貓咪老師在沙發上打滾了幾下，抬起圓腦袋，確認廚房裡的人，尤其是夏目千綾沒有分心注意他，而泉鏡花又管不住他後，就向著茶幾上的清酒瓶伸出了罪惡的小爪爪。早上太宰治帶過來的時候他就想喝了，要不是夏目千綾攔著，他能當場喝個精光。
太宰治這個人類能處，有酒他是真帶！
貓咪老師美滋滋地享用著清酒，打了個酒嗝，這次來橫濱不虧。
忽然，他聽到細微的動靜。貓咪老師眯起瞳孔，朝著聲源處望去，發現一隻不知道從哪裡來的三花貓跳上了陽台。
不，不對，那不是貓。
貓咪老師猛地撲過去。
“吼——”
夏目千綾和太宰治正聊著天，客廳裡驟然傳來一陣野獸的咆哮，隱含著威脅和警告的意味，伴隨著玻璃破碎的清脆“劈裡啪啦”聲。
夏目千綾瞬間認出這是貓咪老師的聲音。她顧不上太多，放下手裡的東西，往客廳跑去。
客廳內的貓咪老師已經變回原型，大妖怪的身軀占據了大半客廳空間，讓原本還算寬敞的客廳變得有些擁擠。它的腦袋正對著陽台，弓起背，一隻爪子從打破的陽台玻璃處收回來。碎裂的玻璃完全沒能在大妖怪的爪子上留下半點痕跡。
“貓咪老師？”
夏目千綾注意到，客廳茶幾上橫放著空空如也的清酒瓶。貓咪老師該不會是偷偷喝酒，醉了吧？
夏目千綾快步上前，伸手碰了碰斑的爪子：“老師，發生什麼事了？你沒事吧？”
她環視一圈，沒看到泉鏡花：“鏡花醬呢？”
與貓咪形態下軟萌的聲線不同，恢複妖獸形態的斑聲音低沉厚重，卻帶著點醉意：“有隻變成貓的人類剛剛想溜進來。那個人類小鬼追出去了。”
“變成貓的人類？”
太宰治緊跟在夏目千綾後麵踏入客廳，聽到斑的回答，他似有所悟：“什麼樣子的貓？”
“一隻三花貓。”斑用大爪爪比劃道：“下麵白色，這裡一塊是深棕色的。”
夏目千綾沒有懷疑貓咪老師，擰起眉頭：“人怎麼會變成貓？”
“也許是異能者。”太宰治說。
能變成貓的異能者，他隻知道一個——夏目漱石，異能力“我是貓”，能變化成三花貓形態，隱蔽蹤跡的同時，貓眼中的世界與普通人看到的也不同。[注1]
斑描述的三花貓，少說有百分之九十的可能性是夏目漱石。估計是夏目漱石收到了武裝偵探社的消息，不放心夏目千綾，所以用三花貓形態過來先看看。
太宰治的目光轉移到斑身上，暗暗讚歎了一聲，好貓咪老師。他就知道，跟貓咪老師打好關係，絕對沒錯。
夏目千綾後知後覺一件事：“太宰先生，你……能看到？”
“……嗯。”
太宰治輕輕應了聲，說：“很抱歉，一直瞞著夏目小姐這件事。”
夏目千綾搖搖頭：“不用道歉，我不也一樣瞞著太宰先生嗎？更何況，這種事也沒什麼好說的。”
她笑了一下：“先不說這個，得趕緊找到鏡花醬才行。”
“我去找吧。”太宰治主動道：“公寓這邊還需要聯係公寓的管理人員收拾。”
夏目千綾不做猶豫：“那就麻煩太宰先生了。有什麼問題，請隨時給我打電話。”
“……”
“首領。”
接到太宰治的消息，泉鏡花迅速趕回來，躬身行禮，略帶愧疚地彙
報道：“對不起，我跟丟了。而且，我沒能察覺到意外狀況，保護好夏目小姐。”
“不是你的問題，鏡花。”
太宰治反倒心情不錯，本意是跟貓咪老師打好關係的清酒，卻兜兜轉轉發揮了他之前預想的作用。戳開妖怪世界的麵紗，他和千綾醬能說的內容就更多了。
“也不用追查那隻貓。”
太宰治命令道：“剛剛發生的事情你就當沒看到。”
泉鏡花遲疑著問道：“包括貓咪老師……？”
如果不是親眼所見，泉鏡花怎麼也想不到，平日裡窩在夏目小姐懷裡或者肩膀上的胖乎乎的招財貓，會變成威風凜凜的大妖怪。饒是見過的異能者數不勝數，妖怪這種存在，還是讓泉鏡花吃了一驚。她不由得聯想到，難道首領接近夏目小姐，就是因為“妖怪”？
