謝舒垂首道：“妾身不敢,妾身隻是就事論事罷了。”
郭照道：“就算我此番辦不成差事，也是因為你與任氏失和，耽誤了正事，更是因為甄宓用人不當，挑了你這個無能之輩協理府務,豈是我一個人的過錯？”
謝舒淡淡道：“細論起來,妾身與夫人、任氏固然都有錯，若是為此鬨到公子跟前，公子也定然能明辨是非,為側夫人做主，但曹司空卻是隻看結果，不問情由的。一千件冬衣做不完,曹司空隻會怪責公子辦事不力。當初妾身剛進府時,側夫人曾當麵指責妾身隻顧自身的安危，不顧公子的前程，可見側夫人對公子情深義重,事事以公子為先。就算此番妾身與任夫人不睦,側夫人樂見其成，但也該為公子的仕途著想，顧全大局才是。”
郭照不以為意,冷笑道：“你少拿這些冠冕堂皇的話來壓我，你若是果真心疼子桓,不願他為曹司空斥責,便早早的把布料和棉絮領回來就是,好過在我跟前饒舌。”
謝舒還想申辯，郭照卻已不耐煩應付她了，揮袖道：“阿纓，送客。”
侍婢阿纓應諾，恭聲道：“謝夫人請。”
謝舒很不甘心，郭照卻已起身進內室去了，謝舒便也隻得告辭回了自己屋裡。
這日傍晚時分，謝舒看著奶娘喂飽了孫慮，便把他抱到自己身邊，陪他玩耍。時已入秋了，天一日短似一日，還沒到半個時辰，外頭的天色便已黑透了。朝歌去後廚送了碗盞回來，進屋隻見謝舒正在榻邊哄孫慮睡覺，蒲陶在旁疊著白日裡晾乾的衣裳。
孫慮如今已快半歲大了，能坐能爬，隻是還不會走，他人如其名，聰明伶俐，活潑好動，像隻小猴子似的，皮的沒邊沒沿，又因為近來正學說話，嘴裡咿咿呀呀的，沒有一刻安靜，任謝舒怎麼哄都不肯安分地睡覺。朝歌看著好笑，道：“夫人，現下時辰尚早，還沒起更呢，小公子既是不想睡，便讓他再玩一會兒吧。”
蒲陶聽見朝歌說話，抬頭看了看。謝舒將孫慮抱進懷裡，輕輕拍著他，道：“也該睡了，今日晌午我去了趟側夫人屋裡，大聖找不著我，便一直哭鬨，午覺也沒睡。待會兒子桓想必要來，他近來軍務繁忙，因此心緒不好，若是被大聖吵著了，難免又要心煩。”
謝舒入府已非止一日兩日了，多少摸清了曹丕的脾氣，他性情乖張，心緒好時百依百順，可若是心煩起來，便看什麼都不順眼，火氣大得很。孫慮本就不是曹丕親生的，謝舒隻怕他脾氣上來，不管不顧，唬著兒子，因此平日裡曹丕在時，謝舒甚少把孫慮抱出來與他親近。曹丕年紀尚輕，除了自己的曹睿，也不大喜歡孩子，與孫慮十天半個月見不了一麵，倒也從不惦念。
朝歌想著有理，便也過來幫著謝舒哄孫慮睡覺，蒲陶在旁用熨鬥燙著一件中衣的前襟，忍不住輕聲問道：“夫人今日去見側夫人，側夫人是怎麼說的？”
謝舒換了隻手抱著孫慮，歎道：“還能怎麼說？隻說我與任夫人之間的糾葛，與她無乾，讓我彆再去找她了。”
蒲陶停了手，憂心道：“那夫人有何打算？這麼一日日地拖下去，實在不是辦法。”
謝舒凝眉道：“我又何嘗不急？若是做不完冬衣，子桓必會遭到曹司空的斥責，到時他回府查問起來，我便是罪魁禍首。可任夫人鐵了心與我過不去，側夫人又素來不待見我，樂得坐山觀虎鬥，我能怎麼辦？她們二人雖然也不見得有多投契，但卻聯手做下這死局，要把我困在其中。我若想破解，要麼拿錢打點織室的人，誘使她們背叛任夫人，要麼想法子拿住任夫人的短處，便不怕她不乖乖聽話了。可我背井離鄉在此，身無長物，靠著每月朝廷的俸養和府裡的月錢才能過活，哪有閒錢打點織室的人？想拿捏任夫人也不是易事，我才剛入府，人生地不熟的，便是任夫人真有把柄，我一時半刻怕也難以察覺。”
蒲陶猶豫了一下，似是想說什麼，但還是低下頭去，默默地熨燙衣裳。
謝舒從旁打量著她的神色，試探道：“蒲陶，聽聞你跟我之前，一直是公子身邊的人，想來在甄夫人麵前是能說上話的。甄夫人而今有孕在身，我若自己去求她做主，來日公子知道了，必會怨我不懂事，不能體諒夫人孕中辛苦。但若換作你去說，一切便順理成章了，你本就是曹家的人，去向夫人回報我的近況，是情理之中的，夫人素來對我頗為看顧，得知我被側夫人和任氏為難，必會出手相助，到時我的處境便不似今日這般兩難了。”
蒲陶放下黃銅熨鬥，道：“能為夫人排憂解難，是蒲陶之幸，奴今晚便去見甄夫人，隻說是看不過側夫人和任氏合夥欺負夫人，才鬥膽求夫人幫忙的，一切都是奴自己的主意，您並不知情。”
謝舒苦笑道：“那便多謝你了，我若不是實在沒法子了，也不至於讓你替我出頭。”
蒲陶赧然道：“夫人這是哪裡話，奴本不是夫人身邊的人，能得夫人信重，該多謝夫人才是。”
是夜，蒲陶等到謝舒關了房門，不需人伺候了，便悄悄去了甄宓的正院。時已入更了，蒲陶隻怕甄宓已睡下了，緊趕慢趕地到了正院一看，隻見甄宓素日所居的正廂房還亮著燈火，方鬆了口氣。
守夜的侍婢進內通報了，便讓蒲陶進了屋。內廂裡隻燃著寥寥幾盞油燈，素紗床帳重重垂落，甄宓已卸去了釵環，正坐在妝台前，由子衿和東袖伺候著洗手淨麵，見蒲陶進屋施禮，微微側了側臉，從銅鏡中看著她，問道：“這麼晚了，你怎麼來了？謝夫人不需你伺候麼？”
蒲陶恭敬道：“公子今晚去了夫人處，兩人現下已歇下了，不需人伺候，況且夫人身邊還有朝歌呢。”
甄宓垂眸褪下腕上的一對羊脂玉環，輕輕擱在紅木雕花的首飾匣裡，道：“自打你們夫人入府後，公子五日之中有三日都是歇在她房裡的，她侍奉公子著實辛苦了，你等仆婢也應好生照顧她才是。”
蒲陶道：“夫人說得是，奴自當儘心。奴今日漏夜前來叨擾，是有樁事想請夫人幫忙。”