艾麗希可以極清楚地看見副將眼裡的光陡然點亮了，直直彎腰，行了個禮，然後出去傳令。
索蘭又喚來一名侍從，
“去準備紙筆墨水和香料……我要給死老頭子寫信。”
“死老頭子”自然是指索蘭的父親，大神官達霍爾。
侍從見怪不怪地應了一聲，趕緊去準備。
“看來我真要感謝‘第一王妃’。”
索蘭自言自語。
“艾麗希，但願你永遠保持這種‘死了又好像沒死’‘不知道到底死沒死’的狀態——這才是我的好妹妹。”
艾麗希極度無語地注視著索蘭點燃熏香布置儀式，催動佩戴的護身符，使用僧侶體象形文字寫信……
當然，沒有森穆特在身邊，艾麗希目前並沒有能力索蘭寫下的文字。
索蘭寫完信，吩咐侍從快馬送回孟菲斯，送到大神官達霍爾那裡，隨後就在帳中一張鋪有毛皮的長椅上恣意一躺，閉目小睡。
誰知艾麗希卻對索蘭十分好奇——這真是一家子奇葩嗎？
大神官一家，老父滿肚子都是算計，母親勢利卻順從，兄長外表狂放，內裡細密，卻和老爹一樣貨色，沒有一秒能放得下爭權奪利……明明書裡都是紙片人，現在竟然都這麼複雜……
艾麗希看著閉目休憩的索蘭，突然決定一不做二不休。
她先退出“荷魯斯之眼”，重新登入了一次，這次她直接進入了索蘭的夢境。
“沒用的東西！”
夢境裡飄忽的霧氣還沒有完全散去，艾麗希就聽見了這麼一聲。
是中年男人的聲音，語氣裡透著毫無遮掩的貶低與鄙夷。
接著艾麗希眼前出現了小時候的索蘭。
年少時的索蘭完全沒有如今的強壯與狂放，他臉色蒼白，身材還未長成，個子不算高，雙肩瘦削單薄，再加上眉眼精致，乍一看有點像是個漂亮而嬌弱的女孩。
在艾麗希的回憶裡，索蘭是家裡的第三個男孩，出生沒多久就生了一場重病，是大神官夫人親自送去塞赫梅特女神的神廟才得以治愈。此後索蘭的身體狀況一直不佳。
但由於索蘭前頭的兩個哥哥都因為疾病而夭折，索蘭成為事實上的長子。大神官達霍爾為了鞏固自己的勢力，下定決心要把索蘭培養成為勇武的戰士，戰無不勝的將軍，因此給了他最苛刻也是最殘忍的教育。
粗暴的體罰、失衡的膳食、隨時隨地的公開羞辱與叱罵，以及無處不在的冷暴力，讓索蘭的童年成為不堪回首的夢魘。
夢中的索蘭微微喘著氣，突然伸手，用手背把咬破嘴角留下的血跡擦去，眼裡清晰透著憤恨與不甘。
艾麗希悄悄來到他身側，望著他對麵的人。
那是年紀稍輕的大神官，頭發胡子還是黑色的，腰背還沒有佝僂。在索蘭的夢中他的身形異常高大，眼神完全藏在陰影中，麵孔嚴酷而陰森。背對著光線，大神官宛若一具恐怖的人偶。
艾麗希頓時醒悟：這既是索蘭的夢魘，也是他童年時代的記憶。
“你連你妹妹的一根小指頭都比不上。”
對麵身軀龐大的大神官突然說出這樣一句。
幾乎與此同時，索蘭年輕稚嫩的麵孔上流露出憤恨的表情。他再度緊緊咬住下唇，咬得太緊，以至於猩紅的血液再度從嘴角滲出。
艾麗希：淦……
——能不能不要這樣！
為啥所有心靈的扭曲都能歸咎於她這原身小時候？
誰知這還沒完，索蘭麵前，大神官身邊，轉出一個小小的身影。
這正是小時候的艾麗希，頭戴著一枚用彩色雀羽頭飾，身穿鑲嵌著裙釘的亞麻布齊膝裙，五官精致，嬌美可愛，但是臉上沒什麼表情，像一個漂亮的娃娃。
