很多時候薑姒都在想，傅臣如今哪裡有對不起她的地方？隻是最後她到底還是死了個不明不白。她是一個犧牲品，可到如今都不知道到底是被誰犧牲了。
上一世的謝方知說，傅臣是因為出京辦事，不得不瞞著所有人，讓人以為他人還在京中，所以找了替身。
可最後的發展…
薑姒坐在馬車裡，揉著自己的額頭，隨便叫人去萬和齋拿了一盒香，便回到了府裡。
次日，周氏帶著薑姒與薑媚，去老太太那邊請安，順便道彆，去寧南侯府。
前日寧南侯府那邊就下了帖子，正是金秋，賞桂花賞菊花賞秋海棠，寧南侯府裡多的是花可賞，所以邀了京中豪門貴婦，齊聚一堂。
自然了，薑姒這裡收到帖子，無疑還有另外一層意思在。
眼看著薑姒就要及笄，傅臣又中意她，兩邊自然要尋找各種機會相看相看，這些也都在薑姒的意料之中，她恰好想與傅臣說說話，隻是不知是不是有機會。
不過一到了寧南侯府門前，薑姒才發現，此處竟然是車水馬龍，人來人往，絡繹不絕。
京中貴婦淑女名媛們，都穿戴打扮好了，身上穿的都是熏香過的衣裳，不管是
用料還是繡工，約莫都是京中的第一流。
周氏眼見得這場麵，便不由得皺了皺眉。
今兒總不能讓女兒一個人來這裡，老太太那邊來也不大合適，所以還是周氏將茗哥兒給奶娘等人照看著，與薑姒一起來了。原以為不過是走個過場，哪裡想到來了這麼多人？
薑姒微微地一笑，倒是隱約覺出什麼來。
她眼一抬，叫人遞了請帖進門的時候，便發現旁邊走來個穿著一身長裙的淺紫長衫女子，正是她認得的馮玉蘭。
馮玉蘭今兒就猜到薑姒肯定要來，一見到她臉上便帶了笑，朝著她這邊走過來：“我就知道今兒肯定能見著你，早聽說你在淨雪庵那邊出了些小事，便沒怎麼見你出門，我也不好來見你。不過半個月前接到請帖的時候我便在想，今兒可算是能跟你好好說話了。”
“半個月前？”
薑姒敏銳地注意到了這個細節。
薑府這邊不過是前日才收到的帖子，怎麼馮玉蘭反而是早半個月收到了？
馮玉蘭也不是不聰明的人，聽見薑姒問，也是一怔，她難免覺出幾分古怪來：“大夥兒不都是半個月前接到的嗎？”
周氏回頭看見那麼多人，這會兒臉色也難看了起來。
旁人都是半個月前接到了請柬，怎麼他們偏偏是這幾日才下來的帖子？薑姒今兒這一身，在諸多的閨秀裡太不起眼，也並沒有著意打扮過。這不是寧南侯府欺負人嗎？隻提前兩天下個帖子，又哪裡來得及準備什麼時新的衣裳和頭麵首飾？
周氏這裡不高興，薑姒倒還算是鎮定，又見過了馮玉蘭的娘禦史王夫人，這會兒便一同走了進去。
寧南侯府乃是就開國高祖下旨建的，傳了三代，到如今，裡麵軒峻壯麗，竟也不輸給皇宮。
回廊百轉，假山重重，臨湖泛秋波，近亭聞鳥鳴。
雖已經入了秋，可侯府之中依舊是姹紫嫣紅，侍婢們來來往往，端著果盤酒水，各家貴婦與閨秀們來得早的已經落了座，並不拘泥許多規矩，但往花廳裡見過侯夫人便會被領著下花園裡坐著。
周氏與禦史夫人一塊兒進了花廳內見侯夫人，不過花廳裡還有客人，侯夫人正與她們談笑。
一穿著鵝黃菱花織錦緞長裙的女子亭亭立在侯夫人的麵前，皮膚清透白皙，不過這會兒臉頰卻飛上幾片粉紅來，倒像是從肌膚裡透出來的一樣，叫人看了格外愛憐。
旁邊一名婦人，頭戴八寶攢珠金簪，腕上掛著和田藍玉鐲，生得一副有福氣的好麵相，似乎跟侯夫人說到什麼有趣兒處，頓時笑了起來。
