袁裳已被紫綬請進屋，在側席上坐下了，袁朱與蘭沚一左一右陪侍在側。屋外天光陰翳，屋內點了幾盞燈，幽煌的燭火閃爍不定地燃著，銅爐上溫著茶酒，散出微微暖意清香。謝舒在主位上坐下，笑道：“今日天時不大好，看著像是又要下雨，袁姐姐緣何這時候來了？”
袁裳是一副安靜至漠然的神色，見謝舒笑色和婉，卻也不大熱絡，隻淡淡俯首道：“孝廉吩咐賤妾隔幾日便來看看夫人，以免生疏隔閡，今日孝廉未去妾處用飯，妾得空便來了。”
謝舒倒未料到她會答得如此直白，倒像是並不十分情願來看自己，隻是礙著孫權的吩咐似的，麵上的笑色一僵，有些微尷尬。紫綬對袁裳得寵而不知收斂本就頗有微詞，此時又見她這般冷傲無禮，不禁將眉頭一皺。青鉞在旁看見，忙暗拉她的衣袖示意她忍耐。
謝舒的尬色不過一瞬，便又重撐了笑意道：“前些日子聽聞姐姐一直身上不爽，近來秋冷風驟，又頗多陰雨，姐姐出門走動，也應多穿些衣裳才是，不然一時受了涼可怎麼好？”說著吩咐青鉞：“快給袁夫人上碗熱茶暖暖身子。”
青鉞下席浣手舀茶，奉了一盞熱茶給袁裳，袁裳輕聲向謝舒道了謝，將茶碗擱在了案上。謝舒道：“姐姐的身子如今可好些了麼？”
袁裳道：“原本就是不習水土的小症候，已經好了。”
謝舒道：“那便好，孝廉對姐姐頗為鐘愛，姐姐好了，孝廉想必也能安心些。”
袁裳道：“多謝夫人掛懷。”
兩人一語至此，卻都沒什麼話說了。謝舒原本就是個聊天苦手，況且古語晦澀，需得字斟句酌方能出口，她又和袁裳不熟，搜腸刮肚也找不出旁的話由來。袁裳性情極為冷淡，謝舒問一句她答一句，半個字也不肯多言，兩人坐在一處，屋裡一時便寂寥下來。
袁裳見謝舒沉默，便轉頭望著閣外的陰色沉沉，秋風蕭條，似是心不在此。謝舒亦無意久留她，剛想婉言相送，卻見屋外一陣狂風貼地而過，卷得院內的樟桐落葉若枯蝶旋舞，緊接著豆大的雨點便紛紛而落，打在屋簷上劈啪作響。
謝舒心中苦笑，麵上卻不好露了聲色，隻道：“果然是下雨了。袁姐姐可帶雨具來了麼？”
袁朱與蘭沚麵麵相覷。袁裳道：“妾出來得匆忙，未曾備得。”
謝舒寬慰道：“不打緊，我這裡有竹傘蓑衣，姐姐若是要回去，一並帶走就是。隻是現下雨下得急，姐姐還是等雨小些再走。”
袁裳點了點頭。說話間屋外風雨愈大，雨水自簷頭上滑落，漸漸連珠成串，密作一道雨簾，打得廊下栽種的花木低垂了枝葉，堪堪欲折。屋內因著雨聲震震而更顯寂靜，謝舒見袁裳不開口，便隻得再想些由頭與她搭話，兩人一向甚少往來，即使袁裳偶爾來坐坐，也都如今日一般不尷不尬。謝舒無從探知她的喜好，隻得再度將孫權提起，問道：“這幾日未曾見得孝廉，不知他可還安好？”
謝舒隻道袁裳受孫權如此盛寵，必定與他情重，提起心上人，也能多說幾句，好將這難耐的死寂捱過去。袁裳正緩緩地引袖舉盞喝茶，聽得謝舒說話，倒是抬眼向她望了望，隻是一雙鳳目中極儘清冷之意，似還有一絲不悅，很快便收回了目光，道：“孝廉這兩日並未在妾處過夜，他安好與否，妾並不知道。”
謝舒被她噎了一下，紫綬此時早已忍耐不得了，在謝舒身側冷笑一聲道：“府裡如今隻有夫人和你，孝廉既未在你屋裡過夜，也未曾在夫人處過夜，還能去哪？怎麼？有本事夜夜攔著孝廉不放，卻沒本事在夫人跟前承認麼？”
紫綬語出淩厲，聲線又脆，如天際乍響的清雷，劃破了屋內的沉寂。謝舒心裡一動，有個念頭驀地劃過，猶似流星一閃，倏然消失無蹤。謝舒一時無暇追思，轉首向紫綬道：“紫綬，怎能對袁夫人這般說話？”
袁裳的目光冷漠中帶著森然寒戾之色，如薄刃銀絲自紫綬麵上緩緩劃過，似是不屑與她爭辯，須臾便將眼底的厲色儘數斂起，端坐著一言不發。
袁裳的貼身侍婢袁朱卻是看不過眼，她自小便跟隨服侍袁裳，哪能眼睜睜地見她受氣，便冷笑道：“腿長在孝廉的身上，這府裡這麼大，出了我們夫人的房門，誰還管得著他去哪兒？彆是自個兒拴不住孝廉的心，卻要賴到我們夫人的頭上來！”
紫綬聽得袁朱譏諷謝舒不為孫權所喜，心中真比自己挨了譏諷還要窩火，漲紅了麵頰道：“你大膽，一個下賤奴婢，也敢對夫人語出不敬！”
袁朱亦作色道：“我是下賤奴婢，你又高貴到何處去？方才你不也正是這般對著我們夫人語出不敬的麼？”
紫綬口齒伶俐，如何便肯示弱，冷嗤一聲道：“孝廉府裡的一房侍妾，也配稱作夫人？還當自己是金尊玉貴的千金小姐，所有人都得把你當公主供著麼？”
謝舒聽她說得過分，轉頭喝道：“行了！”