塵埃落定
在哈裡特和穆罕默德被控製起來的同時，他們手下的人也被抓起來，一一審問，就連其他家族與之勾結的幾人也沒有躲過一劫。
稍早前，自送走了哈裡特後，薇薇安就在忐忑地等待，多年的謀劃成敗在此一瞬，讓她如何不擔憂。成，一步登天；敗，一敗塗地，兩者天差地彆。
“彆擔心，事情一定能成的，”一個兩鬢斑白的男人走到薇薇安的身邊，他看上去年紀不小，但精神不錯。這人不是彆人，正是霍華德家族的掌權人。
“叔叔，”薇薇安親昵地打了聲招呼，緊皺的眉頭卻沒能鬆開，她有種難言的不安，不明緣由，隱隱約約，但難以忽視。
喬治·霍華德慈祥戀愛的目光落在薇薇安身上，他拍了拍她的肩膀，輕聲安慰，“你不用擔心，一切都在我們的計劃中，族長夫人可要穩重端方，不能丟了霍華德家族的臉。”
薇薇安嬌羞地紅了臉，“叔叔你打趣我，都還沒結婚呢，怎麼就是族長夫人了。”
“那小子要是敢不娶你，我就找上門去，”喬治故意這樣說，逗得薇薇安笑了起來。但在他心裡又有另外的打算，斯圖亞特家族的族長夫人必須是他們霍華德家族的，如果薇薇安不行，自然有其他更年輕更漂亮的女孩子頂上。
“叔叔，那…表姐怎麼辦？”薇薇安想了想，忍不住問。
方才她和喬治閒聊時，艾比蓋爾突然闖進來，可是把她嚇了一大跳。
提到艾比蓋爾，喬治神色微冷，麵無表情說：“等事情結束，就把她送去澳大利亞吧，以後就彆回來了。”
薇薇安有些不滿，麵上便表露出了幾分不高興。
喬治一眼看穿薇薇安心中所想，心底微冷，果然還是得安排其他的人選，但麵上還是不動聲色地說：“總歸是要留一手的，這事若有個萬一，也是個合適的人選。”
喬治說得含糊，但薇薇安聽明白了，若是日後有人發覺兩人的死存疑，艾比蓋爾就是絕佳的頂缸人選，因愛生恨，多好的理由。
“我知道了，”薇薇安應下，心裡卻想著，等她日後成了族長夫人，一定要多去看看這位可憐的表姐才行。
兩人說完沒過多久，一位執事進來，說是斯圖亞特家族的哈裡特少爺請薇薇安小姐去住處，兩人並沒多想，薇薇安欣然前往，還以為是事成了，直到上車後，她發覺車開的方向不對，這才起疑心。但俗話說的好，上了賊船可不是那麼容易下的。
車門在薇薇安上車的時候就落了兒童鎖，除非有人從外麵開門，否則從裡麵是絕對打不開的。任薇薇安在後座如何叫喊，司機都穩穩駕駛著車子，載著她駛向未知的某處。
諸如這樣待遇的，並不止薇薇安一人，很多和哈裡特勾結在一起的人都接到了哈裡特的邀請，結果一去不複返，餘下的人又聯係不上哈裡特，在惴惴不安的等待中，安尋溪沒有