五天後，江充將身上的案子結乾淨了，官複原職，兩江駐軍發了“討伐夷寇，收複故土”的檄文，五天之內與西洋軍交火三次，寸步不讓。
與此同時，顧昀下令調整全境駐軍結構，一日之內連發了七道令箭，全部要在軍機處備案，弄得軍機處行走真成了“行走”，經過的時候都能帶起一陣小風。
四更天的時候，長庚迷迷糊糊地趴在桌案上小睡了片刻，睡不實在——因為烏爾骨，他現在哪怕想做一個清楚一點的噩夢，都得湊齊“天時地利人和”，否則基本是亂夢一團，隔壁誰翻書的動靜大一點都能將他驚醒。
烏爾骨為邪神名，大多數情況下，他剛醒過來的時候心裡都充滿躁動和戾氣，然而這一天，門外的腳步聲將長庚驚醒，他陡然從自己臂彎中坐直了，心口卻是一陣失序茫然的亂跳，沒有素日的暴躁，反而又慌張又難過，袖子上竟然沾了一點淚痕。
就在這時，門口有人道：“王爺，江南來信。”
長庚不動聲色地深吸一口氣：“拿過來。”
依然是顧昀的大動作——他打算在西南增兵，沒說緣由，隻是詳實地將駐軍陣地、統帥、軍種配合、糧草運輸途徑等交代清楚了。長庚匆匆看完，對戰略布局不太明白，沒看出什麼所以然來，便常規處理放在一邊留存。
然後他才發現，下麵還壓著一封顧昀給自己的私信。
說是私信，其實隻是一張紙條，上麵沒頭沒尾地寫道：“久違不見，甚是思念。”
顧昀的來信或是風流、或是下流，或是明騷、或是悶騷，很少一本正經地說一句“我想你”，長庚當時激靈了一下，睡意全消，感覺紙上這話好像化成了一句穿胸而過的箭矢，毫無緩衝地把他捅了個對穿。
他恨不能立刻把自己之前說過的豪言壯語都吃回去，什麼軍機不軍機，都丟在一邊，不顧一切地趕去見顧昀。
可那是不可能的。
長庚驀地將那張字條捏在手心，片刻後小心翼翼地卷起來，收進了貼身的荷包中，試圖靜下心來，把軍機處草擬的隆安銀莊諸多條例仔細看一遍，然而那些工整的字跡橫陳在他眼前，卻一個都跳不進他眼裡，一炷香的時間後，他幾乎坐立不安起來。
長庚不再遲疑，一把抓起自己的鬥篷，吩咐道：“來人，備馬！”
眾人見他行色匆匆，以為他有什麼急事，連忙備馬讓路，讓他一騎絕塵而去。
他去了護國寺的禪院，此間山寺寂寂，門扉四掩，秋風掃過的樹葉四下翻騰，唯有門口一盞風燈肅然而立，火光微微有一點淩亂，四處藏著一股悠然暗生的檀香餘味。
了然和尚本來已經睡下了，長庚闖進去的時候，卷進來的風桌上的經文吹得到處都是。了然大師吃了一驚，目瞪口呆地看著裹著一身寒風的雁王。
長庚眼底略帶一點紅痕，一屁股坐下，問道：“茶，有嗎？”
了然披上僧衣，從破舊的木頭櫃子裡翻出了一把包在紙包裡的苦丁，燒起開水。
雖然破屋漏風，杯碗缺口，但和尚燒水沏茶一席動作不徐不疾，悄無聲息，並不跟他有任何眼神的接觸，白氣氤氳而起，讓人不由得想起那些轟鳴的火機鋼甲，很快在低矮的屋頂上凝結成水珠，順著屋頂上特殊的梁柱緩緩地滑到尾部，落在懸掛的小缽中，清越地“滴答”了一聲。
長庚的目光順著水汽到水滴的過程走了一圈，從破舊的陶罐起，最後落在了僧舍房頂角落裡掛的一圈掉了漆皮的小缽上。長庚輕輕地吐出一口氣，焦躁如沸水的心緩緩沉下來。
了然和尚用開水泡了一杯苦丁放到長庚麵前。
