燕檀將灶上的沉香露端回房，穿過回廊時，隱約聽到院牆那側後罩房的位置傳來了沉重的開門聲，在這寂靜深夜格外刺耳。
她穿過耳房，透過窗戶看到，幾個家仆正將那卷草席交給幾位身著純白衣裳的人，幾步開外，一個穿著長袍的男人正念念有詞。
粟特國人多信奉拜火教，認為火與土都是不可玷汙的神聖之物，因此不像中原人那般流行土葬。
拜火教信徒死後都要將屍首由專門的抬屍者和法師送進寂沒之塔，待到鷹鷲將腐肉啄食殆儘後，才算是除去汙穢，再將骨頭收葬。
許是不想驚動他人，這裡隻有一個家仆打著昏暗的燈籠，燈籠被不知從何而來的風吹動，光芒忽明忽暗，令這場簡陋的儀式顯得有些恐怖。
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夜半時分，一彎冷月投下溶溶月光，將寂靜的康宅籠罩在內。
燕檀自打進入樓蘭後就變得淺眠而多夢，夢中醒來時有些口渴，於是摸黑下床替自己斟了一杯茶水。
茶水是涼的，她喝完愈加清醒了，望著黑漆漆的房間有些害怕，就點了燈。
蠟燭微弱的燭光勉強照亮這個不小的房間，恰在此時，她看到有什麼東西從自己緊閉的窗前經過，借著月光在窗紙上留下了清晰的影子。
說是什麼“東西”，其實燕檀還是能勉強看得出，那是一個女人的影子，綰著漢人的發髻。
隻不過女人影子有些地方又不太對勁，比如手臂的影子，殘破不堪，斷口粗糙，脖子也是如此，看上去像是身上有些肉被剜了去，露出了白骨。
她走得不慢，是從耳房走向前廳的方向，從燕檀窗前經過隻用了片刻。
片刻後，門外回廊上就隻剩下了她的腳步聲，不知道走去了哪裡。
燕檀大駭，後退幾步抱著膝蓋躲在床上，用被子將自己牢牢包裹起來，腦海中全是康家家仆抬著的那卷有著輕淡血腥味的草席。
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燕檀自醒來後就再未睡，第二日一早便從床上爬起來，不吃不喝趕工調製好香露，在傍晚前托侍女送到了康夫人手中。
康夫人很喜歡她的香露，又盛情邀請她在康家再住一晚，她雇些龜茲
樂工來表演樂舞以作酬謝，被燕檀婉言拒絕了。
燕檀頂著充滿血絲的雙眼收拾好自己的包袱，逃也似地離開了康家大宅。
康家的漢白玉外牆依舊莊嚴宏麗，隻是此時再看比來時多了幾分陰森。燕檀長出一口氣，從康家的大門前收回目光，開始沿著街道向城西南走去。
她相信，那位死在佛堂的中原女子是被人殺害的。那女子死前恐怕見到了什麼不能為外人所知的秘密，被滅了口。
可燕檀什麼都做不了。她自己的身份尚且經不起細查，不可以無緣無故牽扯進太多事情。
況且康家內部與西域各國盤根錯節，而燕檀在這裡毫無根基，想要搞清楚自己所遭遇的刺殺已經是十分艱難了。
她沒有什麼拯救蒼生的誌向，也不是個舍己為人的大善人。
燕檀繼續向前走，前麵不遠處便是貧民窟了。入目的都是些低矮破舊的棚屋和衣不蔽體的瘦弱平民。
天色漸漸暗了下來。雖然眼前的樓蘭城仍是一片千家燈火、繁華安寧的景象，但燕檀覺得，在她看不見的地方，有一張大網已經鋪天蓋地地落了下來。
她尚且看不透所遇到的這些事件之間的關聯，但卻覺得她和使團的遭遇隻是萬千陰謀其中的一環而已。
“阿宴姐姐！”