陳穗好笑地揉揉他腦袋，“要不然我幫你探探口風？”
“多謝陳兄！”樘華朝他道謝後，又忙說道：“陳兄，你打探的時候可千萬莫說是我讓你去啊，不然我怕阮哥更生氣。”
“放心，我就問一問，要是他生氣，我就不打探。”陳穗拍了拍他的肩膀，問：“你做錯了事，最近可有做什麼挽回的措施？”
“有，我昨天還早早過來想做早飯來著，結果阮哥飯照吃，就是不跟我說話。”
陳穗無奈，“我還沒見過阮時解生氣的樣子，他這種平常輕易不生氣的人生起氣來最難哄，估計你得做個心理準備。”
“我知道了，多謝陳兄。”
不僅陳穗，顧樘昱也明顯感覺到弟弟心情不佳，他百忙之中抽空與樘華一道用午飯，問：“你那頭發生了何事，怎麼整日一幅蔫巴巴模樣。”
“大兄。”樘華叫了一聲，欲言又止。
顧樘昱眉頭一皺，“有話便說，莫學那小兒女做態。”
“那個，此次戰事我瞞了那邊。”
“瞞了多久？”
樘華難以啟齒，對上兄長的目光，隻好開口，“半年。”
顧樘昱早便知曉樘華那邊那個所謂的好朋友與他多半是戀人關係，此時一聽他將戰事瞞了半年，不敢與對方說，饒是作為兄長，顧樘昱打心眼裡想護著自己的弟弟，也吐出一字，“該！”
“我知道我活該。”樘華沮喪地放下了筷子，“這不是他也忙，我不想他擔心麼？大兄，你想啊，他又過不來，幫不上忙，若告訴了他，他一天到晚儘擔心我這頭，那該多難受啊。”
顧樘昱嘲道：“你既然認為你做得對，如實跟他說便是。”
“我知道我做得不對。”樘華心裡難過，都什麼時候了，他大兄還往他傷口撒鹽，“我這不是兩害相權取其輕麼？大兄，你快給我出出主意，他到現在還不理我，我難受死了。”
“出什麼主意，這種事情焉能耍手段？”顧樘昱看弟弟沒出息的模樣，恨鐵不成鋼地說了一句，“用心道歉保證不再犯便是，負荊請罪沒聽說過麼？”
“啊？”樘華反手摸摸自己的後背，“這成麼？”
“成不成我不知道，做了總比不做要好。”
“也是。”樘華三言兩語就被他兄長說動了，揉揉腦袋，痛定思痛地說道：“那成，我今晚就負荊請罪去！”
顧樘昱無奈地搖搖頭，“你避著點人！”
“知道了。”他也是要麵子的人，才不會跟人到處說。
說是負荊請罪，這個荊條十分有講究。
樘華好歹是快種了一年地的人，找點荊條不是難事。
用完午飯，他午覺也不睡，拉上葉秩就要去砍荊條。
葉秩難以跟上他的腦回路，“大中午的，砍荊條做什麼？”
樘華附在他耳邊小聲解釋，“我要負荊請罪。舅舅，我們去外頭山上砍點罷。”
葉秩神情難辨地看他一眼，“這季節要砍荊條也難，你在園子裡砍點柳條、竹條不頂好？”
樘華：“……也成罷。”
於是，樘華他親舅舅親自給他砍了一堆柳條與竹條來，條條粗細得宜，又柔韌又，不打個十幾二十下，絕不會斷的那種。
“您還真是我親舅舅啊。”樘華看著這一大捆柳條竹條，都快哭了，他忽然覺得這個法子好像不太靠譜。
葉秩麵無表情，“不是你說要負荊請罪？這點誠意都沒有，怎麼負荊請罪？”
“問題是這鞭子可是打在我身上啊！”樘華瞅著這竹條柳條半晌，最終還是一咬牙，“算了，就這些罷，反正阮哥也不一定舍得打。”
葉秩幫他將柳條仔仔細細捆好，提醒道：“負荊請罪得除去上衣。”
“哎，知道了。”樘華不想被他看笑話，忙推他，“舅舅你快出去，我自己來。”
葉秩見他耳根都紅了，不管他，徑直去隔壁房間休息去了。
樘華作為王府公子，活了近二十年，還是第一回那麼丟臉。
他在房間裡躊躇良久，怎麼也沒下定決心背著柳條與竹條去阮時解那討打，直到天色一分分暗下去，眼看就要天黑了，阮時解也該下班了，他才不得不慢吞吞脫下上衣，將柳條竹條用布帶綁在自己赤|裸的背上，開門阮時解那邊。
阮時解這天回到家時樘華不在，他看了眼天色，回過神來發現今天是周末，樘華不必過來。
他一哂，拉下領帶，冷著一張臉去洗澡。
他什麼都沒說，可從大力扔到框子裡的襯衣來看，明顯能看出他心情不好。
樘華過來時，整棟樓黑漆漆，並不聞人聲。
他猶豫了下，按照阮時解的習慣，往臥室裡走去，果然走近浴室時聽到了淅淅瀝瀝的水聲。
樘華在黑暗中站了五分多鐘，浴室裡的水聲忽然停了，將發怔的他驚醒過來。
他遲疑地走上前，站到浴室門前，“哥。”
阮時解動作停了下來，下一刻，他披著浴袍，猛地拉開了浴室的門，冷冷地看向外頭。
樘華瑟縮了一下與他對視。
阮時解一怔。
樘華隻穿著一條褲子，光腳赤膊，背著柳條與竹條站在門口。
他人清瘦，這麼一番打扮站在門口，平白生出了三分可憐。
阮時解眉心一跳，樘華在他開口之前先開口，可憐兮兮道：“哥，我給你負荊請罪來了。你要打要罰我都受著，彆生我氣了行不行？”