昌王府。
室內門窗緊閉, 陰沉昏暗，酒氣熏天, 昌王李緒披頭散發，咕嘟咕嘟的大口灌酒, 酒壺又空了，他狂躁的摔在地上，地上又多了一堆碎瓷。
“酒……上酒……”他大著舌頭叫喊。
侍候他的宦官不敢勸，忙又拍開一壇酒的封泥, 倒進酒壺，他們有了經驗，備了數把酒壺, 夠王爺在醉倒之前摔的了。
自薛成出事，李緒日日驚恐，寢食難安，每當聽到某人牽涉薛成案下獄，他就抱頭顫抖, 恐懼下一個就是他。慶幸的是，薛成始終沒有供出他, 皇帝也像是忘了他這個人。
薛成完了，褚太後被軟禁行宮, 支持他的臣子一個個下獄, 他什麼依仗都沒有了。深陷恐懼中的李緒，祈求皇帝永遠不要想起他。宮中宴會、謁廟種種，他都沒有資格參加, 昌王府門庭寂寥，猶如一座墳墓，李緒反而有一點詭異的心安。
這種巨大的恐懼，李緒承受不住，將自己灌的爛醉，暫時忘卻現實。
又灌了半壇酒，李緒醉了，一灘軟泥一樣倒在地上，人事不知。
“王爺，宮裡來人了！”王府長史撞開門，呼哧帶喘。
“王爺醉了。”室內侍候的宦官聲音發抖。
“架著，抬過去。”
李緒在不省人事的爛醉中，收下了薛華棣。
第二日，昌王醒來，看到薛華棣，渾濁的眼珠子險些瞪出眼眶，“你，你怎麼在這裡？”
這些日子薛華棣跌入塵埃，卑賤的婢女都能謾罵她，身上的錦繡裘衣被扒掉，隻能穿著婢女的薄衣爛衫，細嫩的皮膚受不住，凍出一身凍瘡。吃的是摻了糠的飯，咽一口，嗓子剌的生疼。無數次她都覺得活不下去了，可她活下來了，薛家隻有她一個人活下來了。
薛華棣昨日入王府，李緒醉著，宮裡來的人宣皇帝口諭，命昌王娶她，王府長史接了這個燙手山芋，拿不準宮裡的想法，對她頗為客氣。薛華棣洗了澡換上了久違的錦衣，她恍如做夢。
“阿棣沒想到還能活著見到你，緒郎。”薛華棣的清高已被這些日子的苦楚磨沒了，薛家落難，昌王視而不見，袖手旁觀，他的涼薄，她終於親身體會到了。薛華棣對他滿腹幽怨，卻隻能壓在心底，現在她隻能依靠他了，她不能惹怒他，反而要博取他的憐惜。
“她怎麼進來的？送她走，快，快。”李緒麵對薛華棣的眼淚沒有憐惜，隻有恐懼，他暴跳如雷的吼。
“王爺，這，這是宮裡送進來的，陛下口諭要您迎娶她。”
李緒抖如篩糠，皇帝這是什麼意思？他猜測著皇帝的意圖，試探，皇帝一定是試探，他不能留下她。
薛華棣本以為她的心已痛到麻木，遇到什麼事情都不會再疼了，看到李緒的眼神，她知道她錯了，她痛的幾乎要窒息，他要殺她。
“你要殺我？”薛華棣沒想到李緒薄情至此。
意圖被識破，李緒不再隱瞞，伸手扼上她的脖頸。
薛華棣拚命掙紮，滿眼恨毒，“李緒，你狼心狗肺，為了你，阿父才死的，謀反的是你。”
她的指甲在李緒臉上狠狠抓撓，李緒日日醉酒，一時竟製不住她，衝著呆滯的長史大吼，“還愣著做什麼？製住她。”
“皇帝命你娶我，我要是出了事，你就是抗旨不尊。”薛華棣拚著最後一口氣艱難開口，“我死了，你也逃不了。”
“她說的對，王爺，不能殺。”王府長史反應過來，衝上去拽住昌王。
李緒放了手，薛華棣倒在地上，按著脖子痛苦的喘氣，喘了幾口氣，瘋狂大笑，“我錯了，我不該搶的。”