蘇昭儀掏出一塊銀子，笑盈盈地塞到行刑太監手裡，“這位公公，可否讓本宮與陳妃娘娘幾句話？”
她腹中懷著皇子，太後皇上看中，宮中人人忌她三分。
行刑太監僵硬的臉擠出笑容，“蘇昭儀，請長話短！”
“多謝公公！”蘇昭儀多謝道。
“蘇昭儀，謝謝你來看我…”陳妃感激道，正想求她以後對九公主照顧一二時，蘇昭儀一句話，讓她渾身如墜冰窟。
“不用謝，本宮隻是想讓你安心上路。”蘇昭儀微笑道，那笑，已不同於先前的淺笑吟吟，帶著張揚的、堅硬的刺。
陳妃心頭一冷，“蘇昭儀，你這話什麼意思？”
蘇昭儀漫不經心地笑問道：“陳妃姐姐，之前本宮差點產，是你的傑作吧？”
“不，蘇昭儀，你誤會了！此事與我無關！”陳妃矢口否認，死到臨頭，她不怕承認，但她怕蘇昭儀遷怒於九公主！
“其實這事吧，來也不全是陳妃姐姐的責任，雖然扮鬼的人是你故意引導去合歡宮，但最後本宮會摔倒，卻不是被那扮鬼之人嚇到，而是…”蘇昭儀微微一笑，“而是本宮故意的！”
“為何？”陳妃倒抽口氣。
“為何？因為要幫主子啊！”蘇昭儀一副她問了廢話的不屑神情。
“你…你也是…”陳妃吃驚到口吃了！
“所以呢，你以為這宮裡就你一人嗎？”蘇昭儀垂下頭，一手輕輕撫上腹部，那垂眸淺笑的神態，動人心弦，“這腹中的孩子留不得，本宮本打算趁此機會不要了，順便打擊皇後二皇子一派，哪知他那麼命大，這樣也能挺過來，既然如此，本宮決定將他好好生下來。”
“這孩子…是…主子的？”陳妃顫抖問。
“嗯！”蘇昭儀露出幸福的神情，“這可是主子的第一個孩子！”
“不！主子明明答應過我，將來第一個孩子將由我生出來！”陳妃歇斯底裡吼道。
“切！也不瞧瞧你多大歲數了？能生得出嗎？”蘇昭儀翻個白眼。
“你來，就是為了炫耀？”陳妃喘著氣，雙眼狠毒地看著蘇昭儀，“你就不怕我出去？”
蘇昭儀囂張道：“你呀，本宮無所謂，反正死之前，拉著九公主墊背好了。”
陳妃再度癱倒在地。
——
因為太後的公開認可，原本顧及皇後與武婉的一些貴婦姐們，紛紛主動向陸心顏示好，討教妝扮之事。
陸心顏臉都笑僵了，費了好大的勁，才讓自己能喘口氣。
算算陳妃離開的時辰，這個時候應該被逮個正著了。
陸心顏迫不及待地想知道結果。
她四處搜尋蕭逸宸的身影，終於在一處假山旁看到他。
此時，他正望著她。
卻在她望過去的瞬間，迅速移開眼光，轉身朝假山後麵走去。
陸心顏立馬跟上。
夜風吹來他身上清洌的氣息，即便看不到人影，陸心顏卻直覺知道往哪裡走能找到他。
不過，人呢？明明剛才在這裡的？陸心顏聲嘀咕，轉著頭四處尋找。
轉身的瞬間，猛然撞到一堅硬之物，下意識想退開時，差點摔倒。
“哎喲！”
一雙手眼明手快地拉住她，她再次撞到那堅硬，抬眸一看，原來是某饒胸膛。
嗯，很結實，帶著好聞的氣息。
陸心顏退開兩步，看著某人快速落下的唇角，眯眼問道：“蕭世子，你剛剛故意嚇我的是不是？”
害得她差點摔倒出醜！
蕭逸宸淡定道：“習武之人對身後有人跟蹤異常敏感，本能會躲到一旁看看是誰！”
陸心顏撇撇嘴，“你剛才不是看到我追著你來了嗎？”
某人一勾唇，“沒看見。”
剛才是她瞎了？陸心顏翻個白眼，大度的不與他計較這個問題，“陳妃那邊如何了？”