“貓咪老師那邊，”太宰治沉吟著：“你之後再找個機會跟夏目小姐坦白就好。至於妖怪的事情，不要告訴任何人。”
泉鏡花：“是。”
太宰治帶著泉鏡花回到公寓時，這邊已經清掃得差不多。黑蜥蜴的人什麼混亂的戰場沒見過？打掃這種局麵，簡直小菜一碟。
“鏡花醬。”
見到太宰治和泉鏡花回來，夏目千綾上前兩步，蹲下來仔細打量泉鏡花，發覺她沒事後，長出一口氣：“以後不要這麼衝動了。萬一遇到危險怎麼辦？”
泉鏡花本想說她不會遇到危險，但話到嘴邊，卻變成乖巧的：“以後不會了。”
夏目千綾摸摸泉鏡花的腦袋，沒有再多說什麼，溫聲道：“好了，先吃午餐吧。”
貓咪老師已經變回三花貓形態，在餐桌邊等待投喂。對上太宰治和泉鏡花投過來的視線，他難得心虛了起來。
其實剛剛也不是很有必要變回本體，但那不是喝酒上頭了嘛，所以就……
現在倒好，暴露了身份，還得要夏目千綾來收拾殘局。要是被夏目貴誌知道，肯定要念叨他給夏目千綾找麻煩。
太宰治坐下來，似乎有些好奇地問貓咪老師：“貓咪老師，你能說話嗎？剛剛那是你原本的樣子？幸好有貓咪老師在，否則這裡被異能者進入，我們都不知道呢。沒想到貓咪老師這麼厲害。”
貓咪老師被太宰治誇得挺起胸膛：“那當然。我可是接近神之領域的大妖怪。”
夏目千綾留心看了看泉鏡花的神色，發現小姑娘依舊稀鬆平常的表情，並沒有對貓咪老師說話感到驚奇。看來鏡花醬能接受，夏目千綾放心下來。反過來想想，以後不用貓咪老師裝作不會說話的樣子，也算因禍得福了。
.
午餐過後，夏目千綾提出送太宰治出門。
太宰治知道她有話想說，也知道她想說什麼。他沒等夏目千綾開口，就先說道：“夏目小姐請放心，貓咪老師的身份，我會保密的。”
夏目千綾想說的正是這個。她頗為赧然道：“看來之前太宰先生也是在配合我呢。”
太宰治知道夏目千綾的言外之意：“不，其實在此之前我沒有聽說過辰未。因此，辰未的故事，在我聽來，確實是個故事。但對夏目小姐來說，我猜是親身經曆？”
“嗯。那隻辰未叫小玉。”
太宰治問道：“它是變成夏目小姐的樣子了嗎？”
“不，是我哥哥的樣子。剛出生時這麼小一隻，可以捧在手裡。”再次提到小玉，夏目千綾不免悵然。
但她很快就收拾好心情：“不說這個了。”夏目千綾抿著唇角，感激道：“今天非常感謝太宰先生。”
太宰治原以為她會再次提及一些妖怪世界相關的事，卻不料之後夏目千綾就此打住，沒有再多問任何。
太宰治不得不主動發問：“夏目小姐
不問點什麼？”
“沒什麼好問的。”夏目千綾輕輕一笑：“我不知道那個世界的經曆對太宰先生而言是好是壞。既然如此，最好不問。”
太宰治微怔。
良久，他低聲道：“夏目小姐總是這樣呢……”
不管是其他世界，還是這個世界，好像從未改變。
太宰治注視著眼前的女孩子，發出細微的歎息：“能在橫濱看見夏目小姐，我很高興。”
“……”
回到公寓內，夏目千綾發現門把手上放著一張協議。
大致的內容是說，公寓方麵沒有做好防護工作，讓外麵的貓跑進來，造成的損失，理應公寓方麵承擔。這無疑使夏目千綾對公寓方麵的好感大大增加。
夏目千綾收起協議，就看到泉鏡花拎著垃圾袋從廚房裡出來。
“廚房我收拾好了。”小姑娘又說道：“我不會說出去的。”
“嗯，謝謝鏡花醬。”夏目千綾笑了笑：“我去睡個午覺。”
“夏目小姐午安。”
“午安。”
貓咪老師先前的心虛這會兒散得一乾二淨，跳到夏目千綾枕邊，陪她睡午覺。
夏目千綾拉上臥室的窗簾，閉上眼睛。