侯夫人的美是帶著淩厲的美，乍一看隻覺得好看，可下一刻便覺得這樣的美刺進人心底，讓人生出一種無法回避的感覺。侯夫人美之餘，還帶著一種穠豔，雖是坐在那裡，卻讓人覺得頗有威重之感。
薑姒曾見過侯夫人幾次，卻沒有一次，有這種不舒服到極點的感覺。
“是薑夫人與薑四姑娘來了吧？”
旁邊那婦人注意到了來的薑姒，目光從薑姒臉上一掃而過，便不大舒坦，不過轉眼一看薑姒今日的穿戴，眼底又劃過幾分輕蔑。
她這話一說，侯夫人等人便都朝著周氏她們這裡看去。
周氏與薑姒上來見禮，侯夫人便道：“倒沒看見你們也來了，快請坐下聊聊吧。”
接著侯夫人為她們引見了一番，薑姒名聲大，一說出來人家就知道，不過方才那臉紅的少女，卻是讓薑姒略起了好奇。
侯夫人道：“這是江浙總督高大人的愛女，高大人今歲調回了京裡，往後可是要入閣的。說起來，高大人如今是真要步步高升了…”
從封疆大吏，一轉回京城，入閣肯定不會難事。
這一位高大人薑姒也有聽聞，當初就是翰林出來的，頗得皇上倚重。
她略跟那一位高小姐見了禮，對方借著見禮的機會，便好好地打量了一番薑姒，先頭薑姒穿得簡單，並不很引人注目，可是如今仔細一看傳說中傅臣的青梅竹馬
，隻覺得她麵相善和，溫婉又通透，隻是那眼神叫人有種難言的鋒銳感。
這隻是高小姐第一眼的感覺，等之後她再怎麼打量也發現不了先頭那種奇怪的感覺了。
“高小姐？”
薑姒見了禮，看見高小姐竟然盯著自己出神，難免有些不悅。
這眼神，畢竟透著幾分屋裡。
高文雨隻是想到彆的事上去了，被薑姒一提醒就反應過來，道：“哦，無事，文雨見過薑家姐姐。”
這算是還了禮，二人這才各自坐下。
侯夫人坐在上首位置，笑看著下麵薑姒與高文雨，她又道：“文雨姑娘看著倒是嫻靜又羞怯，聽說今年年底才及笄吧？可不知已相看好人家沒有？”
誰不知道寧南侯府有個傅臣，除了傅臣之外，侯府還有幾位公子，雖不襲爵，那也是前途無量。
隻是傅臣這一塊香餑餑，到底叫人垂涎。
京中風傳薑四姑娘與傅世子青梅竹馬，世子夫人的位置為他留，可如今親事不還沒定下嗎？大家帶著女兒來走這一趟，為的就是搏幾分好感，指不定世子爺又看上誰了呢？
高夫人雖然是才回到京城不久，但她當年就是京城人士，隻是嫁給了高總督，
所以去了江南而已。對京城世家大族的這些規矩和道道，她比誰都清楚。聽見侯夫人問文雨的事，高夫人哪裡還不明白？再一想侯夫人對周氏這裡冷淡的態度，便覺得侯夫人約莫是不滿意薑家這一門親事…
也許…
心念一轉，高夫人已經開口道：“才回了京，哪裡來得及相看什麼人家？以後再慢慢說吧。”
“京中都才俊，一時也不急。”
侯夫人也是笑吟吟地。
沒事兒誰問你家姑娘到底有沒有嫁出去？
薑姒坐在一旁沒說話，也暫時不大想說話。
隻是到末了，侯夫人卻拉著她問：“四姑娘前段時間往淨雪庵去，遇見些事，人可還好吧？我家如一都受了傷回來，把我給心疼地，整日裡都叫人看著湯藥，他自小性子堅韌，沒個人過問可也不打緊，可我到底憐他。你們這些小輩，做事未免也太魯莽，如今見你好端端無事，我也就放心了。”
傅臣當時出事，薑姒並不知曉，她還是從謝銀瓶的口中得知。