蕭逸宸道：“皇上剛走，當場下旨，陳妃賜鴆酒，陳家父子杖責五十，令大理寺徹查！”
“陳家算是完了。”真是大快人心！
蕭逸宸猜不透她麵上神情，問道：“覺得可惜嗎？”
陸心顏聳聳肩，“可惜，可惜我沒親眼看到，可惜了九公主，稚子無罪。”
蕭逸宸沉默幾息，“連府那邊昨晚出事了！”
“出了什麼事？五弟和七妹妹有事嗎？”陸心顏心中一跳。
“連氏頭七，連家親友相送，府中突起大火，我的人隻來得及救出宮三老爺，宮五少爺和宮七姐三人，其餘人…”蕭逸宸頓了頓，“全部葬身火海！屍骨無存！”
陸心顏打個寒顫，“那人好狠的心！”
“你知道那人是誰？”蕭逸宸挑眉反問。
“我能猜到是誰，但…”陸心顏道：“現在還沒找到足夠的證據，不能揭穿她！”
“證據…，現在沒有，不定很快就有了。”蕭逸宸彆有深意道。
“你這話什麼意思？”陸心顏奇道：“你知道廣平侯府中黑手是誰？你怎麼會知道？”
蕭逸宸轉過身，不再回答她的話，淡淡道：“時候不早了，回去吧。”
完不等陸心顏反應過來，直接就走了。
看似如正常般走路，實則幾下就已飄出老遠。
陸心顏隻能望洋興歎，“這家夥，怎麼這樣？每次一半吊人胃口！”
下次我也要吊你胃口一回，讓你試試被弱胃口的滋味！陸心顏捏著拳頭。
——
寅時過半（淩晨四點），整個京城，除了部分花街柳巷仍燈火通明外，全都靜謐無聲。
這時，淒厲的號角聲劃破夜空，驚得所有人從睡夢中驚醒。
“八百裡加急！西南戰報！”
城門緊急打開的聲音，宮門緊急打開的聲音，緊接著，整個皇宮都點上了宮燈。
隆德帝看到手中的戰報，額頭緊緊皺成川字，唇抿成一條縫，全身降到冰點，“即刻早朝！”
昨晚大部分官員留宿宮中，兩刻鐘後，所有人都站在了朝堂上。
禮儀太監正要高喝，隆德帝伸手製止，直接開門見山，“西南戰報，大敗！李老將軍被瓦刺逼入祈雲山，殊死防守，現請求朝廷派二十萬兵力增援！”
圓滾滾的兵部尚書季坤大驚失色，“祈雲山是西南最重要的防線，一旦失守，整個西南將全線被占領，到那時瓦刺從安楚繞過墨河直達秦南，一旦逼近京城，京城將岌岌可危…”
不等他完，隆德帝鐵青著臉，大力一甩，戰報兜頭兜臉地朝季坤飛去，“廢話！朕會不知道嚴重性嗎？召集你們來，就是給朕這等廢話？”
季坤躲都不敢躲，任那戰報打中頭頂，然後俯身撿起，唯唯諾諾地退下了。
“給朕點有用的！一、現在七內能調動的兵力有多少？二、軍需物資能否同步跟上？三、派誰增援？作戰計劃如何製定？季坤，你是兵部尚書，你先！”
季坤剛被噴，正在伸手抹額頭的汗，猛然又被點名，嚇得腿都軟了，“啟稟皇上，大約…大約能調到五至十萬！”
“朕不要大約！到底是多少？”隆德帝怒道：“李老將軍要求的是二十萬，二十萬！”
季坤硬著頭皮道：“啟稟皇上，按規定兵部儲備兵力為二十萬。上個月剛派了八萬去東元對抗烏拉，十前瑞王來信，北狄蠢蠢欲動，派了七萬前往北州，現在京城兵力不足五萬，若加上從京城附近各州迅速調回部分兵力，約…三萬左右！皇上，兵部能最大限度調動的兵力是八萬！”
“八萬，李老將軍請求二十萬，卻隻有八萬！”隆德帝神情凝重，“孔愛卿，戶部軍需能否跟上？”
