魔界寧昆城是龍淵和大悲觀邊境上的一顆明珠, 唐時已是名城，城中貫穿察茶河, 頗有沃土，名作“寧昆”便是安寧西南道之意，而後唐末天下七分八裂，寧昆城作為魔界廝殺分界的軸線之一，明麵上歸屬龍淵，實際管轄卻自立一派, 早些年兩方勢力互相爭奪，搞得民不聊生, 後來索性放手了——
寧昆城的政治窘境, 是所有勢力分界線上的要塞城市都在麵對的困難。
爹不疼娘不愛，卻占據著要害位置輕易放棄不得。
這不, 寧昆城城主周南山已經連續十幾年不出席龍淵年會了, 魔界的歡樂和他一個寧昆城本地人沒關係。
這日深夜, 來自豫州的一封信驚醒了寧昆城城主府的燈火。
信中內容很簡單，兩張紙, 一張上畫著河道工程現在代完工的修真界地圖，給人整體直觀印象，另一張為真信, 陰三嶠代筆白芙蓉口述。
[周南山城主：
見信如晤。
感謝兩年前周城主的高抬貴手，墨家修士的河道工程得以挖成, 目前河道段以功成至寧昆城門外東方瘴氣林中。
現白某請求城主再開恩一次, 允許墨家對河道略作修改, 與城中察茶河貫通，則運河成——寧昆城將從此擺脫魔界的政治窘境，建立與十三州和妖界商業道路，大展宏圖。
具體情形，城主高才大智，一觀圖紙便知。
豫州白芙蓉]
信紙末尾加蓋了星際酒館的星套圖標誌，淺淺的凸起密密紋路，製作工藝考究難以複製。
燭火下，周南山連夜召集門客研究星際酒館的這封信。
門客們一起研讀那張工程圖。
隻見圖中用淡黃色墨水畫出了三界各大勢力輪廓，北麵三江源天山府、中央丁字形的燕雲十三州，東南仙界三大勢力清天門大灩天廷萬華寺，外加一個最南邊和魔界挨著的神農穀，西南的魔界三方龍淵天心閣大悲觀——
黃色線條上覆蓋著明亮的藍色，正是三江源處發源的三條大水係，芥子江，察茶河，戎水。
戎水發於妖界正北白瓜拉山，在妖界兜了一圈，止於妖界東北一個鹽湖。
芥子江從豫州經過，縱行，涵養仙界，分出無數支流，最大的一脈從萬華寺奔湧入海。
察茶河同樣，以數條分支養育魔界，最終在龍淵大悲觀交界處入海。
然而整張圖最顯眼的確實紅色朱砂筆畫的第三部分長線——這三條虛線斷斷續續，均從豫州芥子江段開頭，一條西行魔界，和察茶河交會於龍淵寧昆城，一條南行，和曲裡拐彎的芥子江交會於神農穀入海口，第三條單獨東行，順著仙界各個勢力分界線行走，連通各城後，單獨入海。
好長三條人工運河，工程浩大，構思可怕。
這山川河流圖倒是畫的簡潔易懂，周南山眯眼，詢問門客們：“先生，你們說這些醒目的紅色線條是何意？”
一位縱橫家門客和燕九有過淺交，低咳一聲解釋道：“主公，想必這些紅色線段是墨家修士數年間挖的運河段。您瞧——”他指著一處，正好是寧昆城的位置：“——這裡還有咱們寧昆城，不過紅線止於城外，細看也是末尾，想來就等著墨家炸藥布上，炸開堤壩，那滾滾的芥子江水就會在咱們寧昆城和察茶河相遇了。”
“從此，修真界三大水係，兩條過寧昆。”修士說到這裡，神色隱隱激動。
周南山一愣，“等等，如此一來，我寧昆城豈不成了兩江交彙之處？”
手下門客齊齊拱手行禮：“主公，正是！”
周南山：“……”
周南山高興的胡子尖發顫，大笑出聲：“想當初，幾年前，念在墨家先祖唐時建築寧昆城有大功，他們那幫子野修士在城東瘴氣林中挖泥溝河道，我也沒多理會，還好心的送了些丹藥過去，防止他們中了毒瘴。”
“哈哈哈哈，現在看來，天道不仁卻又小善。”
“幾年前隨心的善舉，卻帶給了我寧昆城就此崛起的機會，惠澤我百萬城民。”
門客齊聲祝賀：“恭賀寧昆，恭賀城主。”
方才發言那一門客腦子活絡，思考問題更遠：“城主，若河道就此挖通，運河成，長此以往，經濟，農事，匠計，均是一片坦途，未來咱們寧昆必將超越魔界各大城池，成為第一要塞。”
“城主，城主！您再進一步的機會就要到了!”
“龍淵七當家將會有您一席之地。”魔界共主也是可以期待一下的。
這話哄得周南山眉開眼笑，眼珠子都快笑沒了，當即揮筆寫了回信，同意白掌櫃的建議。
門客心中擦擦冷汗，總算沒有辜負燕九的千兩黃金贈恩了。
不過這豫州人掐人命脈真是精準，心知周南山腦子不錯，但是個好大喜功之人，明知是天大益處的事情，也可能延緩進程——這不，一吹捧果然就神速完成了。
次日淩晨，老雕帶著回信朝豫州飛去。
同一時間，十數個【紅線運河】經過的城池州郡領頭人都接到了豫州勢力的信件，這一夜，燈火通明的不止魔界寧昆城一家。
神農穀。
扁家老族長和兩個孫子也在研究豫州送的信。