“但是水漲得太快，快得出乎我們的意料。”
“我們原以為王妃殿下已經以她善良的好意為我們提供了一個安全的庇護所……”
出乎艾麗希意料的是，她眼前的這些平民們，雖然或多或少都流露出一些哀傷與沮喪，但是她見不到任何過激的緊張與怨憤——人們似乎很平靜地接受了這個現實：就是這樣的……就是會有一些生命，在今年天狼星升起後的某個日子，走到終點。
“各位請原諒我這個老頭子倚老賣老，德卡經曆過洪水的日子，可能比這些孩子們生下來的日子都多。”
“如今我們被困在這裡，大河繼續漲水，隻可能有兩個逃生的法子。”
艾麗希頓時來了精神，認真聽下去。
“第一是登上卡拉姆他們新造的紙莎草船，劃船離開這裡；”
“第二是大家避到比這更高的地方——那座星象台上去。”
艾麗希聽了心中暗想，第一個方案隻能拯救二十多人的生命，而且這二十多人接下來麵臨的，是在茫茫水麵上漫無止境地漂流，是忍饑挨餓、時刻麵對不可知的危險。
至於第二個方案就更加不靠譜了，星象台雖然地勢比行宮更高些，但是台上無遮無攔，沒有能遮風避雨的建築，要在那裡撐過大河泛濫季剩下的時間一樣會非常困難。
再說星象台上能擠下多少人？一百人能有麼？
艾麗希這麼想著，突然想起一件事：她其實還有另一條出路，森穆特還有一枚“旅行”留在她手中。
隻是這“旅行”的極限是一次帶走四五十人，一樣挽救不了大家，隻能當做是萬不得已時救急的手段罷了。
“當然了，我們也必須祈求神明的庇佑，庇佑我們中年輕的、健壯的、最有希望的，能夠順利抵達水邊，逃脫這一劫……大家開始吧。”
德卡大叔沉聲說著，聚攏在他周圍的男男女女們紛紛跪下，低頭隨之祈願。
艾麗希心想：這些埃及百姓心中恐怕也是苦，尼羅河泛濫減輕，他們就能保住性命，但是明年可能會歉收；尼羅河泛濫加重，明年將迎來豐收，但是他們有可能再也看不到豐收的場景……
正想著，隻見遠處黑壓壓的夜空中忽然劈下一枚枝形的閃電，緊接著雷聲轟隆隆地滾過來。
艾麗希深深地歎了一口氣，扶著南娜站起了身。
這突如其來的一場雨，還順勢提醒了她——星象台分分鐘可能遭雷劈，絕對不是什麼避難的好地方。
她剛步入薩卡拉行宮的大殿，外麵的雨就下來了。
出乎她的意料，跟隨她回到大殿中避雨的人並不多。
艾麗希以為是平民們畏懼她權威的緣故，便讓南娜去招呼眾人進來避雨。雖然行宮自身也是岌岌可危，但是此刻為普通人們遮蔽一會兒風雨，還是做得到的。
誰知南娜隻招呼進了一小半人，剩下的，以德卡大叔為首的一大群男人、女人，都冒著大雨，滯留在殿外，不知在商議什麼。
在南娜身邊，森穆特蹙起了眉頭。
當艾麗希看向他的時候，正好見他眼眶微紅，眼中似乎又隱隱約約泛起水光。
她盯著這位位格超高，但是遠比一般人更加愛哭的大祭司，剛開口想問，就見森穆特垂下眼簾，斂去眸中的水色，強行露出笑容，指著大殿雕飾著金合歡花的青銅大門，說：“看，他們來了。”
走進來的人是德卡大叔，他身後領著男男女女，多半是上了些年紀的。
走進大殿之後，這些人紛紛舉起他們的左臂，迎向他們認識的、不認識的，年輕人，男人、女人、孩子……
有人在粗豪地挽著袖子，大聲說：“來吧！”
也有年紀頗長的婦人細聲細氣地對迎向她們的年輕人說：“孩子，彆客氣，這是我們唯一能為你們做的……”
艾麗希還沒明白，轉頭看看森穆特與南娜。
森穆特一臉唏噓，流露出一副“果然是如此”的表情。
而南娜表情堅毅，直直地盯著走進來的人，似乎在說：若是在戰場上遇到這樣的情形，也理應如此。
“善良而尊貴的第一王妃，請問，您需要更多的‘卡’嗎？”
這時德卡大叔來到艾麗希麵前，單膝跪下，向她袒露左臂。