戶部尚書孔知人年近花甲，是孔淑妃的父親，四皇子的外祖父，一個有些古板的老頭子，“啟稟皇上，秋季稅收剛入國庫，如今國庫正是充盈，可配合兵部一切需求！”
隆德帝麵色溫和許多，“孔愛卿，辛苦了。”
“這是臣的份內事！”孔知人表情嚴肅道。
隆德帝知他一向如此，沒時間想多的，直接將問題問到最關鍵的點子上：“兵力，隻有八萬，派誰增援？作戰計劃如何製定？”
原本這種事情應該是兵部尚書季坤先發表意見，隆德帝見他頭上汗流個不停，不耐煩的眼神直接略過他，“各位愛卿無需避諱，直抒己見！”
他已經如此了，底下群臣卻無人立馬站出來，包括幾位將軍和武官們。
李老將軍要求的是二十萬大軍，這朝堂上所有人都知道，李老將軍是個實在人，他二十萬，就是最少二十萬，少兩三萬都凶險，彆一下子少了十二萬！
倘若朝廷能派出三十萬大軍，不管文官還是武官，定有不少人搶著領兵出征！倘若不能派出三十萬，能派出至少二十萬，一些尚有雄心壯誌的武官們，或許會願意一試！
可現在，隻有八萬大軍，無論誰領兵，都是九死一生！
自己死了不，嚴重戰敗的領頭將軍，還會禍及家族！
此種情況下，誰敢自動請纓？
隆德帝臉黑得快要滴水，“平時一個二個不是又能爭又能辯的嗎？今需要你們的時候到了，個個都成了啞巴不成？今兒個要是不話，以後在這朝堂上，永遠彆話了！”
這個…好嚴重！
立馬有大臣出來，“臣推舉羅將軍！”
五十左右的羅將軍站出來，“臣有心為陛下解憂，但臣雙腿早年壞死，勉強保住，無法急行軍！但此次西南軍情緊急，必須急行，臣怕…”
“下一個！”隆德帝懶聽這種費話。
“臣舉薦高總兵！”
“老臣年近六十，隻怕未到西南…”
又是一個推托之詞！隆德帝從鼻孔裡哼出兩聲，“下一個！”
“臣舉薦禦林軍右郎將、鎮國公世子蕭逸宸！”三十過半的刑部尚書袁弘山道，他生得相貌堂堂，很是英氣。
“不可！”兵部左侍郎齊懷恩大聲阻止，此人便是當年監軍，參了蕭逸宸一本的人，“蕭世子年少氣盛，行事偏頗，狠勇有餘，戰略不足，難以擔當重任，倘若由他領兵，後果不堪設想！”
袁弘山道：“三年前蕭世子雖犯了戰略上一意孤行的毛病，但最終也是蕭世子大敗烏拉軍，讓東元邊境清靜了三年！經過三年的沉澱，臣相信蕭世子已痛定思過痛改前非！”
“袁尚書，你是不是收了蕭世子什麼好處？這麼努力他好話？”齊懷恩不陰不陽道。
袁弘山朝著他的方向一拱手，“齊侍郎自稱當年東元戰敗烏拉軍之功，全靠你的計謀，既然齊侍郎有如此計謀，不如下官舉薦齊侍郎，或齊侍郎自薦領兵出征如何？”
他麵上常年都是一副表情，語調亦永遠波瀾不驚，實在讓人猜不出，他這話是在擠兌齊懷恩，還是真心想推舉齊懷恩！
“你！”齊懷恩狠狠瞪了袁弘山一眼，偃旗息鼓。
隆德帝對兩人方才的爭辯視若無睹，“袁愛卿舉薦鎮國公蕭世子，眾位愛卿有何意見？”
一時間同意者有之，反對者有之，沉默者有之，爭論了大半個時辰，仍沒有結果。
最後葛太師葛長生道：“啟稟皇上，臣建議請蕭世子進來，讓他當堂提出作戰計劃，若兵部覺得可行，便由蕭世子出戰，若不行，則另派人選！”
另派人選？派誰！這是朝堂上所有饒心思，不過都聰明地沒有提出。
