太光彩的一方。
南北方是兩個不同的戰場，北方戰爭隻要以馬提翁元帥率領國王哼老三的男寵貴族們圍攻離巴黎很近的皮卡第拉斐爾城，那裡的孔代公爵沒有試圖與南方納瓦拉亨利協同作戰，獨木難支後即離開去往德意誌召集援軍，僅留部下守城。
馬提翁元帥的部隊雖然率領不少來自宮廷從未參與戰爭的年輕貴族，但這些過慣了荒唐生活的嬖幸們拿起武器，穿帶著刺繡的服裝與鑲嵌金子的板甲一樣有極高的戰鬥力，同樣天氣晴朗陽光明媚，部隊後勤補給極為充足。
圍城從去年六月二十二日開始，至八月二十二日結束，沒花太多力氣，兩個月時間取得勝利，輕鬆到被人稱作天鵝絨之圍。
南方的戰爭就困難多了，超過四百公裡的補給供應線，經久善戰卻疲於行軍的部隊兵臨波爾多城下，即被陳九經與楊策的聯合部隊擊敗，緊隨其後在撤退途中由於大量騎士在進攻中失去戰馬，被康古魯裝備精良的馬隊連番襲擊，以至於失去大量火炮及用於運輸的馬匹驢子。
整場戰役，原本要作為瑪戈嫁妝但王室想要耍賴的卡奧爾城被納瓦拉搶占，除此之外王軍沒在納瓦拉手上吃虧，議和條件也很寬鬆，隻是承認卡奧爾歸屬並給予納瓦拉叛軍喘息之機而已。
但對陳九經，他們並無絲毫優勢，以至於議和隻能跳過陳九經，單方麵同納瓦拉進行，波爾多便成了王國心頭一道疤。
經過半年對峙，進入百無聊賴的冬季，國王哼老三在楓丹白露的宴會上喝多了酒舊事重提，一幫天鵝絨之圍中輕鬆取勝的年輕貴族叫囂著要把陳九經的腦袋掛在巴黎城樓上。
順帶一提，由於比隆被陳九經擊敗，巴黎的貴族們不願再把圍攻拉費爾城的勝利稱作天鵝絨之圍，因為天鵝絨也是大明產物，在那邊被稱作漳絨、絲絨。
但他們實在找不到形容那場戰鬥更合適的詞了。
好戰的狂熱之語令宴會氣氛趨於熱烈，唯有角落中端著酒杯的比隆男爵沉默不語，偏偏……比隆曾經率軍攻至波爾多城下，王太後凱瑟琳很重視他的看法。
與那些僅著眼於歐洲甚至僅能看見法蘭西的貴族們不同，來自美帝奇家族的王太後凱瑟琳有有一支完全由年輕女孩組成的粗糙間諜機構，此時此刻她們的工作重心正是西班牙，借此得到許多關於大明的情報，讓法蘭西王室對整個世界的認識更加清晰。
王太後知道她將要麵對什麼樣的敵人，也知道要與大明那樣的敵人作戰，她能依靠的不是那些靠著屁股被兒子給予封地的小貴族。