王宮坐落在樓蘭城城東，圍在數丈之高的莊嚴宮牆之中。
馬車載著燕檀經過宮城寬闊的大街，木質的車輪骨碌碌地滾動，向西北角處的那座宮殿駛去。
燕檀撩開車簾，隻見那座恢弘的宮殿已近在眼前。暖陽傾灑在宮殿之上，令整座宮殿更為燦爛奪目。
樓蘭國王膝下有兩位王子。遣使者求娶趙國公主的大王子是王儲，原本住在宮城東北角的宮殿。近日來國王身體抱恙，他便住進了中宮代為理政。
而前些天給她遞請帖的二王子住的便是西北角的這一處宮殿。
雖說是一座宮殿，其實依著沙坡而建，連綿著數十座大小建築，規模足有中原大戶人家幾座宅子那麼大。
整座宮城用的都是最上乘的石料木料，以彰顯樓蘭日益強盛的國勢。
馬車在西北宮殿的大門前停下，燕檀被侍女攙扶出來，從側門迎了進去。
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低眉順目的侍女帶領燕檀穿過殿中的大片奇花異草，引得她不由得偷偷四下張望。
來自天竺的厚重高大的娑羅樹長在小路兩旁，遮天蔽日，令人難以窺見路兩邊樹木深處的景象。園中還有一些燕檀不曾見過的異域花草，在早春微微萌芽。
那侍女隻在必要之處開口提醒上幾句，其餘時候皆是一副沉默的模樣。
大約走了一刻鐘，眼前的景象豁然開朗，淡黃色的花叢那邊，有一座不大的閣樓。
引路的侍女躬身對燕檀道：“這便您的住處。殿下近日有些要務纏身，恐怕很難抽身來召見您。您若是有什麼需要，隻管和管事侍女說，她會儘力滿足。”
燕檀等了片刻，見那侍女沒有其餘的囑咐，隻好追問道：“殿下召我來調香，我若是不見殿下，又怎樣知道他想要什麼樣的香呢？”
引路侍女露出迷茫的神色。
這時，一位高鼻深目的異域美人施施然走近，向燕檀行禮，朝引路侍女使了個眼色，令後者退下。
美人笑道：“我是這裡的管事侍女。殿下的意思是，請您儘全力調製一支香露便可。這園中的植物，或是您有什麼需要的香料，隻要知會一聲，您便可憑心意自由取用。
”
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燕檀坐在花園的亭子裡，將竹簍中才采來的香草倒在地上。
一名樓蘭侍女沉默地站在她身旁。燕檀沒有事情交給她做的時候，她就會安靜地站在那裡，雙眼看向地麵。
到底還是覺得眼前的氣氛有些奇怪，燕檀又一次開口旁敲側擊。
“素聞殿下和匈奴交好，而我為索哲伽大主簿調製的那支香露便添加了許多匈奴香料，不知殿下是否是要我調製那樣的香露呢？又是殿下自己用，還是送給匈奴貴客呢？”
侍女眨了眨眼睛，搖頭道：“殿下未曾吩咐過。您隻管憑自己的所長去調製就好。”
“那麼殿下平日裡喜歡什麼、常來宮中的客人又喜歡什麼，這也不能告訴我嗎？”
侍女又搖頭，一副歉疚的神色：“請您恕罪。”
她其實內心中有些為難。
伐羅侍衛長曾嚴厲地囑咐過每一個在這裡伺候的人，無論這姑娘問起什麼，都要儘量避而不答。但又要處理得宜，不能夠讓她察覺到什麼。
她被指派來服侍燕檀好幾日，燕檀隻會時不時問起一些有關製香的問題，看上去並不可疑。
而且她擔心，自己這般三緘其口，燕檀遲早要意識到的。
燕檀的確已經意識到不對勁了。
自從她住進這裡，衣食用度都十分周全，唯一奇怪的地方便是身邊服侍的每一個宮人都異常沉默，那位二王子也從未露麵。
燕檀旁敲側擊了好幾日，都沒有打聽出什麼想要的消息。
是王宮中本就如此，還是在特彆提防她呢？
燕檀的視線略過那名侍女略顯猶豫的臉，隨口問道：“那總可以給我講講關於殿下的、樓蘭人人都知曉的事情吧？”
見那侍女的表情有些鬆動，燕檀心中暗喜，擺出一張天真的笑臉：“我是個中原人，才到樓蘭不久，所以對殿下一無所知。姐姐幫幫我這個忙吧。”
耐不住少女的軟硬兼施，而那張白嫩水靈的小臉上笑容又太過單純，侍女似乎下定了決心，低低地開口道：
“殿下的母妃曾是國王陛下最寵愛的妃子，是以殿下出生時也很得陛下偏愛。那時，大家都以為殿下會成為王儲。不過，十年前的瘟疫過後……殿下便去了匈奴，做了幾年官，
近日才回到樓蘭城。”
這番話說得語焉不詳。但燕檀還是敏銳地抓住了重點。
侍女口中的“去匈奴做了幾年官”，其實應是，去匈奴做了幾年質子。
燕檀素來知道，西域各國中，若是有哪一國國力格外強盛，便會要求其餘諸國俯首稱臣。其中有一項便是要那些弱小的國家送王子去強國的首都做質子。
為了安撫這些弱小的國家，強大的國家會授予這些王子一些虛銜，也便是“做官”了。
而樓蘭是近十幾年前才逐漸強盛起來的，在那之前，曾向向來強大的匈奴貢獻質子也是十分有可能的事情。
如此一來，這位王子殿下便是從年幼時就接受了匈奴的教育和統領，外界傳聞他傾向於匈奴，似乎也是順理成章。
而且最為關鍵的是，他定然與匈奴國重臣顯貴互為舊識，想要合謀一樁刺殺案分外容易。