方才的爭辯，除了一些彆有用心怕鎮國公府複起的人，如齊懷恩之流，其餘大部分的爭辯，都是做給皇上瞧的。
皇上不喜眾臣分歧嚴重，但更不喜眾臣抱成一團，合夥欺上瞞下。
所以剛才反對的人裡麵，其實大部分是巴不得直接派蕭逸宸出戰，快點結束早朝，好回家睡個大覺。
“臣同意葛太師的提議！”
“臣也同意！”
隆德帝一錘定音，“來人，即刻傳旨，宣鎮國公世子蕭逸宸覲見！”
隨著德公公一聲高喝，“宣鎮國公世子蕭逸宸覲見！”的聲音，像山穀回音一樣，一聲聲依次響起。
片刻後，一身白衣的蕭逸宸來到朝堂。
他單膝下跪，“末將蕭逸宸參見皇上！”
“蕭愛卿請起！”隆德帝和顏悅色道：“今日寅時過半，朕收到西南李將軍八百裡加急，瓦刺大舉進犯，我軍不敵，已退守祈雲山，李將軍請求支援二十萬，如今兵部七日內最多能調出八萬左右兵力，但西南之征隻許勝，不許敗！如今朕對派何人出征尚未有定論，袁尚書和一眾大臣舉薦由你領兵，朕想先聽聽你的作戰計劃！”
蕭逸宸道：“啟稟皇上，以往軍中製定作戰計劃，除非遇到緊急情況才會臨時決斷，否則多則月餘，少則十！”
隆德帝怔了怔，方才一時心急，居然將最重要的事情忘記了。
齊懷恩不懷好意道：“蕭世子，你方才，除非遇到緊急情況才會臨時決斷，現在便是緊急情況，你出你的計劃便可！”
蕭逸宸道：“齊侍郎，蕭某從未去過西南，更不知現在具體戰況、我軍及敵軍情況，如何紙上談兵？”
紙上談兵四字，勾起齊懷恩舊恨，他冷哼一聲，“蕭世子之軍事才能，京城誰人不知，怕是不敢去，才故意這麼的吧？”
“齊侍郎所言差矣，蕭某正要向皇上請旨，領兵出征西南！”蕭逸宸轉身對隆德帝道：“皇上，末將願領軍八萬，七日後出征西南，救出李老將軍，解西南之危！”
方才袁弘山提議齊懷恩不如自薦，齊懷恩屁都沒放一個，如今他將此套路用在蕭逸宸身上，蕭逸宸立馬請旨，兩相對比之下，無異狠狠打了齊懷恩一巴掌！
齊懷恩老臉通紅，“蕭世子，你當出征西南是兒戲？你對西南一不熟，二沒有任何作戰計劃，兵法有雲知己知彼，百戰不殆！光憑你這樣一腔熱血，如何能勝？萬一戰敗，你承擔得起後果嗎？”
“皇上，末將願與西南共存亡，不退瓦刺，不回武！”蕭逸宸鏗鏘有力的話，回蕩在朝堂上空。
隆德帝聽得熱血激蕩，豪情萬千，“好！朕準了！兵部戶部全力配合，七日後，朕在西門城牆親自相送！預祝征西大將軍蕭逸宸凱旋歸來！”
“謝皇上！”
“皇上英明！臣等預祝征西大將軍蕭逸宸，旗開得勝，凱旋歸來！”
——
八百裡加急的消息，驚醒了全京城的人，但那些遠在千裡之外的邊關戰事，無論勝敗，對安逸的京城老百姓來，都隻是他們茶餘飯後的談資而已！
朝堂上緊張的氣氛影響不了宮裡宮外，對於生活在和平年代的陸心顏來，那些戰事更恍如隔世般不真實。
早上收拾好行李，拜彆武蓁，又去未央宮同皇後告彆，最後去到萬壽宮，和封氏彙合，一起出宮。
“珠珠，以後阿冰進宮的時候，你也一起來陪哀家話。”太後和藹道。
“是，太後娘娘。”陸心顏道。
太後道：“時候不早了，哀家不耽擱你們回府，林公公，替哀家送宮老夫人宮四姑娘和宮少夫人！”
“是，太後娘娘！”
