一名女官把簡淡引進長春宮,安排她在偏殿等候。
理由是，淑妃還在處理後宮事務，要晚一會兒才能見她。
偏殿不大,布置考究，窗簾和椅墊的花色淡雅溫馨,書架上滿滿地擺著古籍，彩瓷杯盞與布藝搭配，處處彰顯著高貴和知性。
簡淡將坐下,就有小宮女端來一杯熱茶。
“簡三姑娘請喝茶！”
“謝謝。”
簡淡接過茶,微涼的指尖捏住這一杯暖意,整個人都舒服了許多。
小宮女笑著說道：“這是我們娘娘最喜歡的香片,味道最是香濃,姑娘也嘗嘗,看看合不合口，若不喜歡,婢子可以重沏一杯。”
小丫頭太熱情了。
無事獻殷勤，非奸即盜。
簡淡笑了笑,換左手捏著，“淑妃娘娘的茶一定是好茶,隻聞這香氣就醉了。”
小宮女看看眼杯子,又看看簡淡的唇，“聞著香，喝起來更香，姑娘嘗嘗？”
簡淡點點頭,“好。”
她應得乾脆，就是一口不沾。
小宮女大概從未見過明知是娘娘賜的茶，卻依然膽敢不喝的人，她直勾勾地看著簡淡，像要在簡淡臉上瞪出一個窟窿來。
“這位姐姐，我臉上有臟東西嗎？”簡淡唇角翹起，笑得有幾分諷意。
“沒沒沒有。”小宮女年歲不大，道行不夠，尷尬地轉過頭。
牆角站立的宮女“噗嗤”一聲笑了。
簡淡看向她，她臉一紅，不好意思地垂下頭。
簡淡趁機把兩指之間夾著的小銀針扔到杯子裡。
茶湯透明，她可以清楚地看到鋥亮的銀針上迅速染上一層黑灰。
竟然真的有毒！
簡淡心臟猛地向下一墜。
之前都隻是猜想，她害怕也是有限的，如今落到龍潭虎穴之中，方知寒涼透骨的滋味。
簡淡盯著茶水，小丫頭回過頭，見她還是不喝，又問：“姑娘若不喜歡，婢子給姑娘換一杯吧？”
簡淡搖搖頭，“初次進宮，不敢喝太多水，我聞聞味道就……嗬欠……”她打了個噴嚏，茶杯裡的水濺出來，濕了手心。
“有手巾嗎？”她甩甩手，“啪”的一聲，袖子裡掉出來一個小東西，落在地上，摔得四分五裂。
小宮女眼裡閃
過一絲厭棄，吩咐牆角偷笑的小宮女收拾地上的碎瓷，她轉身出了門。
簡淡從容地把銀針捏出來，彆在袖子裡，說道：“麻煩姐姐了。”
“這不算什麼，簡三姑娘客氣了。”站牆角的小宮女在她腳邊蹲下，一伸手，手腕上露出幾道又紅又腫的掐痕。
簡淡感覺心裡像是被什麼刺了一下，從懷裡掏出兩張銀票塞到她懷裡——她一方麵是同情，但更多的是想試探一下。
“啊？”牆角小宮女的臉又紅了，“我不……”
“我隻是……”急促地腳步聲到了門口，簡淡咽下剩餘的話，抬抬下巴，示意她另一個人已經回來了。
這小宮女哆嗦一下，趕緊把銀票塞進懷裡，把剩下的兩片碎瓷撿了，起身往外麵去了。
端茶小宮女端著一盤點心走進來，笑眯眯地說道：“淑妃娘娘還在同其他娘娘說話，簡三姑娘出來得早，隻怕還沒用早膳吧，用些點心墊墊肚子。”
不喝茶就上點心？
簡淡有些頭疼，說道：“不瞞姐姐，我怕總去淨房不禮貌，不大敢喝水，早膳卻沒少吃，這會兒還飽著呢，怕是要辜負你的美意了。”
她再怎麼也是首輔的嫡親孫女，不敢駁斥淑妃正常，但絕對不會接受一個小宮女的擺布。
端茶小宮女臉上一黑，放盤子的動靜也大了一些。
簡淡不得不提醒她，“祖父喜歡吃燙嘴的餛飩，我早上陪著他老人家用了一大碗呢。”
“啊，呃……”小宮女僵了一下，隨即又換上一副笑臉，“首輔大人喜歡餛飩啊，餛飩好，正適合這樣的天氣，熱乎乎的，很暖身子。”
簡淡笑笑，不再說話，閉上眼睛，假裝養神。
當自鳴鐘重重敲響時，先前引簡淡進長春宮的女官又出現了。
簡淡隨她進了東暖閣。
比之偏殿，這裡又高級許多。
家具是一整套的黃花梨家具，多寶閣上擺著造型各異的名貴玉雕，條案上、牆角裡立著好幾隻裝飾性大瓷瓶，簡淡不用上手，就知道它們無一不是古董瓷器中的精品。
靠窗的地方還有一排花架，除各種各樣的蘭花外，有幾盆是從西洋帶回來的仙人球。
在低調中奢華，是最恰當的形容。
淑妃五十出頭，不
是尋常意義上的大美人。
她皮膚很好，小臉巴掌大小，眉眼淡淡，小鼻子薄唇，五官並不讓人驚豔，但書卷氣很濃。
簡淡想，無論是屋裡的陳設，還是長相，都說明這位是個不折不扣的蛇蠍美人。
“簡三姑娘果然名不虛傳。”這是淑妃見到簡淡說的第一句話。
“淑妃娘娘謬讚。”簡淡跪在錦墊上，脊背挺直。