四娘今年十五, 再有幾個月，就要到她生辰日了。等過了十五歲及笄禮，四娘便也可露麵接客。
風月樓中，同四娘一個輩分又一同長大的一等花娘共有四個, 四娘行四, 乃最小。上麵的牡丹海棠和月季, 都早在幾年前先後開始接客。
四娘花名單一個“杏”字，故而平時風月樓裡的媽媽們也喚她杏娘。
杏娘記憶中, 很小的時候她就在這裡生活。自小她逃過無數次，可無一例外, 每回都是很快就被捉回來了。
逃的次數多了, 她反而麻木。如今年紀漸長，她知道自己這輩子可能無法再擺脫這樣的命運, 故而也生了認命的心思。
或許，她也可以像牡丹海棠一樣, 趁早瞄準一個還算不錯的男人, 早早被一頂小花轎抬走，自此過上另外一種生活。
給人做妾, 尤其是她們這種身份抬進去做妾的，雖也沒什麼身份地位，日子想來也不會好過到哪兒去。但，那樣的日子至少比一直留在風月樓中被千人睡萬人壓要好。
早春二月, 離杏娘開-苞日沒多少日子了, 杏娘求了樓裡媽媽許久, 這才得了一個可以出城進廟裡祈福上香的機會。
她如今靠自己, 已然沒有任何退路可走。所以, 隻能把希望寄托在神明上。
若佛祖有靈, 她希望佛祖能佑她餘生平安順遂。
不求大富大貴，隻求餘生安穩。
早春天寒，下山時剛下過一場大雨，山路泥濘不好走。
一個不小心，扶著杏娘下坡的婢子滑了一腳，杏娘也跟著從山半腰一路滾摔了下來。
若是真能這樣一滾就徹底避開了樓裡的那些打手，哪怕是多受些傷，杏娘也很願意。隻要此生能徹底擺脫這些人，改變命運，她寧可一輩子吃糠咽菜，過窮苦日子。
但事實證明，老天爺似乎對她並沒有那麼友好。
那山坡有些陡峭，杏娘生得嬌弱，一路這樣滾下來，人也昏迷了。
可等再醒來時，人卻沒呆在風月樓她閨房內，而是一處陌生的地兒。本來杏娘心中還暗自一喜，覺得自己這或許是逃出生天了，可沒想到，接下來便看到了推門而入的金花婆婆。
那一瞬，杏娘是絕望的。
褪去起初心中的那點喜悅，杏娘又無力的躺了回去。
而金花婆婆，則把杏娘的這些小心思全部看在了眼中。
“四娘，快彆多想了，來把藥喝了吧。”金花婆婆言詞頗有些陰陽怪氣，她挨著去床邊坐下，見杏娘聞聲不動，她便把藥湯碗擱在一旁，又說，“勸你趁早死了那個心思，打從你五歲入了風月樓起，你便逃不出去的。”
“這些年，你媽媽連年在你身上花了不少錢吧？難道，你覺得媽媽們能同意那些錢都打了水漂？”
杏娘知道，這金花婆婆甚至比樓裡的媽媽還要惡毒，所以，她也懶得和她說什麼。
她連這裡是哪裡都不知道，她端來的藥，她是不會喝的。
杏娘沒順著金花婆婆的話繼續往下說，隻撐著身子臥坐起來，問：“這是哪裡？”
金花婆婆倒沒瞞著她，說：“虧你命大，被城郊一處富貴人家的小郎君的家仆救了。人小郎君心善，願意留你幾日在這兒休養。”
但突然的，又言詞冷厲起來，她恐嚇杏娘：“你的身契還在樓裡，你若拿不到身契，便是天王老子來都不能帶走你。哼，但若有人要替你贖身，那咱們可得好好算算這筆賬。”
“所以，四娘，你可得想好了，莫要再耍心機。”
杏娘不是不想逃，她是折騰了太久吃了太多苦頭，如今倒日漸累了。
杏娘就此暫時歇在了這處彆苑裡養傷，她所住的屋子屋裡屋外，都是風月樓的人。盯得她死死的，根本毫無逃跑的機會。
這處彆苑的主人杏娘好幾日都一直沒見到，她聽金花婆婆說，人家小郎君那日隻是偶爾出城來此遊玩散心，當日傍晚便回去了。
臨走前，有吩咐莊子上的人，要他們都聽金花婆婆他們的吩咐，需要什麼就給什麼，好生伺候著。
聽到此處杏娘便明白了，原來，莊子的主人不在莊子上。
杏娘是又過了幾日後才見到的當時救她且收留她的小郎君的，他想是又來莊子上散心，可能是聽說自己還在，便主動過來探病。
其實杏娘也沒什麼大礙，當時身上那點剮蹭的傷，早養好了。
隻是她實在留戀這裡這樣清閒自在的日子，故而一直都謊稱還未調養好。
金花婆婆沒說救她的郎君有多小，但杏娘怎麼也沒想到，竟會是隻有五六歲這麼小。其實這幾天，她是動過心思的，她想著，若這位對她有救命之恩的小郎君不嫌棄她的出身的話，她想求他，看能不能替她贖身，離開那個肮臟的地方。
但此刻瞧見竟是這樣一位小郎君時，杏娘徹底歇了這個心思。
但凡他能有個十二三歲，她都好開這個口。可他實在太小了。
這樣的內心戲都是一閃而過的，所以，一瞧見了恩公，杏娘忙過來請安道謝。