紫綬恨聲道：“方才我來催飯，誰知這班狗眼看人低的廚子，隻緊趕著做袁氏和孝廉的飯，卻將夫人的晾在一旁，還未開火哩，我實在氣不過，便爭了幾句。”
青鉞聽得微皺了眉，但見蘭沚帶來的人多，廚下更是人多勢眾，自己與紫綬隻兩個女子，況且如今夫人在府中也不大得勢，若是硬爭起來，隻怕要吃虧，便道：“罷了，夫人找你另有事吩咐，趕緊跟我回去吧。”
紫綬雖心有不甘，卻也曉得利害，乖乖地被青鉞拉著衣袖要走，卻聽蘭沚在身後喚道：“二位姑娘且慢。”
青鉞性情穩重，一向進退有度，聽得蘭沚聲喚，便停步道：“敢問蘭沚姑娘還有何事？”禮節周至，態度卻略略疏離。
蘭沚情知這些時日以來因府中下人勢力，謝夫人的日子並不好過，她屋裡的人對袁夫人冷淡也是情理之中。
謝舒是孫權的正妻，青鉞和紫綬的地位原本在蘭沚之上，蘭沚上前向二人施了一禮，謙謹道：“二位姑娘在上，廚下怠慢尊夫人，並不是我們夫人的意思，實是下人趨利附勢，擅自為之。方才若不是我們夫人派我來廚下督促飯食，偶然聽得紫綬姑娘與庖廚爭辯，連我都一並被蒙在鼓裡懵然不知。這往大了說，乃是為奴為婢欺淩主上，枉顧倫序尊卑。往小了說，廚下雖借此討好我們夫人，卻也是在給我們夫人招禍，今日之事若傳到尊夫人的耳裡，豈不是要惹得二房不睦麼？因此今日於公於私，我都要將此事向二位姑娘澄清。孝廉此刻正在我們夫人閣中用飯，待我回去向孝廉稟明，以求孝廉做主。”
青鉞聽她一番話說得言辭得當，道義分明，又兼神色恭謹鄭重，便也對她多了幾許敬重，頜首道：“那便有勞蘭沚姑娘了。”
那趨炎附勢的庖廚聽得蘭沚要向孫權告狀，早已亂了方寸，膝頭一軟便跪下了，道：“蘭沚姑娘饒命，我並不是有意為之，今後再不敢了。”
又轉向紫綬叩頭如搗蒜：“紫綬姑娘，我乃是一時糊塗，還望姑娘高抬貴手，饒恕則個！”
紫綬隻咬了牙冷笑，心下頗覺痛快。蘭沚冷了一張素麵道：“饒與不饒，自有孝廉和謝夫人做主，既是自個兒做下的事，便要自個兒擔著。”
那庖廚本仗著烹煮的手藝，在廚下地位頗高，方才他當著紫綬的麵兒嘲弄謝舒不得孫權寵愛，廚中也有不少人跟著哄笑，如今卻都見他落得這等境地，又情知蘭沚在袁裳和孫權跟前頗為得臉，說出的話是必能做到的，一時都嚇得噤若寒蟬。
當下青鉞、紫綬和蘭沚各自回去複命。青鉞和紫綬進了庭院，見謝舒穿戴整齊，正站在門口看著幾個小丫頭收拾廊下的落葉，轉首望見二人進門，卻是空著手，情知有事，問道：“怎麼？廚下的人給你們氣受了？”
青鉞低首默認，紫綬方才在廚下憋了一肚子氣，礙著謝舒的叮囑不敢發作，此時哪裡還忍得住，傾訴道：“廚下的人好不刁蠻勢力，明明已過了食時，夫人的飯食卻還拖著不曾開火，隻緊著袁氏的忙活，奴看不過眼，好聲好氣地問了一句，那庖廚卻說孝廉頓頓在袁氏屋裡用飯，一毫也怠慢不得，夫人這裡孝廉卻是三五日也不來，便耽擱一時半刻也不打緊的。”紫綬說著委屈得紅了眼眶，哽咽道：“真乃欺人太甚。”
謝舒縱使不在意，聽了這話心中也有幾分不豫，像是一口氣哽在了胸口，上不去下不來，甚是難受。便是在人人生而平等的年代，背後嚼舌根傳閒話，趨炎附勢拜高踩低也令人不悅，何況千百年前等級森嚴，哪有下人議論主子的道理。謝舒便是一向不將尊卑貴賤放在眼裡，此時也覺氣結。
青鉞見她鬱鬱的不說話，寬慰道：“夫人寬心，好在袁夫人屋裡的蘭沚姑娘也在廚下，見紫綬與庖廚爭執，便幫著分辯了幾句，說是待會兒回去會稟明孝廉，請他做主。”
謝舒想起那日去見袁裳時，蘭沚鮮妍的笑靨和孫權凝佇的目光，疑道：“她是袁夫人屋裡的人，為何卻肯幫咱們？”