“心情不好？”貓咪老師沒睜眼，懶洋洋地問道。
“老師，”夏目千綾小聲說道：“我有點想哥哥了。”
說來也奇怪，明明和哥哥分開沒有幾天，這些天的聯係也從未斷過。可是一遇到事情，還是會忍不住想，要是哥哥在就好了。或許貓咪老師說得沒錯，她確實是個沒救了的兄控。
“想他就打個電話過去唄。”貓咪老師不以為意道。
“還是不了。”
夏目千綾偏過頭，臉頰貼上貓咪老師軟乎乎的身體：“其實也沒什麼大事。”
她隻是突然想起從前的經曆。
或許更早的幾年前，她會為遇到相似的、能看見妖怪的同類而欣悅。
可到了如今，她也深切地知曉，妖怪帶給人類的情緒多種多樣。如果不是什麼好事，哪怕隻是隨口問問，也是一種戳人傷疤的行徑。
尤其是之前太宰治心情不佳時，詢問她“真實和虛幻”的話題，現在想想，或許與妖怪有關吧？那就更沒必要深問了。
她是幸運的。當她能看到妖怪時，有哥哥陪伴著她。
但其他人卻不一定如此。就像玲子外婆，獨自一人行走在無人能窺見的世界裡，孤獨而寂寞。又或者是她無法看見妖怪前的哥哥，哪怕她願意相信哥哥，其他人的質疑和厭惡又何曾斷過？
“沒關係的，睡一覺就好了。”
夏目千綾蹭了蹭貓咪老師：“午安，貓咪老師。”
大概是因為今天發生的事也不少，她很快就陷入了夢鄉。
“……”
“千綾君，”老師的話裡滿是頭疼：“我知道你和你哥哥感情好，但這不是你幫你哥哥撒謊的理由。”
“可是哥哥沒有撒謊。”
“千綾君，你和貴誌君都是好孩子。去勸勸你哥哥，不要再玩這種把戲，好不好？”
“……對不起，給您添麻煩了。”
——但哥哥沒有撒謊啊。
要是她也能看見妖怪就好了，就可以幫哥哥作證。她這樣天真地想過，後來卻發現事實並非如此。
她看到的第一個妖怪，不是其他，是她自己。
原本白皙的臉頰在鏡子裡倒映出殷紅的紋路。原來，哥哥眼中的她，一直都是妖怪的樣子啊。
可哥哥從來沒有跟她說過。明明他總是被妖怪嚇到，卻會一遍一遍地告訴她，“千綾不是妖怪，也不是怪物，千綾是我的妹妹。”
她和哥哥不一樣。
哥哥繼承的是玲子外婆的妖力，她繼承的是不知名的外公的妖血。
而比這更糟糕的狀況，發生在十五歲——半妖活不過十五歲，霸道的妖血怎麼可能願意跟人類的血液共存呢？
但如果要夏目千綾說，她見過最漂亮的日出，一定是十五歲那年的日出。
還沒有完全從沉睡中蘇醒的森林靜謐而嘈雜，有風從樹梢掠過的曲調，也有早起的禽鳥的鳴叫。而就是這樣一片鬱鬱蔥蔥的海洋之上，一束流金被輕柔地倒在淡青色的雲層間，流淌開來。於是，夜間暗淡了的雲彩變成大片大片絢爛的流霞。
朦朧的乍破天光裡，有誰拾級而上，從遙遠的青石台階儘頭挾裹來初冬的微涼，安定了盛夏的炎熱。他伸手，撫過她的眉梢眼角迤邐的殷紅。
妖血平靜下來，疼痛得以停止。
“千綾醬。”
那人的語調帶著意味深長而悠遠的細微歎息：“你以後，最好不要來橫濱哦？”
“不然，就回不來了。”
“……”
傍晚的餘暉透過窗簾的縫隙灑落在床頭，夏目千綾恍然睜開眼睛，坐起身。
貓咪老師被她的動作帶得一同醒過來，咕噥著：“幾點了？”
夏目千綾倚著床頭，摸過手機看時間：“四點半。”
話落，她蹙眉，總覺得自己似乎做了一個很長的夢。但具體夢到什麼，一晃眼就記不起來了。
夏目千綾嘗試回想，手機屏幕裡卻跳出編輯定時的消息轟炸。夏目千綾頓時想起自己的未完成事項。她揉了揉額角，算了，一個夢而已，想不起來就不想了。
夏目千綾抱著貓咪老師起身：“老師，我們去中央郵局寄稿件，順便看看有沒有譽真的回信吧。”：，，.