隻要有一個活口留下，眼前的局麵就不是無法可解。
燕檀的雙手被大漠滾燙的黃沙燙傷，自己的血同那些屍體的血混在一起。一具又一具屍體被她從地下拖出，她看見了裴訥之，還有金雀。
她將手指伸到他們的鼻端去試探氣息。
他們都死了，裴訥之圓睜雙目，眼睛已經渾濁了。而金雀就了無生氣地躺在那裡。
燕檀心存僥幸地摸了摸她的脈搏，心知已經回天乏術，把她從沙裡抱出來。
她咬緊牙關，告誡自己要打起精神，轉頭去點數屍體的數量。
和親使團從金京出發時，一共四十一人，除了她之外，沒有一個生還。
燕檀坐在沙地上，看到沙坑底還有一具女子屍體。那具屍體雙目緊閉，安靜地躺在那裡，有一張與她一般無二的臉。
燕檀抱著自己的胳膊蜷縮成一團坐在那裡，有片刻的失神，而後深吸幾口氣，鼓足勇氣爬向坑底，而後蹲在沙坑角落中，拔出小刀去撥弄那名女子的屍體上的衣裳。
女子屍身微僵，才死去不久，穿著的則是燕檀留在驛站房間的行李中的衣裳首飾，隨身沒有帶什麼其他的物件，無從判彆真實身份。
燕檀不是養在閨中每日攬鏡自照的嬌小姐，對自己的容貌並不十分熟悉，但看到那張臉的第一眼，也生出了一陣恍惚。
世界上怎麼會有如此相像的兩個人呢？若不是她對自己的真實性有著極大的自信，恐怕也會感到迷惑。
燕檀長出一口氣，告訴自己要冷靜，又忽然想起在驛站聽到的那兩名驛丞的談話。
——曾有一個粟特國商人在鹽澤中迷路，後來被路過的商隊救出，回到家中時發現已經有另一個自己早已回到了家中，長相身量、舉止談吐彆無二致。
難道大漠深處真的有什麼怪力亂神之物，可以悄無聲息地創造出與途經這裡的旅人一模一樣的人？
燕檀握著匕首坐在坑底，覺得身上一寒，忍不住打了個哆嗦。緊接著，她似乎聽到周圍有什麼細微的動靜，爬出沙坑看了看，又分明沒有人跡。
燕檀站在原地，忽然生出一股魚死網破的勇氣，對著虛空獰笑幾聲，心道麵對陰邪之物，就要表現得比它更加陰邪！
沒有什麼回應，她隻得又爬回坑底，聽到身後一聲幾不可聞的輕笑。
浩瀚無垠的沙海之中，隻有風吹沙動。
許是方才怕極了，此刻倒生出幾分反骨來，燕檀再沒有心思去管，動手把坑底那名女子的屍體衣裳解開仔細檢查，發現她的身上肌膚如凝脂玉般白嫩無瑕，腹部、脖頸、心口處有幾道很深的傷口，每一道都非常致命。
女屍傷口處外翻的皮肉微微發黑，也許凶器上還浸了毒藥。
對方顯然是一定要她死，而且她的死對他們來說格外重要。她記得方才在那些侍衛身上看到的傷口，幾乎都是一擊斃命，沒有這樣反複虐殺。
而除了這些傷口之外，燕檀看到女屍後頸處有一處被長發遮蔽的紫色印記。
她眯著眼睛去看，勉強辨認出，那是蠍子紋身。
她偷溜出驛站那夜，塢院裡出來咬人的蠍子，同這個女子有關係嗎？
這究竟是由大漠裡什麼未知的神秘力量複製出來的另一個她，還是什麼勢力派來假扮她的人？
燕檀一時無法確定，但她明白，若不是自己恰好溜出去，如今遭人虐殺、滿身傷痕躺在這裡的就會是自己。
她手腳並用地爬出沙坑，搜尋著那些屍體上有用的東西，打火石、水囊、乾糧，打成一個包袱背在自己身上，又動手將他們埋回去。
最後一個被埋葬的是金雀。燕檀抱著金雀有些僵硬的身體，將她放在沙坑最上。
看來她昨晚偷溜出龍勒驛找了金雀一夜，但金雀與她錯開了，早早回到了驛站，隨同使團出發。
燕檀坐在沙地上，忽然意識到，金雀維持著蜷縮的姿勢，是在護著懷裡的什麼東西。
她上前小心翼翼地撥開金雀有些僵硬的胳膊，發現金雀懷裡抱著一個小包袱，包袱裡是染了血的**。
挪動之間，一塊玉牌從金雀的袖口掉出。燕檀俯身撿起來，發現那是一塊雕刻精致、花紋繁複又大氣的碧綠玉牌，上麵還刻著幾行她看不懂的文字。
玉牌上打了一個小孔，孔中穿過一條繩子，大約是用來將它掛在哪裡的。隻不過現下那條繩子已經斷開，斷口參差不齊。
這不是金雀的東西。
燕檀忽然渾身一震，一瞬間所有的情緒和知覺都複蘇了。她明白過來，這是金雀給她留下的關於凶手的證據和線索，應是在與凶手掙紮撕扯時從對方身上扯斷，而後藏在身上的。
她轉過頭，看著裴訥之那張和裴世矩有幾分相似的臉，還有蜷縮著的渾身是血的金雀，咬著牙在心中發誓。
她一定會查出幕後黑手。一定。：，，.