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王淵這次是代天子出征,要按天子出征的禮儀行事。
但軍情緊急,一切從簡。
毛紀代表內閣隨軍,六部皆由左侍郎隨軍(禮部除外),六科皆由都給事中隨軍。翰林院、都察院、司禮監、禦馬監、通政司、五寺、五軍都督府(出發時還沒有設海軍都督府)、錦衣衛、騰驤四衛等部門,也全都選派官員隨王淵出征。
帶著一堆文官和太監,行軍速度夠慢的。
到大同之後,王淵就把這些人扔下,皇帝禦輦也留在大同城內,隻帶騰驤四衛扛著大纛和龍旗去草原。
“老師病情如何?”王淵問道。
席書笑道:“無妨。”
王淵自責道:“不該讓老師在大同勞累至此。”
“哈哈,大同鎮已整頓完畢,有此功足矣,”席書大笑,“這次回去,我就該告老歸鄉了。”
席書三年前就該病死了,比曆史上多活了三年。他在大同整頓軍務,早已積勞成疾,打算回京就辭職。
朱厚照已經答應,欽點席書為東閣大學士,加柱國、太子少保,以閣臣和三少的身份榮歸故裡。
大同這邊,王淵統兵五萬。
其中,九千線膛刺刀火槍兵、一萬八千滑膛槍兵,皆為豹房新軍。
另有三千人的炮兵部隊,三千京營線膛火槍騎兵。
還有兩千邊鎮騎兵,一萬邊軍步卒,五千戰車兵,都沒有配發火槍。
這五萬主力大軍,算上輔兵超過十萬,對外號稱三十萬,從大同鎮的偏頭關,越過黃河出擊草原。
袁達的三千神驍營,也全部裝備線膛火槍,但是沒有加裝刺刀。從遼南坐船到天津,前往大同休整數日,從玉林衛越過長城出擊。其戰略目標,是襲擾河套之外的土默特部,不讓土默特部馳援河套,尋機繞後阻擊逃遁的鄂爾多斯部。
寧夏鎮出兵八千,從西邊進入河套,威懾河套西部草原;延綏鎮出兵一萬,從南邊進入河套,嘗試進攻察罕腦兒衛故地(漢朔方郡治、匈奴統萬城)。這一萬八千人,不得輕敵冒進,沿途驅趕小部落,若遇蒙古主力立即小心撤退。
不把運糧輔兵計算在內,各路大軍共有七萬一千人。
王淵的五萬主力最先出發,三千京營線膛火槍騎兵為前鋒,沿黃河支流直奔八白室(成吉思汗祭壇)。
繼而出發的是袁達,三千神驍營,一人雙馬,人手線膛槍。
由於戰馬不夠,整個遼南地區的戰馬,都被臨時調撥給袁達。這是一支奇兵,不但要襲擾土默特部,牽製打斷敵方援軍,還要尋機阻擊逃竄的蒙古主力。
……
萬全都司派出三百騎兵,同樣一人雙馬,跟隨袁達出擊草原,其實是來當向導的。
袁達這三千三百騎兵部隊,入草原直插豐州(呼和浩特附近),那裡是土默特萬戶的老窩所在。
長途奔襲三百裡,遇到小部落皆不理,很快就抵達豐州(呼和浩特附近)。
做向導的萬全參將劉玉說:“趙將軍(袁達),前麵便是豐州板升城,要不要趁夜偷襲?”
袁達說道:“兵貴神速,哪還等得到夜裡?換馬,立即進攻!”
劉玉欲言又止,不敢勸阻,隻能陪這瘋子亂來。
前方可是土默特萬戶的老巢,擁有大片良田,許多被劫掠的漢民就在那裡耕種。
從後世的托克托縣,一直到呼和浩特,全都屬於半耕半牧區。這裡有一條河名為“土默川”(大黑河),沿河皆為肥沃的黑土地,土默特部的糧食不但可以自足,還有大量存糧用於控製其他部落。
三千三百騎兵,六千六百匹馬,奔襲三百裡而來,這麼大的陣仗,早就驚動了土默特部。
但是,土默特部沿土默川而居,另有許多小部族分散於各地草場,短時間內不可能集結起來太多部隊。
老把都早已散出使者,去各部召集騎兵,自領五千騎與袁達隔河相望。
“殺!”
袁達一聲令下,三千三百騎兵,沿河襲殺蒙古牧民,根本就不渡河決戰。
被流放遼南的秀才謝旺,已經做了袁達的親衛頭領。他追到袁達身邊問道:“將軍,這些漢民是否帶走?”
“沒空,不管便是!”袁達回答。
土默川沿岸的漢民,數量足有好幾萬。大部分是被蒙古襲邊擄掠來的,還有一部分是逃亡軍戶、逃亡民戶和白蓮教徒。曆史上,到了萬曆初年,在此耕種的漢民數量甚至超過十萬,幾個白蓮教首領成為大地主,幫助土默特部管理漢民。
若是王淵打下這裡,連移民實邊都省了,好幾萬漢民足夠恢複衛所。
土默特部首領老把都,眼見袁達在河對岸,毫無顧忌的屠殺蒙古人,頓時氣得雙眼發紅。但他手裡隻有五六千騎兵,其餘騎兵還沒趕來彙合,根本不敢渡河阻止,害怕被袁達半渡而擊。
袁達帶兵沿河殺去西邊,老把都帶兵沿河往東。
下午時分,袁達已經不知殺了多少蒙古人,搶來牲畜一萬多頭,其中還包括數百戰馬和駑馬。