出得宮門，告彆林公公，坐上馬車，整個人躺在軟榻上，毫無形象地滾了幾圈，陸心顏這才覺得整個人都活過來了，“終於能回到石榴院了！”
“這宮中可真不是人待的地方！”青桐長長吐出一口氣，“吃飯要心，走路要心，上個茅房都心翼翼的，不敢待太長時間！我真佩服那些常年在宮裡的人！”
“宮中壓抑，導致心裡不正常者多！”白芷道。
青桐哈哈笑了，“這倒是真的！壓抑久了，正常都會變得不正常！”
“可我覺得宮中好好玩啊，有那麼多漂亮的姐姐，好看的花，好玩的地方，好吃的食物…”荷眼裡露出憧憬，“要是有機會，我還想進宮去看看。”
“進去被人坑？下次姐不一定能救得了你！”青桐斜看她一眼。
荷皺皺鼻子，“姐經一事長一智，下次我不會被人坑了！”
青桐道：“皇宮裡的那些女人，坑人不眨眼，等你發覺被坑的時候，已經站在深坑裡爬不出來了。”
“青桐得對！”陸心顏道：“荷，這宮裡能少去就儘量少去，能不去就儘是不去！”
荷垂下頭，不吭聲了，心裡想著，宮裡麵有好心又好看的大皇子呢，才沒你們的那麼可怕！
白芷問：“對了姐，下月初二是您生辰，這還有幾的時間準備，您打算怎麼過？”
“荷，你想怎麼過？”荷生日是九月二十二，因為那進宮，原本想提前過的，但前半個月發生了太多事，便將生日推遲到與陸心顏同一過。
荷立馬將還想進宮的念頭給拋在腦後了，她雙眼亮晶晶地看著陸心顏，“姐，你主意多，要不你給我出出主意？”
陸心顏笑道：“賊丫頭，是想讓我動腦子出方案，你來選是不是？”
荷雀躍道：“姐真聰明！”
“那姐我出腦力了，荷你打算怎麼報答姐我？”陸心顏賊兮兮地靠近荷，眉間邪氣大盛，眼裡波光流轉。
“姐，你彆這樣看我，我好怕！”荷看到她這樣的眼神就怕，醒目地往青桐方向躲，卻被陸心顏一把抓住，“來，行讓姐香一個！”
“啊！不要！青桐姐姐救命！…”
最後雖然沒親成，荷帶著些許嬰兒肥的臉，卻被陸心顏又捏又揉，下車的時候，紅得像兩個蘋果。
到達廣平侯府的時候，正好遇到風塵仆仆趕回來的田叔。
下巴上明顯的胡碴，麵上灰蒙蒙的，嘴角發乾，眼窩深陷，不過一雙眼透著不同以往的光彩。
“姐，有好消息！”田叔激動道。
陸心顏點點頭，“田叔，一起來石榴院。”
在陸心顏後麵下馬車的掠月，見到田叔，下意識躲到梳雲後麵，任梳雲怎麼拉她，也不肯出來。
田叔眸光暗了暗，隨即轉過身，跟在陸心顏身後走向石榴院，因而沒留意到行動有些不便的掠月。
傷筋動骨一百，掠月的腳沒有山筋骨，不過白芷建議行走時還是要心些，免得不心再扭到。
呂嬤嬤程嬤嬤在石榴院門口等著陸心顏，一見到她回來，立馬淚眼汪汪，“姐~”
陸心顏以為是幾日沒見，兩人掛念她們，當下點點頭，微笑道：“呂嬤嬤程嬤嬤，我們回來了，這幾辛苦你們了！都進來吧。”
“姐…”呂嬤嬤在後麵喊了一聲，陸心顏一腳跨入院中，正要回頭問呂嬤嬤有何事，卻被大變樣的石榴院，給驚得無法動彈！
院中張燈結彩，紅綢滿飄，紅燈籠成串掛在簷下樹下，太陽傘和躺椅不見了，兩張秋千上裹上了紅綢，她的房間門窗上貼著大紅喜字。
一派喜氣洋洋的新婚院子的景象！
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