提洛斯無奈之下，隻能衝大神官發話：“罷了——”
達霍爾立即縮手，像以前那樣，麵帶諂笑，點頭哈腰地望著提洛斯，似乎在說：既然您已經諒解他了，那麼前事肯定就已經一筆勾銷了。
提洛斯臉色越發陰沉。
他心裡清楚，自己與索蘭之間的爭鬥，大神官達霍爾大概已經儘數得知，並且在孟菲斯城裡做了萬全的布置。
索蘭雖說在金字塔下輸得一敗塗地，可為了邊境軍提洛斯還是沒法兒動他。現在索蘭又多了大神官這麼個助力……
什麼人能將消息傳得那麼快？
提洛斯唯一能想到的是阿努比斯神使。
但那位神使一向侍奉神明，不摻和王國內的一眾俗事。
那麼，就還剩下一個可能——
提洛斯想起了他在金字塔塔身高處那間“棋室”裡見到的虛幻人影。
難道……真的是那個女人。
法老索性不再提索蘭反叛之事，直接開口問：“大神官，艾麗希呢？可是在王宮中？”
大神官達霍爾立即放開了索蘭的耳朵，畢恭畢敬地趴在地麵上，欣喜萬分地回答：“至尊至偉的王啊，您對第一王妃的關懷真是令人感動……”
提洛斯：……呸！
王才沒有關懷。
而且他對艾麗希隻是直呼其名，達霍爾卻一定要再加上個“第一王妃”的頭銜。
提洛斯內心冷酷地想：等會兒回王宮見到她，如果她敢對王此行說三道四，那麼王就立即褫奪她“第一王妃”的封號，等她生下王子，就立即將孩子交給未來的“第一王妃”撫養。
在提洛斯心中，雖然碧歐拉小姐因為背負“詛咒”的關係，一年之內不能與任何人接觸，她已經是未來“第一王妃”的唯一人選了——提洛斯剛剛從索蘭手中脫困，就已經派人前往塔尼斯，要去將碧歐拉接回來。
誰知達霍爾囉囉嗦嗦地接下去說：“……第一王妃殿下兩天前已經離開了孟菲斯。”
這句話令法老驚得從馬背上跳了起來，直接一躍而下，大踏步走到達霍爾麵前。
他似乎能看見艾麗希回眸一笑的景象，看見她步伐堅定地離開，再也無法挽留。
大神官當即又拉著兒子在法老麵前跪下。
“第一王妃為了給法老的子嗣祈願，決定親身前往上埃及的底比斯，在那裡的神廟向神明祈禱——”
提洛斯一時竟覺得喉嚨被堵住了一個字都說不出來。
這個女人……逃走也要找這麼堂而皇之的理由？
“她瘋了——”
提洛斯緊握雙拳，額角有青筋爆出。
且不說上埃及有多個諾姆不受法老的控製，單是從孟菲斯溯遊而上的這條水道，就並不那麼太平。
法老再也忍不住，幾乎在心內暴喝一聲：艾麗希，你到底想要怎麼樣？
你真的不是在以你自己的生命和腹內的骨肉在威脅王，要王向你妥協向你屈服嗎？
但此刻，法老是整個孟菲斯麵前，在王都的官員和民眾跟前。他到底是控製住了自己，寒聲下令：“她才走了這才兩天，速速命人去將她追回來！”
達霍爾跪在地麵上，用一種極其無奈的語氣回答：“回王的話，王妃已去得遠了，追是追不上了——”
“怎麼會？”
提洛斯忽然提氣一聲暴喝，他的脾氣再也無法抑製。
他伸手一指天空：“最近幾天都是平靜無風，向上遊底比斯去，不是需要拉纖就是要水手劃槳，王妃的船隻根本走不了太遠。”
“大神官，你是在隨口敷衍，拒不執行王的命令嗎？”
大神官達霍爾則早已擺出他最拿手的惶恐表情，雙手齊搖，連聲解釋：“陛下，雖說這幾天無風，可是第一王妃邀請到了舒神神使為她在大河上揚起風帆。船隻在河麵上行進，那簡直是迅逾奔馬……我等，就算是想追，也追不上啊——”
