燕檀扶著薩耶的手走下?馬車,拾長階而上，見到?中宮四?處掛滿經幡，一列又一列僧人?圍坐在靈柩前，低下?頭口中喃喃。誦經聲飄蕩在整個宮殿上空。
元孟一襲素衣立於殿前,周圍不見其?他侍者。燕檀獨自走上前去,見他愣愣地盯著靈柩,神情悲喜難辨。
在她的印象中,元孟似乎總是遊刃有餘、溫文從容的,他能?露出這副神情實屬罕見。回想起老國王那夜曾說的話，燕檀竟一時分?辨不出他這副神情是真是假。
即便是三日盛宴也未能?挽留老國王的生命。兩個時辰前,樓蘭的老國王,那位曾聲名赫赫、雄踞西域的霸主崩逝在中宮。
“父王生前並不信佛。”元孟低低地開?口道,“他一生從未信奉過任何神明，但卻留下?遺願,希望百年之後依據佛家之禮下?葬。我知道，是因?為……”
他的聲音愈發低了下?去,沒有將?後麵的話說出口。但燕檀知道他想說什麼。是因?為安歸的母妃緹塔王妃生前篤信佛教。
彆苑廢棄的佛像、安歸所居住的西宮中和彆苑中無數的菩提樹和娑羅樹，都是那位王妃留下?的。
“我母後生前像個笑話,空有王後之名，卻既得不到?自己丈夫的愛，也沒有他人?的尊重和敬畏，因?此心懷怨懟鬱鬱而終。”大概是有感而發，元孟今日的話格外多?，“我更是個笑話。那個女人?死後,她的兒子?活了下?來。我母後尚且坐得穩王後的位子?，但我卻不知道什麼時候就會被一個妃妾所生的兒子?取代了地位。”
燕檀張口欲言，卻又沉默了下?來。
元孟輕笑一聲,轉過頭來，一雙琥珀色的眼睛溫柔地看著燕檀：“不過我終於熬到?了這一天，父王死了，安歸手中也還沒有可以與我抗衡的力量。十個時辰後，待誦經結束，我便在百姓麵前繼承王位，並宣布娶你做我的王後。”
他微微俯下?身來，湊近她，信誓旦旦道：“我不會同我的父王一樣，我不會辜負你。毗伽會被我處死，你永遠是最?尊貴、最?受君王寵愛的樓蘭王後。”
“為什麼？”燕檀忍無可忍，“雖然?
這個問題毫無意義?，但我還是想要知道，為什麼是我？”
在她明顯不願配合的情況下?，明明他可以當做華陽公主已經死了，向趙國重新求娶公主和親。燕茜、燕緋，還有那麼多?未曾婚配的趙國公主，想必她父皇會同意他的請求。
除此之外，她也並沒有什麼對他而言很重要的地方。
元孟的眼睛彎了起來：“你沒有死在匈奴人?的刀下?，輾轉來到?樓蘭，回到?我的身邊，你與我這段姻緣難道不是天意麼？那日在彆苑，你見有刺客，便下?意識地擋在了我身前，替我挨下?那一刀，分?明那時你也是對我有意的。況且——”
燕檀無語。恰在此時，侍衛長便急匆匆地從二人?身後趕來，道是有事稟報，打?斷了元孟接下?來的話。
元孟頷首應允。侍衛長卻眼神古怪地瞥了一眼他身邊的燕檀。元孟微微一笑：“無妨，你說吧。”
侍衛長猶豫片刻，語氣凝重道：“我們遵從您的命令去抓捕匈奴的毗伽公主，但趕到?她的寢殿時卻發現那裡已經空無一人?。殿下?，她失蹤了。”
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王宮外牆的牆樓之上，燕檀站在元孟身側，看著腳下?伏拜的樓蘭平民和百官。
牆樓有十幾丈高，下?麵黑壓壓的人?群在她眼中隻是一個又一個小點，隻有身後司儀的唱誦聲她能?聽得清楚：“國王陛下?，您人?神共愛、人?神共尊、有美名保佑，您令人?無窮歡喜，樓蘭國臣民永遠向您致敬，願您玉體健康、福澤樓蘭……”
她身旁的元孟褐色眼眸中的神情深不見底。此時中宮裡眾僧的念佛聲仍能?隱隱傳來，老國王的屍身正由侍女擦洗、再用高僧手抄的經書?裹起。而新任國王麵帶得體又溫柔的笑意，在此接受著讚頌和朝拜。
她在衣袖中暗暗雙手交握，視線落在樓蘭城井然?有序的一列又一列坊市建築上。
一切似乎都沒有什麼不尋常。
司儀的唱誦結束了，元孟忽而伸出手來握住燕檀的手，將?她嚇得一個激靈。
他從身旁侍女的手中接過一封文書?，向百姓朗聲宣布道：“數月前，我曾向趙國求娶嫡公主，以續趙國與樓蘭兩國秦晉之好，然?為匈奴
亂黨之故，華陽公主使團不幸葬身大漠。”
“老天垂憐，令我尋回了尚在人?世的華陽公主，得以延續這段為神明所保佑的姻緣。今日我依照父王遺願繼位為王，再次向趙國求娶華陽公主，並得到?了趙國皇帝陛下?的應允。樓蘭子?民應銘記，從此以後，她便是我唯一的、深愛的王後。”
“並且，”他一字一頓道，“為嚴懲使團遇刺一案的真凶，還趙國與我樓蘭公道與正義?，我決心——就此對匈奴宣戰。”
燕檀看著那份趙國發來的婚書?，悚然?一驚，臉色刷的一下?變得慘白。
她父皇在出賣她這件事上，真是再來一次也不曾手軟。他甚至在裴世矩還未查清真相予以回稟的情況下?，就答應了元孟的求親。