長庚忽然一揖到地道：“皇上，臣願效仿商君，無意拖累兒孫。”
李豐眼角微微抽動了一下，轉過身沉默地看著他。
長庚彎著腰不肯起來，他看起來年輕有力，卻又孤絕蕭瑟。
願效仿商君——要不擇手段地變法維新，為世人所憎所鄙，車裂於市……成為這個時代轟轟烈烈燒過的煤渣。
那天所有的內侍都被遠遠支開，沒有人知道李氏兄弟在花園中說了什麼，從正午說到天黑，雁王才自行離宮。
隻剩下那被拔下來編了草蟲子的幾株草，還自顧自地禿著。
隔日，江充接到了雁王的一條指示——不要讓安定侯回京，仗可以不打，但一定要讓他留在兩江。
江南的大雨有些殘酷，前幾天還熱得人睡不著覺，突然一場疾風驟雨變了天，那潮氣能鑽進人骨頭裡。
雅先生抹去臉上的水汽，快步拾級而上，順著西洋海怪醜陋可怖的外殼上伸出的鐵台階爬到了頂部，有著一頭刺眼白發的老人背對著他，正趴在什麼東西上，貓起的腰像一片燒彎的竹篾。
雅先生輕咳了一聲：“陛下，怎麼這麼晚還不休息。”
“人上了年紀就會被睡眠拋棄，”教皇擺擺手說，“過來，看看這個。”
海怪頂端有一個“千裡眼”，不是那種可以夾在鼻梁上的小玩意，它足有三尺多長，銅質，外麵有一圈一圈宛如竹節的痕跡，用一個三角的架子牢牢地固定在地上，銅製的長筒上有一圈一圈複雜的刻度，都是西洋文字。
這是真正的“千裡眼”，能一目千裡。
透過這條大長筒，他們能從飄在東海上的大海怪中望見對岸的大梁疆土。
短短幾年的光景，對麵沉寂的沃土千裡開始在夜色中燃氣了不滅的光——最亮最集中的是駐軍的瞭望塔，再往後則柔和得多，是許多新建工廠夜間工作、守望的光，不算十分熱火朝天，但分布在各處，像是一把細碎的星星。
雅先生奇怪地問道：“陛下在看什麼？敵軍有異動嗎？”
“敵軍一直在異動，”教皇低聲道，“聖地那些人先是臣服於自己的貪婪，又寄不切實際的期望於和談上，失去先機，隻能一退再退，現在指揮艦退回海上，過一陣子大梁人很可能出兵斷送我們與國內聯係的補給線，到時候還不知道怎麼收場。”
雅先生：“我們之所以退至海岸不是有考量的嗎？到時候東瀛列島能作為補給專用通道……我們可以從外海走，梁人雖然仿造了我們快速機動的虎鯊蛟，但整體艦隊設計還並不能適應遠海作戰。”
“東瀛人就像一群野狗，當你占據優勢的時候，他們會毫不猶豫地貼上來索取腐肉，一旦你失勢，彆指望還能得到他們的忠誠。”教皇低低地歎了口氣，“再說大梁水軍不能適應遠海作戰的結論一定確準嗎？幾年前他們甚至還沒有一支像樣的水軍——怎麼能把自己的勝算建立在敵人軟弱的假設下？”
雅先生沉默了片刻：“但是陛下，聖使……”
“我找你來就是為了這件事，”教皇從懷中摸出一封信，手抖得像秋天的落葉，神色卻是極冷酷堅硬的，一點也看不出平時的溫和慈祥，“國內來的，看看。”
雅先生飛快地接過來，隨後臉色變了：“這……這是真的？”
教皇壓低聲音道：“聖地變天了。”
保守黨人坐了自由黨的冷板凳，把蹺蹺板坐偏癱了，借調了幾個附屬國家上萬人以抗議的名義逼近聖地，製造騷亂，廢黜了國王，處死包括順位第一繼承人在內的舊貴族三十多人，擁立了一個國王一表三千裡的小可憐。
幾天後，後知後覺的保皇派奮起反擊，新國王隻戴了七天的王冠，就被迫下台。
現在聖地的政壇極不明朗，什麼事都有可能發生，效忠老國王的聖使自然失去了權柄，而保皇派正在拚命向老國王冷落了半輩子的教廷示好，短時間之內不會來給他們添堵。
雅先生思維非常敏銳，一瞬間就想通了其中的關節。
教皇驀地轉身，鷹隼似的眼睛盯著他：“這是個機會，你明白嗎？”
雅先生激動地壓低了聲音：“那聖使……”
教皇微微頷首，又謙和又冷酷地說道：“他不再是聖使了。”
雅先生深吸了一口氣，在繁複的袖口下攥了攥拳：“我這就去準備。”
“雅克，”教皇蒼老的雙手攏在袖子裡，臨著夜風而立，“要是我們失去了這次機會，以後可能再也難以踏上這塊土地了，它已經醒來了。”
雅先生回頭看了一眼遙遠的岸邊，回想起方才看見的燈火，心裡一凜，匆忙離開。
在梁人無知無覺的時候，西洋軍內部發生了一場疾風驟雨一般的“叛亂”。
從聖使收到聖地來的消息到當機立斷的逃亡，當中隻相隔不到一炷香的時間，不可謂不當機立斷，可惜他不知道自己的消息被人攔截過，已經晚了。從他率領殘部逃亡到被守株待兔的教皇親衛軍秘密逮捕，當中依然隻相隔了不到一炷香的時間。
聖使等一乾人等被雅先生當場擊斃，隨即布置了一條航海艦，做出功成身退的樣子，將聖地內亂的消息緊緊地瞞了下來，平靜的西洋軍港中，普通的士兵依然在例行巡視，他們隻知道聖使被召喚回聖地，以後又隻有一個老大了。
教皇沒有改變與大梁人軟弱的和談態度，表麵上依然一點一點地退卻，直到隆安九年秋分那天——
一批西洋輜重補給自外海運抵達西洋軍港，大批的軍需與紫流金像一群黑壓壓鬼影，神不知鬼不覺地壓上了焦土未消的江南岸。