達霍爾愁眉苦臉，提洛斯則完全呆在原地。
她竟然邀到了舒神的使者為她送行？
提洛斯自己都從未有過這種待遇。
先是圖特神祭司森穆特，自從送她去薩卡拉，就再也沒有回過王都；現在又是舒神的神使，而提洛斯懷疑，阿努比斯神使也與艾麗希交好。
——她究竟掌握了什麼樣的力量？
法老不禁問自己。
耳邊忽然傳出了壓抑的笑聲。
提洛斯投去憤怒的一瞥，他甚至沒有意識到，就在與大神官這幾句對話的工夫，他的眼睛已經完全氣紅了。
笑出聲的人是索蘭。
大將軍被父親揪著耳朵當眾打過臉之後就直接躺在了地上，不顧形象地四肢攤開，望著天空，似乎眼裡隻有來自空中的風與雲。此刻聽見兩人的對答，這位大將軍竟然捧著肚子哈哈地笑了出來。
隻要能讓提洛斯憤怒，不管是什麼，索蘭都會感到高興——至於引得法老憤怒的人到底是誰，“狂將軍”並不怎麼關心。
見到索蘭如此，大神官達霍爾又是尷尬又是憤怒，忍不住伸出腳，在兒子身上踹了一腳以示警告。
誰知道一踹之下，索蘭的笑聲頓時爆發，笑得既響亮又歡暢，引來了所有的目光，讓人人都留意到法老的痛苦與大神官的憤怒。
不止是惹惱提洛斯，如果能讓大神官父親也感到憤怒，索蘭會同樣感到高興，高興得很——
*
有了舒神神使的幫助，艾麗希的王船船隊在一天之內，跑了原本要三天才能走完的水路。
艾麗希遵守諾言，送給舒神神使三小把用蜂蜜醃漬的核桃仁。
王船上儲備了各色精美的食物，艾麗希命人將一切都想舒神神使敞開供應，唯有那一大盆核桃仁她命烏拉尼婭鎖了起來，不讓舒神神使能輕易拿到。
其它物品越容易獲取，就越顯得這件東西難得。
果然，外表成熟內心孩子氣的舒神神使露出一副心癢難搔的模樣，但也隻能乖乖聽從烏拉尼婭的安排，在船隻下錨以後住進屬於自己的營帳，安心睡去。
如此船行了兩天，已經接近上下埃及的邊境。
艾麗希站在王船上，留意到兩岸的地貌與孟菲斯附近已經發生了顯著的變化。
孟菲斯處於大河下遊三角洲的南端，四麵都是大河衝積出的平原，到處一馬平川。
可船隻越是接近上埃及，河岸遠方開始出現綿延的山脈。紅土色的山脊遠遠地坐落於西方地平線上，像是一道長蛇的脊背，向南北兩端無限延伸著。
按照埃及人的傳說，東方是日升之地，日落後則歸於西方，因此通往死後永恒世界的道路必然指向西方。
因此，埃及曆史上很多重要的墓葬都位於大河西側。
隨著日頭西沉，禦用領航者格裡高找到了一個適合泊船靠岸的地方，先放出兩三條小船，在小船之間搭起跳板，然後再將第一王妃艾麗希通過跳板請至岸上。王室船隊在岸上紮營。
“越是接近上埃及，大河越是水流湍急。水下時有不明的生物出沒，白天還好，晚間歇宿最好還是在岸上。”格裡高這麼向艾麗希解釋。
艾麗希一向敬重專業人士，當即將一切都交給格裡高操持，晚間在岸邊搭建的營帳裡住宿。她的營帳周圍點燃了篝火，王室衛士們手持鬆枝火把，跟著南娜一道，在營帳邊巡視。
有了這樣嚴密的保護，艾麗希：這還有什麼可擔心的？
她放心入睡，高枕無憂。
睡到半夜，艾麗希忽然驚醒，知道是“阿蘇特的預感”讓她醒來。
她注意到營帳用亞麻織成的厚實帳幕上，竟爾無聲無息地凝結出一團水汽。
這團水汽越來越濃重，並在帳幕內一點點彙聚。
就在艾麗希眼前，這團水汽越凝越多，越凝越濃重，最終凝聚成為一個人形，從帳幕上脫離，直接向艾麗希走來。：，，.