瘦削的左臂上，除了皮膚下隱約可見的青色血管之外，就是那條名喚“卡”的光柱了。
這位大叔前天剛剛幫助過那名腳被劃傷的青年，向其捐助過不少“卡”，現在大叔手臂上的光柱大約隻有常人的一半，而且光線黯淡。
艾麗希再定睛看向德卡大叔，隻見他麵容疲憊而憔悴，皺紋叢生，黝黑的皮膚上甚至生出清晰的老人斑。
前日裡那一次慷慨的“捐助”，再加上這兩天內的奔波與憂慮，似乎令德卡一下子老了十多歲。
看著大叔這副模樣，從小就被教育“尊老愛幼”，公交車上要給長者讓座的艾麗希，還怎麼可能平白無故接受這位老人家的“卡”？
“尊貴的殿下嗬，德卡知道自己的地位千差萬彆，原本沒有這個資格，向您貢獻出自己的生命。”
“但在這世間，每時每刻都有人的生命走到終點，德卡也不會例外。在離開這個人間之前，能夠為年輕而善良的您做一點些微的貢獻，即便將來無法前往冥界，德卡也會認為自己這一生曾經有過一些價值……”
“我們老了，無力再幫助你們抗衡自然的力量。”
“請您把我的‘卡’都取去。”
“埃及終究要屬於你們。”
艾麗希麵對這樣一位老人，突然間再維持不住，猛地起身，開始使勁搖頭並且向後退去。她口中反反複複地說：“不行……不可以。”
她第一次感受到曾經將自己的心嚴格封住的那一塊寒冰有所觸動——
原來真的有這樣無私的人，可以為了毫無血緣的陌生人，義無反顧地獻出自己的生命。
更要緊的是並不是她身為第一王妃，在享有什麼特殊待遇。
南娜身邊站著兩名中年婦人，正溫柔憐愛地仰頭看著她，令威武雄壯的戰神眷者一時竟扭捏得不行。
森穆特身邊也是一樣。
不止是他們，當初大神官夫人贈給艾麗希的那些，讓她當做備用的“卡”的年輕人，也目瞪口呆地望著長者們在向他們走來，紛紛向他們伸出左臂。
在這一刻，階級與地位徹底失效了，整個大廳裡不再有平民與貴族之分，工匠也和苦力們沒什麼區彆，唯一有意義的是誰能夠在這場劫難裡更好地活下去。
卡拉姆正向他的兒子罕蘇伸出手臂，卻馬上有人把他攔住：“不，卡拉姆，你彆……讓我們來……”
“你是克努姆神的傳人，你要留這你的性命，擔負著為這些孩子們造船、建屋的重任，將你的知識和技藝都傳給後來人。”
攔住了卡拉姆的人一把握住了罕蘇的左臂，從艾麗希的角度，剛好能夠看見手臂與手臂之間光芒閃爍，能量在傳遞。
罕蘇剛開始時一派迷茫，緊接著見到父親含淚向他點頭。
罕蘇若有所悟地看著這一切，看他的眼神，這孩子必然記住今天所看到的一切，永生永世，不會再遺忘。縱使他現在還不是太明白，可隨著他成長，隨著他遇見更多的事……他總有一天會懂得——
這就是人類啊。
就算是卑微渺小，缺乏力量，也會勇敢地活過短暫一生，將一切留給後代，托起他們站在前人的肩上，繼續努力前行。
因此明知自己可能無法熬過這場災難的人們，選擇主動把“生命”分贈予他人，希望他們能夠依靠這些“卡”多支撐一段時間。
越是這樣做，就有越大存活的希望——當然，這是就整體而言。
隻要他們中有人能夠活下來，這些人所做的一切犧牲，就有意義，有價值。
即使這些平平凡凡的人沒有機會經過防腐者之手成為能夠寄托靈魂的木乃伊，沒有機會像貴族們死後一樣，登上“亡者之舟”前往永恒，可是他們卻個個麵帶笑容，似乎此生再也沒有缺憾。
耳邊傳來低低的啜泣聲，艾麗希身為“錨”已經有所動搖，森穆特更是感動不已，淚水早已浸濕了他的眼眶，此刻順著他的麵頰爬下來。
麵對殷切詢問的德卡大叔，艾麗希再也忍不住了。
她突然扶著南娜，大步邁上了自己剛才坐的高背椅，鶴立雞群般地立在薩卡拉行宮的大殿內，高聲說：
“各位，我還有個法子，可以讓所有人，都順利平安活下去的法子！”