“千綾她習慣了去保護彆人，卻忘記了她自己也需要被保護。”
“我知道這或許有些自私，但我沒做好一個哥哥，也隻能冒昧地向你提出這樣的請求。”夏目貴誌的目光下移，落在夏目千綾的臉上。
良久，他說：
“我把妹妹交給你了。”
“請你……保護好她。”
“……”
.
夏目千綾覺得自己好像睡了很久很久。但夢境卻甜美而安詳，以至於睡醒時，她並不覺得疲倦，反而神清氣爽。
她睜開眼睛，盯著天花板半晌，才恍然意識到，昨晚她應當是在老家的房子裡睡過了頭？是太宰先生帶她回來的還是哥哥去找他們了？
對了，老家的房子！
夏目千綾猛地坐起身，瞥見窗台上的花瓶裡，原本插著的繡球花和滿天星花束變成了昨天的鬱金香花束。
她匆忙洗漱了一番，跑下樓。
“哥哥，我有件事——”
話還沒有說完，夏目千綾看見客廳裡的沙發上，除了夏目貴誌，還坐著夏目漱石。她有些不好意思地笑笑，打招呼道：“漱石先生，早。”
“早，千綾。”夏目漱石也不知道從哪裡摸出來的小零食，塞到夏目千綾手裡：“還沒吃早飯吧？先吃一點。福澤從亂步小子那裡沒收來的，味道應該不錯。”
夏目千綾失笑：“亂步先生怎麼會被福澤社長沒收零食？”
夏目漱石司空見慣道：“他吃太多了，最近兩天牙疼。沒事，你儘管吃，回頭我補給他就行。”
既然如此，夏目千綾也沒什麼心理負擔，分了兩塊餅乾給夏目貴誌和夏目漱石：“哥哥，我有件事想和你商量一下。”
夏目貴誌接過餅乾，又掰開，分給貓咪老師，一邊問：“什麼事？”
“太宰先生把老家的房子買下來了，掛在我的名下。我想，轉給哥哥。”
怕夏目貴誌拒絕，夏目千綾加快語速：“我以後肯定待在橫濱和八原的時間比較多，實在不太方便打理老家的房子。如果讓它那樣繼續荒廢下去，挺可惜的。所以，我想把它交給哥哥。”
夏目貴誌搖搖頭：“但隻是打理的話，沒必要轉讓給我。你配一把鑰匙給我就好。”
夏目千綾不自覺看了一眼夏目漱石，希望夏目漱石能幫她勸勸夏目貴誌。接收到夏目千綾的求助，夏目漱石沉吟了下，說：“不如這樣吧？”
“老家的房子就交給貴誌，這套房子，”夏目漱石用手杖敲了敲地麵：“就交給千綾。”
夏目千綾：“欸？可這是漱石先生的……”
夏目漱石打斷她：“我常年不在這裡。這屋子放著荒廢也怪可惜的，不如就交給千綾，請你幫我打理？”
夏目千綾覺得這話聽著有點耳熟。
她想說“那配一把鑰匙就好了”，下一秒就想起，這不是她剛剛應付哥哥的借口嗎？漱石先生這根本就是用她的話打敗她。如果她拒絕，就是給了哥哥拒絕的理由，但接受吧……
見夏目千綾滿臉無奈，夏目漱石哈哈一笑：“好了，就這樣決定。最近兩天我們就去辦手續。”
他拍拍夏目貴誌的肩膀：“好好打理老家的房子，有空的時候，我去上門拜訪。對了，還有收養你們的藤原先生和藤原夫人，晚點我跟你們一起回八原，好好感謝感謝他們。我還有彆的事要忙，今天晚上一塊兒逛逛。”
夏目千綾和夏目貴誌送走夏目漱石，夏目千綾看了看夏目貴誌，問：“漱石先生剛剛說，‘今晚一塊兒逛逛’？”
夏目貴誌和夏目千綾慢慢踱步回客廳，解釋道：“嗯，我今晚和漱石先生一起逛煙火大會。我想聽聽玲子外婆的故事。”
“正好，你今晚不是要跟太宰先生出去玩？”夏目貴誌微微一笑：“我就不去給你們當電燈泡了。”
夏目千綾完全沒料到，僅僅一個晚上過去，哥哥能這樣平靜地提起她談戀愛的男朋友。
她小心翼翼地問道：“哥哥，昨晚你和太宰先生說了什麼嗎？”
“是說了一些事。”夏目貴誌停下腳步，摸了摸夏目千綾的腦袋，溫和地說道：“不用想太多，我隻是覺得，我們都長大了，你也不是什麼小孩子了。”
“可在哥哥麵前，我總覺得自己還是個小孩子。”夏目千綾低頭，踢了踢石子路上的鵝卵石。
“那也沒關係，隻要你想這樣。”夏目貴誌說道。
夏目千綾抬起頭，對夏目貴誌笑了起來：“哥哥，過陣子，我們回老家的房子，在後院裡種上花好不好？一定會很漂亮的。”
“好。”
夏目貴誌注視著她，恍惚間想起，太宰治昨晚給他的回答。
他說，“千綾醬告訴我，一朵漂亮的花，本來就應該自己決定，究竟開成什麼樣子。我能做的，大概唯有讓她毫無顧慮。”