因為不知道，所以她從沒叫人去關心過傅臣，也不曾送過什麼東西，薑府這邊隻有些微的表示，那一陣又正是鬥倒七皇子的時候，老太爺薑坤被授了太子太傅，算是皇上叫他站在太子這邊，也不敢與寧南侯府過從太深。
今日侯夫人這話，分明是責問她忘恩負義。
薑姒心底也難受，隻能道：“是晚輩這裡太魯莽，倒拖累了世子爺，又惹得夫人擔心，是姒兒的罪過了。”
侯夫人眼底劃過幾分嘲諷，又深藏著厭惡，她想到了畫棋腹中沒了的孩子，想到了自己與傅臣之間的矛盾，不都是從這個女人開始的嗎？
還沒嫁進來，就壓著未來婆婆了，以後嫁進來還不翻了天？
原她也對這一門親事沒意見，隻要如一喜歡，她就喜歡，可誰知道現在竟然變成了這樣？
這樣的兒媳婦，看著溫溫婉婉是個善茬子，可竟已經叫傅臣忘了自己還有朝堂功業未竟，竟然冒著危險救她，男兒當以大業為重，侯夫人絕不想讓自己的兒子成為情種。
她倒寧願自己的兒子與那謝方知一樣，至少還不為情所困。
想著這些，侯夫人一時不想看見薑姒一眼，手一撫額頭，便道：“我也累了，先進去歇歇，你們這裡入席，我隨後就來。”
於是高夫人與周氏這裡一起離開，倒還看不出什麼端倪來。
那高小姐倒想跟薑姒說話，不過馮玉蘭來一會兒就把薑姒給拉走了，薑姒抱歉地對高文雨笑了笑，這才跟著馮玉蘭走。
才一離開，兩個人到了侯府後花園偏僻角的覓芳亭裡。
馮玉蘭一向是尖刻的性子，道：“我聽人說了，那高家小姐一來就得了侯夫人的喜歡，拉著在那邊聊了許久，我來的時候竟聽她問你世子喜歡什麼，簡直聽不下去了，這才把你拉過來。”
剛才高文雨一直言語之間刺探傅臣喜歡的東西，不過薑姒倒不怎麼在意，她對傅臣的了解還真沒多少。
傅臣這人不挑剔，就是太求完美。
薑姒淡淡道：“你能看出來的，我如何不能看出來？”
“旁人都羨慕你，我卻覺得你若嫁進侯府，這日子怕難過…”馮玉蘭似乎聽說過一些風言風語，不過不好跟薑姒說，又連忙道，“不過世子爺與你真心相待，以後也不必太在意。”
薑姒對這未來的婆婆真沒半分好感，自從知道了侯府秘辛之後，看什麼都淡了。
傅臣對侯夫人也未必有什麼好感…
她想要問問的，不過是他的心。
拉著馮玉蘭的手，薑姒勸她道：“今兒你拉我過來，未免太露痕跡，萬一日後高文雨真成了傅臣的夫人，我看你日後嫁給誰才能在她麵前撈回顏麵來。”
“你就是脾氣太好，是我見著她那一朵小白花，早甩臉子走人了。”馮玉蘭哼了一聲，不過也歎氣道，“父母之命，媒妁之言，嫁個自己喜歡的難，嫁個喜歡自
己的也難。你是不愁，你也不可能去彆的府裡四處走動，我是走動多了，反倒是把人瞧得更明白。要麼你要有身家背景，要麼你就要姿容出挑…這世道…”
“你自會遇到好的，何必這樣憂心？”
薑姒也就是表麵上看著脾氣好，跟上一世沒什麼大區彆，陰暗的地方多了去了。
她也不說自己的事，隻跟馮玉蘭聊了聊天，便準備回席間，不過要走了，薑姒又道：“你先去吧，我再站一會兒，想想事。”
若是馮玉蘭遇見薑姒今日遇見的事，怕也要堵心死。
她拍了拍薑姒的手，又叮囑紅玉道：“可記得照顧好你家姑娘，我先回去。姒兒你…也莫多想，想也想不出的。”
點了點頭，薑姒看馮玉蘭走遠了，便回了亭中，朝著角落裡一望，趙百已經連忙跑了過來，笑道：“嘿，四姑娘果真一眼就瞧見小的了，世子爺請您這邊來呢。”
寧南侯府就是傅臣的家，這會兒他人應該也在府中，要見傅臣自然容易。