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馬馬拉普蘭,漢名簡稱為“馬蘭港”。
這裡是天竺東部第二大港口,在它南邊的金奈(泰米爾納德邦首府),如今還隻是一個小漁村而已。
四十五歲的吳承恩,跟隨其他物理門徒一起下船,入眼是碼頭上黑壓壓的腦袋。
《西遊記》已經在大明連載完畢,除了少數朋友之外,至今沒人知道他就是作者。堂堂士子,淪落到寫為生,實在沒臉公開身份啊!
吳承恩出身於小商人家庭,祖上做過學官。他幼時便已成名,頗得鄉紳名流賞識,允其隨意出入藏書閣。
於是就壞了,吳承恩大量傳記、、野史,反而把正統的四書五經給耽擱。思維野了就收不回來,吳承恩的八股文章總是脫線,年近半百連個舉人都考不上。
前些年,他去淮安的龍溪書院讀書,並開始創作《西遊記》。中途又加入物理學派,成為知府王相的再傳弟子,相當於王淵的徒孫輩。
淮安那邊的物理學,早跟心學分支泰州學派合流,主張以民為本,庶民皆可為聖,個人合法利益不容侵犯。濟世派組織在淮安迅速蔓延,但又跟杭州略有不同,淮安濟世派不主張武力解決問題。
吳承恩順勢成為淮安濟世派成員,可對他的生活沒啥改變,依舊考不上舉人。隻不過,比以前多了些朋友,窮困時能夠得到救濟,發稿費時他也救濟彆人。
前段時間,淮安濟世派成員,有三十多人響應號召,打算結伴跟隨王淵出海。
吳承恩窮則思變,也去報名參加,跟他筆下的孫悟空一樣西行天竺。
馬蘭港都快被擠爆了,一下來了太多船隻、物資和人員,廣源會的商船幾乎傾巢而出。
城裡的客棧實在住不下,五千來自呂宋的步卒,就地在城外紮起了軍營,濟世派有樣學樣也跟著紮營。
“汝忠,快隨我去!”好友杜世充拉著吳承恩就跑。
吳承恩稀裡糊塗往外跑,發現其他濟世派成員也在動,不由問道:“發生何事?”
杜世充激動道:“鳳儀先生來了!”
吳承恩並沒有多大反應,他崇拜的是王淵和王相,也崇拜泰州學派開山祖師王艮。至於方靈犀,吳承恩並無過多了解,隻感覺此人被吹得太神。
方靈犀早已被團團包圍,吳承恩和好友擠不進去,更聽不清楚對方在說什麼。
反正方靈犀訓話離開之後,一箱箱物資就搬進來。出海之前選出的百人長們,排隊前去領取物資,然後組織大家生火煮飯。
吳承恩分到的差事是打掃營地,剛紮營時比較臟亂,忙活一通就變得整潔了。
在馬蘭城外足足紮營十天,濟世派弟子們無事可做,整天讀書、練劍、聊天、討論學問。隔壁的軍營非常勤奮,竟然每天都在訓練,偶爾還實彈練習火銃射擊。
吳承恩對即將發生的事情漠不關心,他一個人窩在帳篷裡寫。《西遊記》早已連載完畢,接下來這本叫做《禹鼎記》,同樣屬於鬼打架的誌怪。
王淵在乾啥?
在馬蘭港等待天竺棉會的股東代表,畢竟這裡以前由天竺棉會統治,王淵想要當國王收權就得合作商量。
天竺棉會現任總事(會長)林璋,帶著一百個會老(議員),恭恭敬敬給王淵磕頭:“草民林璋,拜見太師!”
王淵不語,神色自如。
左等右等,等不來王淵的回應,眾人尷尬跪地不知所措。
突然,有一個會老大喊:“臣吳汝霖,拜見國主陛下!”
王淵微笑抬手:“平身,且上前來。”
吳汝霖立即起身上前,麵帶喜色站在王淵身邊。
林璋暗暗瞪了吳汝霖一眼,大家早就商量好的,得先談妥條件再尊王淵為國王,沒想到關鍵時刻居然出了個叛徒。
突然又有人大喊:“臣肖琦,拜見國王陛下!”
王淵再次說道:“平身,且上前來。”