“哥哥……”
艾麗希聽見她聲音清澈地開口，心裡就已經大叫不好。
“我是將來要做‘第一王妃’的人。我不希望自己的親哥哥是這樣沒用……索蘭，你有資格做‘第一王妃’的哥哥嗎？”
小女孩的聲音裡滿滿的都是傲慢——這麼小的女孩，哪裡懂得“第一王妃”意味著怎樣的命運與後果，她隻是單純被教成這樣，虛榮、驕縱……無腦。
三歲看老，啟蒙教育塑造人的一生，這話太準確了。
隻見索蘭牙關咬得緊緊的，艾麗希在他身邊，幾乎能聽見他磨牙咯吱咯吱的聲音。他泄了一口氣，低下頭，改用謙卑的口吻說：“是，妹妹。我會努力不讓父親和您失望的。”
在這一刻艾麗希果斷選擇從索蘭的夢境中退出。
果然來自父權的壓力是塑造這對兄妹反目成仇的根源。索蘭從病弱少年到上陣便血戰，血戰則無不勝的大將——他終於被打造成了一個用誇張外表掩飾內裡野心膨脹的狂將軍，而她則終於被打造成一個漂亮的花瓶。
艾麗希很惋惜——但凡大神官當年能夠一視同仁地教育這兩個年幼的孩子，他心裡不會那麼多怨恨，而她不會那麼無知而無能。
艾麗希不知道的是，在她離開索蘭的夢境之後不久，這位大將軍倏地睜開了眼。他黑色的瞳仁在油燈昏暗的燈光裡閃閃發亮。
“能夠自由出入夢境的神明啊，您總算能夠看清一切不幸的根源了吧。”
“是的，就是這個受詛咒的家。”
“我恨我妹妹。”
“我恨他們全部——”
他無聲無息地從椅背上滑下，整個身體蜷縮在矮幾跟前，伸出雙臂抱住自己，將腦袋深深埋在臂彎之中。
他輕輕地呼出一口氣，壓抑著發出一聲歎息。
*
艾麗希從“荷魯斯之眼”退出之後，假裝小憩方醒，在南娜的攙扶下緩緩起身。
侍從塔巴克扶著傷勢轉輕的孔斯過來向艾麗希行禮。艾麗希能夠感覺到身邊的南娜每一塊肌肉都透著緊張。
孔斯看起來的確好多了，慘白的臉上稍許有了點血色。
用燒開過的水清理傷口並進行縫合，並伴隨輸送少量的“卡”——這種急救方法看起來非常有效。
塔巴克扶著孔斯，並且指點他向艾麗希躬身致意。
此刻的孔斯，像是一個完全無知的少年，那對微微突出眼眶的眼球令他的眼神毫無拘束，孔斯肆意地打量著艾麗希，仔仔細細地辨認她的發飾，她的臉龐，她胸前佩戴的神符——但他看起來隻是覺得眼前的人生得異常好看，完全沒有任何認出艾麗希的征兆。
南娜在一旁臉色發青，塔巴克尷尬無比，伸手在孔斯背後輕輕拍了拍。
孔斯頓時後背一僵，本能地做出防禦姿態。隨後他漸漸放鬆，抬起頭，衝著艾麗希露出一個大大的笑容。
這少年看起來完全不知道該怎麼行禮。
但是他的笑容異常純真，不帶半點雜質，竟然令艾麗希不由回想起她在孟菲斯王宮初見森穆特時，對方送給她的那個微笑。
“王……王妃殿下……”
孔斯在身邊侍從的提醒下，總算開口說對了艾麗希的頭銜。
“感謝您救起了我，但您知道我是誰嗎？”
少年那張清秀的臉上不由自主地透出迷茫，似乎他忘記了一切，連自己是誰都不知道了。
南娜臉帶擔憂，轉頭望向艾麗希。
艾麗希卻異常冷靜沉著，點了點頭，輕聲說：
“我也不知道。”
“不過我有現成的名字你可以借用。你就叫……斯孔吧。”