遊戲時間13
漆黑的空間中,隻有眾人粗重的喘息聲。曲月緊緊地抱著達達利亞，生怕自己鬆手的瞬間，眼前眯著深藍色眼睛向著自己笑的青年就會瞬間滑落,墜入無儘的深淵。
“祝……祝禱之間……？”李秋生聲音微微顫抖,“所以……現在,我們就是在第三重挑戰了，是嗎？”
“看起來應該是這樣的。”曲月深吸了一口氣,儘量讓自己保持冷靜——至少精神絲線和導管的連接沒有被切斷,她現在還是能夠直接控製陳雪的身體——但是,她心裡清楚，這種狀態並不能支撐多久了，“尋屍、淨身、祝禱，現在應該就是最後一道程序了。”
她環顧著四周。到處都是黑漆漆的,剛剛攀援在蛛絲向上仰望時看到的那點亮光也已經消失殆儘。他們現在陷入了一片漆黑，就像……就像被埋藏在地下一樣。
“拉尼婭,”賀川看向車裡表情仍舊保持著平靜的拉尼婭，“當時那個故事的結尾是什麼？”
拉尼婭皺了皺眉,有些艱難地回想著:“結局就是比較傳統的複仇完成的內容吧,神幫助那位王於另一個世界複生，負責審判亡者，如此得以「永生」……結局就是「永生」。”
永生。
又是永生。
納西妲在被信徒發現之前,留給曲月最後的信息中說,這些存在追求的是「永生」。也就是說，卡倫博士等人不停地進行各種各樣的研究實驗,很可能就是為了……「永生」？
之前曲月也有過類似的猜測——在最為龐大而不可名狀的存在「沃土」之下,存在著「太陽」、「月亮」、「大先生」、「小先生」、「神的孩子」這五個強大而獨一無二的存在。和其他的boss不一樣,他們不僅擁有強大的實力,同時還擁有其他boss所沒有的權能:他們能夠自由穿梭副本、利用副本來達成自己的目的。此外，他們似乎與「沃土」有著千絲萬縷的聯係。
和梅如雲這樣完全是投奔、信仰「沃土」並最終成為「沃土」的食糧、化為祂的「一部分」的，由純粹的仇恨與惡意驅使的boss不一樣，那五個存在似乎各司其職。比如在第二個副本中，薩恩曾經說過它不想再做單純地去除殘渣的工作了。
「殘渣」就是玩家靈魂中殘存的意識，就是學院中的那些仍保持著生前部分記憶和行為習慣的舊影。「沃土」以靈魂、仇恨、惡意為食糧，這些怪物和被稱作「副本」的小世界在祂之上、依靠著祂的權能出現、滋養、漲大，但對於「沃土」而言，這隻不過是某種種植糧食再進行收割的過程罷了。
玩家如此，副本中的怪物甚至是boss本身……恐怕也是如此。
而具象化為「舊影」的靈魂卻是「殘渣」，相當於買回來菜中摻雜的泥土。而「太陽」的任務，就是負責為「沃土」去除掉這些「殘渣」，保證食糧的純粹性。
儘管那個ai對此不屑一顧，但就理性而言，「沃土」最重要的活動就是進食。祂需要進食以維持自身的活動——儘管以現在曲月的能力，她對「沃土」的認知也僅僅冰山一角，並不能完全理解祂的進食方式。
或許她在第一個副本世界中看到的那隻巨眼、生長膨大時帶來的大地裂痕以及從中四處流竄的影子信徒，就是「沃土」的進食過程……
不管怎麼說，「沃土」是需要進食的。
而尚且不知道名號的卡倫博士，他的任務之一，就是「永生」。
當然，這很可能不是「沃土」為他分配的最初任務。就他的表現來看，卡倫博士的任務或許是道具製作一類的，玩家目前所獲得的很大一部分道具都或多或少的與卡倫博士名下的「第三實驗室」有關。
