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“你起的名字好難聽啊。”
“木頭我知道，鋼筋和水泥是什麼？”
“鋼筋是一種鋼嗎？”
“水泥難道就是泥水？”
宋靈兒蹲在王淵身邊，看著那三隻小貓，嘰嘰喳喳地問個不停。
王淵笑道：“我隨便起的名。”
宋靈兒雖然被小奶貓萌態戳得心動，但還是做出一副不屑模樣：“養貓有什麼用？要養就養豹子和老虎。竹熊也可以，長得那麼大，肯定能拿來當坐騎。”
“你還在打竹熊的主意呢？”王淵頗為無語。
宋靈兒鬱悶道：“早被它逃得沒影了，怎麼都找不到，估計是挪窩了吧。”
王淵心裡幸災樂禍，表麵卻一本正經，勸道：“你跟竹熊沒緣分，彆再惦記了。”
“唉，不說竹熊，”宋靈兒問道，“想不想學騎馬，我可以借你一匹。”
王淵笑問：“怎麼不是送？”
宋靈兒道：“五百兩一匹的上等水西戰馬，我是敢送，你敢要嗎？”
“五百兩一匹？”王淵驚道。
宋靈兒道：“這種馬屬於貢品。宋家每隔數年，便向朝廷獻馬一次，每次隻能獻十多匹。”
“好吧……”王淵無話可說。
據《黔書·水西烏蒙馬》記載：“水西烏蒙近於西，故多良馬，上者可數百金，中者亦半之，其鬻於外者凡馬也。而其上者蠻人亦愛之，不肯鬻，不頻騎，惟作戛祀鬼也，臨陣才用之，童死以為殉。”
這說得夠玄乎，上等水西馬價值數百金，而且還不容易買到。土司都舍不得騎，隻有打仗和祭祀才用，馬死了要以童男童女殉葬。
此言肯定誇大，但也可窺一斑。
早在南宋時期，水西馬就已經出名。南宋朝廷為了與金人作戰，經常在水西購買戰馬。個子小，力氣大，好喂養，耐持久，平原作戰或許稍顯不足，山地作戰則堪稱神器，在陡峭狹窄的山道亦能健步如飛。
安氏為什麼軍事實力超強？
其中一個原因，就是控製了水西馬的原產地。
宋家雖然也有養馬地，但總不比安氏水草豐美，馬匹的產量和質量也大大不如。
由於貴州不產鹽，鹽價貴到難以承受的地步。一匹中等水西馬，在貴州就可值一石精鹽，至少作價三十兩白銀。而一匹上等水西馬，沒有幾百兩銀子你乾脆彆問價。
“喵~~喵~~”
三隻小奶貓叫喚得更厲害。
王淵和宋靈兒將萌貨們帶回去，喂米飯和肉餅都不吃，喂米湯倒是搶著喝了不少。
明顯，還沒斷奶呢。
王淵問：“你家有羊奶嗎？”
宋靈兒說：“馬奶更好找，給它們喂馬奶吧。”
三隻小貓喝了半個月馬奶，體型蹭蹭蹭變大，食量越來越驚人。斷奶之後，挑嘴得很，不怎麼吃米飯，肉餅倒是啃著香，後來乾脆自己學著抓老鼠。
袁二的傷勢早已痊愈，變得稍微穩重了些。他有一天過來串門，見“鋼筋”叼著條小蛇，撓頭說：“王二，你這貓有點怪啊，我看著怎麼像‘扒雞虎’？”
經此提醒，王淵也忍不住仔細查看，拎著貓咪的後頸道：“我還以為是狸花貓，這他娘原來是豹貓啊！”
隨手一甩，貓咪落地。
“喵~~~”
鋼筋不滿的朝鏟屎官叫了一聲，嘴裡那條小蛇瞬間逃脫。
這是一條竹葉青，劇毒，此刻卻慌張逃竄。
鋼筋懶洋洋趴在地上，等小蛇遊到門口，才飛奔過去抓捕。一爪子將竹葉青拍歪，然後叼著回到原地，再次鬆口將毒蛇放開。
小蛇飛快逃跑，到門口又被抓回來。