孟菲斯,大神官達霍爾家中。
大神官望著到處翻箱倒櫃的夫人，表情十分鬱悶。
“往上埃及的道路不太平——”
這位大神官想要努力打消妻子溯遊而上，陪伴愛女的打算。
“道路不太平？那艾麗希怎麼就已經抵達那裡了？”大神官夫人不客氣地回嗆了丈夫一句。
“她去時用的是法老的儀仗啊,王船擺著架勢前呼後擁,有水手和衛隊拱衛。你是不是想讓我把全家這麼點兒侍從全讓你帶到上埃及去？”
“還法老的儀仗？”
大神官夫人早已急得紅了眼。
“法老的儀仗隻會給我們艾麗希帶來麻煩。”
此前大神官達霍爾和他在孟菲斯王庭裡的眼線在家中交談，談了很多在上埃及的見聞,其中不乏艾麗希途徑各諾姆時留下的傳聞。
大神官夫人一聽，又是不待見法老的上埃及人,又是蛇又是鱷魚，又是生界又是冥界的，立即急了眼，一刻也不肯耽擱，準備馬上動身，前往底比斯。她一直擔心愛女在分娩時無人照料，此刻擔心坐實，再也沒有什麼能攔得住她。
“可是，夫人，艾麗希她人明明已經平安順利到了底比斯,聽說還在那裡乾了不少大事……”
“你們男人隻知道那些‘大事’，卻沒一個關心我女兒獨自生產時多麼凶險。”大神官夫人頓時反唇相譏。
剛剛大神官達霍爾與來訪者談到了艾麗希在底比斯的種種所作所為，對關於她的傳聞有不少議論。大神官夫人最為不忿的,就是丈夫像是一個政客般點評艾麗希的所作所為，卻從來沒有把她當成是親生的女兒。
“夫人,您難道忘了王妃臨走時對咱家是什麼態度嗎？”
“你把她當親生愛女,她隻把您當成法老王庭裡一名普通的大臣夫人。”
達霍爾也不管這話究竟有多紮心，一口氣說下去。
“你這麼急急忙忙地去上埃及討好王妃，這份心,王妃她可會有半點記在心上？她可會有半點領情？”
“這都是你教的！”
大神官夫人紅著眼睛衝丈夫大喊。
“你從小就這麼教她，你告訴她這世上隻有她是最好最美最高貴的，她隻需要討好法老一個，其他人都不用放在眼裡……”
“所以現在她出落得和你一樣冷血，眼裡隻看得見對你們有用的人！”
“你們恐怕從來不知道這世上有什麼事，是明明沒有回報，明知道會被傷心，也一定不能回避，一定要去做的。”
大神官夫人一下子把心裡話全都吼了出來，眼淚湧出，頓時將新描的眼線打濕。
她胸口起伏，但顯然這番劇烈的情緒波動令她十分快意。於是她望著達霍爾，和因為聽見動靜而走進來的索蘭，發出一聲大喊。
“對，你們爺仨全都是一樣的。”
索蘭頓時衝母親莞爾一笑，說：“怎麼又把我給捎帶上了？”
他一看見母親收拾行裝的模樣，就笑著說：“母親不就是想去上埃及看妹妹，這有什麼？來，兒子陪您一塊兒去。”
大將軍索蘭自從上次在一副棋盤上輸給法老，就隨法老提洛斯返回王都，被半是軟禁半是監管地留在了孟菲斯。
現在大神官夫人想去上埃及見艾麗希，幫助她順利生產，索蘭立即來了興致。一來他的確想見見艾麗希，二來這也是逃避軟禁的一個法子——以探視妹妹為名，前往上埃及，沒準能夠讓他找到方法，離開提洛斯的控製範圍。
隻要他一回到邊境軍中，就如魚入大海，任他暢遊，而提洛斯就再也不能像控製一枚提線木偶般將他操控。倒是下埃及的軍方與政界又將維持什麼樣的情形，又是兩說。
誰知大神官夫人太了解自己的兒子，這時她隻管乾淨利落地衝兒子啐了一口：“呸，天下沒誰像你這麼無恥沒用，隻曉得利用你妹妹，打你妹妹的主意。”
索蘭一怔，突然仰天大笑道：“那不然呢？要不然我們怎麼就成了一家人呢？”
大神官夫人一時間無語，轉身不再理會這爺兒倆，隻管低頭去收拾她的東西。
這時卻孟菲斯王宮有使者送信來：“大神官大人，大將軍，兩位儘快做準備，王即日就將出發，前往上埃及——”
大神官一家三口頓時全愣住了。
法老不是怨恨艾麗希都來不及嗎？怎麼，現在反而要親赴上埃及？
難道法老也覺得去上埃及有利可圖嗎？
*
孟菲斯王庭裡，提洛斯正焦躁地來回踱步。
“薩沙，你確定占卜結果沒錯？”
代理祭司薩沙此刻正抱著那形似音叉的“占卜”護身符，兀自反複聆聽。
見法老問，這位代理祭司忙不迭地回答：“是，是……”
“就在這幾天，第一王妃將誕下陛下的繼承人。”
提洛斯“嘿”地歎出一口氣，問薩沙，“你確定，王妃誕下的會是，王的繼承人？”
薩沙點頭如搗蒜：“確實如此，確實如此……”
這位代理祭司心中卻有些不以為然：王妃將誕下王的繼承人，這是上一次大河泛濫時大祭司森穆特在大神壇上親自占卜，得到的神諭。薩沙不明白為什麼王還要反複確認？
提洛斯沉默了片刻，歎息道：“那更要著急趕往上埃及去了。”