但很顯然，卡倫博士並不僅僅打算就這樣簡簡單單地隨便研究一些不痛不癢的小道具。依托「第三實驗室」，他借助自己能夠影響其他副本小世界的能力，集結了許多副本世界——甚至有不少時候還以副本任務的形式來要求玩家幫忙完成一些任務，比如收集實驗用的材料之類的。他甚至還向他的同僚——「太陽」尋求幫助，使用「無儘回廊」來進行各種各樣的實驗。
比如，人向喪屍轉化時的局部喪屍化操控；比如，「無儘回廊」的發明；又比如……
當時薩恩向那些玩家允諾的「永生」。
薩恩當時的操作方式是將玩家的數據錄入自己的係統，並以此來進行數據複製，做出一個繼承玩家外貌、性格以及全部記憶的複製體。而且就當時劇場中坐著的、饒有趣味地觀看著他們的那些boss來看，有不少副本的boss都對此比較感興趣。
但薩恩失敗了。它所承諾的「永生」並不是真正的永生，顧苕月本體完全消散後，作為ai也隻能依托薩恩存在；此外，她的複製體——薇薇安，雖然繼承了她的全部性格和記憶，卻依舊因為獲得獨立思考的能力，而導致她甚至最後選擇了反叛自己的原身。
實驗的結果並不能令人滿意。所以，當她攻破薩恩苦心營造的「閉環」導致其程序崩塌時，彆說是「太陽」和卡倫博士了，就連劇院裡坐著的那些影子也對此無動於衷。
儘管她看到的薩恩做的實驗失敗了，但在這無窮無儘的副本小世界中，一定有無數個「薩恩」正在同時進行實驗。
毫無疑問，他——它們在追求「永生」。
但是，它們到底在追求誰的永生？
自己的？——亦或是說，「沃土」的？
曲月心中有無數的疑問，此時此刻卻不能向任何人說。達達利亞缺失了太多視角，他們兩個人已經儘全力地思考討論，能夠得出的信息也止步於此；陳雪至今昏迷不醒，而李秋生、賀川和方何知的精神狀態也已經緊繃到了臨近閾值，如果貿然把這些真相告訴他們，讓那些影子信徒嗅著味道中找過來，很可能會導致他們的san值急速下跌。
到那個時候，他們就真沒有一絲勝算了。
長歎了一口氣，曲月組織了片刻語言，而後才平和地看向陳雪:“把我們拉入這個世界，這件事很大概率並不是隨機的。”
李秋生現在似乎對任何一個人發表的比較理智的言論都求之不得，像溺水的人抓住浮木般急切地回應道:“對的，陳雪姐之前也說過！我們每個人都見過「眼睛」，都有過類似的經曆，還有特殊的精神類天賦技能……”
納西妲那個時候用了極其複雜的方式向她傳遞了「偽隨機」的概念，甚至還用提瓦特大陸進行類比。
偽隨機。
……偽隨機。
“……係統分配是有規律的，”曲月一字一頓、一邊在腦中思考一邊慢慢地說道，“在很早之前，安全區中的大型情報組織「巢籠」就發現了其中的幾個規律。第一，係統自動分配的副本與玩家之前的經曆有關。”
係統會選擇玩家最熟悉、最害怕的場景來進行副本設計，保證能夠以最大化的效率激發出玩家產生的恐懼和絕望心理，從而保證能夠在副本運轉的過程中收獲到足夠的食糧。
所以，係統副本分配明顯不是隨機的，而是根據玩家個人數據進行匹配的。
這一點曾經被「巢籠」抓到，開始向玩家售賣各種信息，很多人購買以此來保證自己在副本中的存活率。遊戲係統對此似乎並無意見，隻是對副本難度進行了調整:如果真的有高玩進入了難度非常低的副本，那個副本就會發出異變，最後難以掌控。
有一種「東西」，擁有調整副本難度的權利。