皇帝眼睛不好, 隻能看清三步以內的東西，超過三步便模模糊糊, 先聽到聲短促的呼聲，眼眸一斂，步子邁得極快。薛妍穗腳麻踉蹌, 摔在了地上, 好在廊板不高，她又及時抓住了欄杆, 摔的不疼。
薛妍穗坐在地上，一抬頭, 皇帝已站在她麵前。從廊板上摔下來, 被看個正著，薛妍穗再尷尬也不願露出來, 故意微微偏了頭彎眸笑。
看她這模樣, 皇帝眼中焦色散去，彎了腰，雙手放在她腰側, 欲將她抱起, 臉上忽然一暖, 他動作停住。
薛妍穗捧著皇帝的臉，湊得極近, 鼻尖幾乎觸到，“陛下。”
卻又在皇帝湊過來的時候，仰身躲開, 落下一串笑聲。皇帝忍不住也笑了，伸指虛虛一點，“促狹。”
薛妍穗故意鬨了皇帝一陣，讓他暫時放下朝政，用了膳。
陪皇帝吃了頓飯，皇帝還要召中書擬敕令，薛妍穗準備離開延英殿，卻見韓道輝進來稟報：“陛下，禁軍傳來消息，許淮之妻餘氏染上風寒疫，病重昏迷，昏過去前一直含冤。”
“著禦醫診治。”皇帝道。
雖有監軍密報、彭王府搜出許淮親筆書信，但對於一個半生征戰、功勞赫赫的老將軍，僅憑這些就定謀反之罪，皇帝不願如此草率。未定許淮謀反之罪前，隻讓禁軍圍了許府，不許傷許府一人。故而許淮之妻重病，皇帝遣禦醫去診治。
“西北有消息傳來嗎？”皇帝問，若許淮真存了反心，勢必會在軍中密布眼線，尤其是對監軍樊高，樊高傳出密報，許淮不會毫無察覺，他若真要反，此時西北不會平靜。
“沒有。”韓道輝回道。
這不正常，皇帝沉吟。
軍中、朝中之事，薛妍穗隻知一些眾人皆知的消息，機密的消息她不知道，自然無法做出判斷。但有些事情她能做，聽到韓道輝稟許淮之妻病重含冤，她心裡頗不好受。若許淮真謀反了，那他留在京中的老妻就是棄子，被他舍棄的人，用老妻的鮮血鋪就榮華之路，他的老妻何其無辜。
薛妍穗心中升起一股不平之氣，“陛下，餘氏病重之際猶在含冤，或許真有內情，她現在病重昏迷，無法宣召入宮，不如臣妾進許府去看看她，聽聽她如何說。”
“不行。”皇帝斷然否決，餘氏重病，雖遣禦醫診治，難保不會過病氣，他不能讓她冒這個風險。
“陛下，她染的是風寒疫，宮裡宮人、宦官患此病的頗多，喝了幾帖藥就好了，無妨。”薛妍穗再三解釋，皇帝毫不鬆口。
最後，薛妍穗失望的離開延英殿，回到承嘉殿，她滿腦子琢磨此事，想起餘氏的遭遇，心煩氣躁。
“娘娘，奴打聽到許家早些年清貧，餘夫人嫁入許家，是長嫂如母，養大許將軍的弟、妹，操持庶務，過得頗不易。而且餘夫人生養的兒女都沒成人，年歲大了，膝下沒有一兒半女。”這些不算隱秘的家事不難打聽，張雲棟這些日子奉命與人交好，在宮裡宮外都有眼線，很快就打聽到了。
薛妍穗心裡更不是滋味了，“安排一下，本宮悄悄出宮。”
宮裡眾人眼睛雪亮，承嘉殿的薛貴妃名為貴妃，實則是後宮之主，不過差了個名分。她要出宮，自然無人阻攔。
而張雲棟安排的悄悄出宮，宦官、宮女重重護衛，不過是沒有打出依仗，他可不敢讓貴妃娘娘犯險。薛妍穗還沒出宮門，皇帝就得到了消息，他曲指按了按太陽穴，“讓跟著的人護好貴妃。”
到了許府，張雲棟亮出腰牌，負責圍守許府的禁軍參軍變了臉色，躬身讓開了府門，眼角餘光看到馬車裡走出一道高挑身影，雖衣衫素樸，但他仍認出這位就是赫赫有名的薛貴妃。
張雲棟抓了個管事模樣的仆從帶路，去了餘夫人住的院子。
許府宅邸頗大，仆婢眾多，卻沉寂如死水，家主卷入謀反之事，禁軍圍守府們，許府從上到下陷入大禍臨頭的絕望。
“怎麼走偏道？”張雲棟一把扯住帶路仆從瞪眼，餘夫人是當家娘子，理應住在正院，這仆從怎麼往偏院帶？
“回……回貴人話，夫人就住在東院……正院裡住的是二郎君……”仆從嚇得結巴，帶這麼多隨從，在這個當口來府裡，定是貴人。
“二郎君是許將軍的弟弟許江？”張雲棟見貴妃娘娘皺眉，問道。
“是，是。近些年郎君常年駐守西北，二郎君一直在正院。”