光是聞著都覺得苦。
“多謝。”長庚接過來，一路騎馬被夜風凍得冰涼的手指有了一點知覺，淺啜了一口，又苦又燙，讓人舌尖發麻，他苦笑了一下，對了然道，“這幾天太忙亂了，心裡有點躁，沒壓製住烏爾骨，大師見笑了。”
了然看了他一眼，比劃道：“西洋人擅長趁虛而入，這次卻選了一個並不算好的時機，說明他們看似來勢洶洶，實則強弩之末，顧帥統領四境尚且遊刃有餘，何況如今一個兩江戰場？一旦鐵軌建成，大批人與物都能一日往來江北京城，以我軍如今的紫流金儲備，倘若運氣好，說不定一兩年之內真能將失地徹底收複，殿下何須憂心？”
道理聽起來都對，長庚自己也知道，可他就是莫名覺得心裡難受。
“小曹在杜公那吧？”長庚低聲道，“那離兩江應該不遠，替我過去看看他……要麼等一會我寫封手書，讓小曹在軍中領個職吧，他那神鬼莫測的易容手段，在杜公身邊除了跑腿也沒彆的用處，不如去前線。”
了然點點頭，又比劃：“殿下不想讓顧帥回京，這不也正好是個機會嗎？”
顧昀是雁王一根軟肋，而這根軟肋從未受過什麼攻擊，是因為戰亂當前，沒有人動得了顧昀——李豐雖然平庸，卻並未昏聵到第二次自毀長城引來兵臨城下的地步。看起來腥風血雨步步驚心的戰場，其實對顧昀而言，未必不是一種保護。
長庚皺著眉把一杯苦丁茶飲儘，喃喃道：“人人都以他為倚仗，誰會心疼他一身傷病？我有時候想起來，實在是……”
他說到這裡，不經意地碰到那啞和尚有一點悲憫的眼神，頓時克製地低了低頭，笑道：“又說多了，我該多配一點安神散了。”
了然和尚看出他隻是想靜一靜，便不再多言語，將桌子底下的木魚拿出來，微微合上眼，有一下沒一下的敲著，小小的僧舍中，隻剩下木魚和水滴的聲音，長庚就著這聲音坐在一邊的小榻上閉目養神，一直到了天亮才告辭離開。
臨走時，了然突然敲了敲木桌，吸引過長庚的眼神，對他比劃道：“殿下，你那次會見杜公時，小僧有幸旁聽，心裡有點事想不通。”
長庚微微含著青黑的眼角顫動了一下，挑起一邊的眉。
了然說道：“殿下說，世上的利益加起來有一張餅大，人人都想多占一點，這本無善惡之分，隻是有些人想要多占的方式是順勢而為，他們能一邊推著這張餅變大，一邊從中擴大自己的勢力，這種人能奠基一個國泰民安，有些人卻是逆勢而為，他自己占據的地方已經發黴，卻還想讓更多的地方一起發黴，這種人隻能招來禍患，如今大半張餅落在舊世家門閥手上，我們要的是打破這種局麵，把江山上的黴一點一點地刮去——”
長庚問道：“怎麼大師，有什麼不對嗎？”
“並沒有，”了然搖搖頭，寬大的袍袖隨著他的手勢發出“簌簌”的輕響，“隻是小僧在想，普天之下，莫非王土，昔日擊鼓融金之法令曆曆在目，王爺辛苦經營這一切，說不定一封法令下來便能麵目全非，所做種種，可能也隻是鏡花水月。”
長庚放在小桌上的手指輕輕地敲了幾下，臉上並無波動，顯然了然的話早就在他考慮之中。
“大師說得對。”他低垂下俊秀的眉眼，輕輕笑了一下。
那側臉竟然真像個圖騰中逼人的邪神。
了然的心狠狠地跳了兩下，一時有些口乾舌燥，一瞬間明白過來——雁王看起來是在和舊世家勢力爭奪聖心，其實背後的真實意圖真是這樣嗎？