沒有趙瑩瑩搗亂，簡思越的荷花圖完成得很順利。
他自幼隨簡老太爺讀書，畫技比不上簡雅和簡淡，隻比高瑾瑜強那麼一點點。
放下毛筆後，他自嘲地對高瑾瑜說道：“父親的才能都給兩位妹妹了，在下不才，著實獻醜了。”
高瑾瑜瞧瞧他的，又瞧瞧自己的，自謙道：“我的畫還不如簡大公子的呢。看來，以我的水平畫個花樣子還勉強可以，若當真作畫可就捉襟見肘了。”
“高大姑娘過謙了。”簡思越笑道。
趙瑩瑩湊過來，看了看二人的畫，白眼快要翻到天上去了，“什麼叫過謙了，本來就很一般嘛。”
簡思敏冷哼一聲，把她的畫拿了起來，“二表姐，人家的畫好歹還能看出是荷花，我看你這個啊，就是一坨狗屎！”
“你……大表哥，他欺負我，嗚嗚……”趙瑩瑩大哭起來，兩手在眼睛上揉著，眉上的黛和臉上的粉被淚水和汗水模糊成一團團的黑，原本還算可愛的臉，瞬間變得麵目可憎。
簡思越給了簡思敏一個爆栗，道：“二弟還不道歉？”
簡思敏不服氣，“大哥，她畫得本來就不好嘛。算了算了，道歉就道歉，噗嗤……”他看了眼趙瑩瑩，卻冷不丁笑出聲來了。
簡思越見趙瑩瑩的形容實在慘不忍睹，也不再逼著簡思敏道歉，吩咐簡靜，“四妹，你帶二表妹回去洗洗。”
說完，他看向高瑾瑜，“舍弟不懂事，讓高大姑娘見笑了。”
高瑾瑜用團扇擋了臉上的笑意，福了半禮，“簡大公子說的哪裡話，簡二公子年少活潑，年紀與舍弟相仿，看到他就跟看到舍弟一樣。”
簡思越頷首道：“多謝高大姑娘善解人意。”
高瑾瑜在簡家用了午飯，又在香草園待了多半個時辰，大約未末回了家。
高太太打發了高錦秋，拉著高
瑾瑜進了臥房。
母女倆在羅漢床上相對而坐。
高太太問道：“瑾瑜，你跟娘說說，那簡思越怎麼樣。”
高瑾瑜臉頰微燙，垂下眼眸，說道：“嗯，就跟打聽到的差不多吧。”
“那……他有沒有注意你錦秋妹妹？”
“沒有，母親，他不像那樣的人。”
“知人知麵不知心，娘當初還覺得你爹不是那樣的人呢，他還不是納了小妾，生了高錦秋？”
“娘……”
“娘還是不同意你嫁到簡家。簡家如今分了家，四個房頭屬二房最弱。簡思越的兩個雙胞胎姑娘哪個都不是省油的燈，名聲一個賽一個差，這就說明崔氏的為人也有問題。娘今兒還聽說趙家的姑娘早就相中簡思越了，還書香門第呢，不過如此。”
“娘！”高瑾瑜有些不高興了，解釋道，“事實沒您想的那麼不堪，謠言止於智者，簡大公子是好的，簡三姑娘也是好的。至於簡二太太，她雖然可能不好相處，但也沒什麼關係，既然簡大公子沒有因為她而對簡三姑娘不好，就說明他是個有主見的人。不瞞您說，女兒覺得這門婚事利大於弊，我想聽爹的安排。”
簡思越外形雋秀，行事進退有度，對弟妹關愛有加，十六歲考中秀才，而且簡家有年過四十無子才可納妾的硬規矩，她想不到京城還有那個少年比他更適合做丈夫。
“不成。”高太太還是搖頭，“趙家的二姑娘……”
高瑾瑜道：“娘，簡家三兄妹沒人在意那位二表姑娘，隻有您在意了。”
在她看來，那趙瑩瑩不過一個沒什麼心眼，被人當槍使的二傻子罷了，根本不值得她重視。
簡家，香草園。
“不玩了，又是你贏，沒意思。”簡淡亂了棋盤，起身給簡思越倒了杯水，“大哥你說，大伯父這是什麼意思？”
藍釉從趙瑩瑩身邊的媽媽嘴裡打聽到，大伯母身邊的宋媽媽昨天去過趙家。
趙瑩瑩來得如此之巧，隻怕宋媽媽功不可沒。
簡思越把棋子一粒一粒撿到盒子裡，玉質的棋子互相敲擊，發出清脆好聽的聲音。
他說道：“一是幫趙家，二是高大人與次輔有過節。”說到這裡，他無奈地搖搖頭，“大伯父倒也是好算計，
咱家現在處於多事之秋，高大姑娘心中定然躊躇不定，二表妹來家裡攪和一番，雖說手段低劣，卻也可能成為壓倒駱駝的最後一根稻草。”
簡淡笑了起來，“這個不會的，我覺得高姐姐對大哥還是很滿意的。”
“何以見得？”簡思越紅了臉，但還是問出了口。
簡淡很欣慰，她還真怕大哥成為父親那樣的人，動不動就是規矩，動不動就是書香門第的臉麵，酸腐無趣，煩都煩死了。
“大哥當局者迷，高姐姐若是不滿意，就不會提出與大哥一起畫畫，更不會在用完午膳後，到香草園坐了那麼久。”
“要知道，三妹我的名聲可是壞到極點了。”
簡思越表情一滯，當下也不糾結高瑾瑜了，勸道：“三妹，那些都是虛名，不必掛懷，知道嗎？”
簡淡正要回話，就聽屋外傳來了急匆匆的腳步聲。
白瓷人未到，聲先至，“姑娘，我回來了，你猜魯二出去見誰了？”
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