底比斯,卡納克神廟中的阿蒙神殿。
鬨劇上演的時候，大將軍索蘭一直在冷眼旁觀。
作為曾在塔尼斯親身經曆一切的索蘭，當然很清楚碧歐拉對法老意味著什麼,因此對法老的當眾求婚並不感到驚奇。
他驚訝的是艾麗希的反應——
他很難想象眼前這個鎮定冷靜,唇邊流露著一絲嘲諷笑容的女子,竟然就是小時候那個揚著頭總愛說“我要成為第一王妃”的妹妹。
上次索蘭與艾麗希交談一次之後,心中頗為震動。他突然意識到自己多年來對妹妹的心結其實隻源於一個事實：對方是個女孩，不需要像他那樣流血流汗，拚了命一般去爭取父親的肯定，就能輕輕鬆鬆地達成目標。
然而現在索蘭終於意識到,他的心結毫無意義。將妹妹當假想敵，還不如好好想想該怎麼對付他們那個老奸巨猾的父親才是最好。
現在法老當眾宣布廢黜第一王妃,索蘭身邊,大神官夫人已經低聲啜泣，顯然是在為女兒和外孫的未來命運感到擔憂。
但是大神官達霍爾卻一聲不吭，也不表明立場。
這位在官場上摸爬滾打了多年的政治人物,很清楚一點：在各方尚未徹底亮出底牌之前,先不要急著選邊站隊。
索蘭也是這麼想的,他雖然已經對艾麗希有過承諾，但依舊打算袖手旁觀一陣,再決定自己該如何表現。
說到底，他,索蘭,隻是一個利益至上者。
*
法老提洛斯失去了他的求婚對象，卻在最短的時間裡從震怒中恢複，還原了他身為一名王者應有的儀態。
他表情冷淡，向那名身材高大的異國使節踏上一步,寒聲問道：“是你的安排？”
他早該猜到的，在上次他與碧歐拉交談的時候，那位小姐已經非常明確地表達了觀點：她對成為第一王妃毫無興趣，更加不想插足法老與王妃的婚姻。
法老自然看得出她個性堅定，不是那種會欲擒故縱的人，因此她按理不該出現在這種場合，更加不會站在前排，如此張揚地“等待”提洛斯說出求婚的話。
提洛斯心想：是他大意了。
是他在欣喜與情急之下，忘記了這一點。
“正是——”
金發棕瞳的高大男子不是他人，正是赫梯王子卡爾夏。
此刻他一臉笑容燦爛，似乎提洛斯已經將整個下埃及都送了給他。
“碧歐拉小姐，是我邀請來底比斯的客人。”
提洛斯至此終於恍然大悟——總算知道是誰搶先一步，將碧歐拉從塔尼斯接走的了。法老不免暗罵自己那些手下都是飯桶。
“但她提出要從底比斯離開，我自然要滿足她的要求，送她回赫梯王國去。”
一時間，阿蒙神殿內儘皆嘩然。
說好了的慶生盛典呢？怎麼成了赫梯與埃及兩國之間鬨情感糾紛的場合？
小公主怎麼辦？
第一王妃呢？
法老既然已親口宣布廢黜第一王妃，那她以後是否依舊能享受皇家身份帶給她的優容？還是從此被趕出王室，成為一名可憐的棄婦？
麵對著來自法老提洛斯的怒視，卡爾夏卻嘴角上揚，笑得異常歡暢。
事實上，他並沒有將碧歐拉送回赫梯，而是遵從她自己的意願，將她送往塔尼斯。這件事艾麗希也已知曉。
唯獨法老不知道。
但卡爾夏就是能從提洛斯的憤怒中獲取無窮樂趣——好戲還在後頭，之後恐怕法老還要更加憤怒，而他的樂趣就還會更多。
隻見這位赫梯王子不再看向法老，而是轉向艾麗希所在的方向，深深向她行禮，柔聲問：“尊敬的阿蒙神使，美麗的埃及女子艾麗希啊，請問您是否願意接受我，赫梯王子卡爾夏的求婚，成為赫梯的王子妃？”
阿蒙神殿裡一片死寂。
樂手早已停止了奏樂，南娜也忘了哄孩子，連對一切全不在意的森穆特，聞言都抬起了頭。
人們比剛才還要驚訝百倍、千倍、萬倍——
這位……一直混在前來觀禮的外國使節中的，竟然是赫梯王子卡爾夏？
那位已經平息了赫梯國內的儲位之爭，執掌攝政大權，隨時可以登上赫梯王位的卡爾夏？
他是怎麼認得艾麗希的，又是怎麼起心要向她求婚的？
最要命的是，他的時機怎麼選擇得這麼好，竟然在法老親口確認廢黜第一王妃的下一刻，立即開口求婚？
混在艾麗希隨從裡的領航者格裡高和工匠眷者卡拉姆，都驚掉了下巴——這不就是阿西烏特那個冒險者？他明明說他叫夏爾卡！
驚訝者甚至包括艾麗希自己，她頭上戴著的白色羽冠上，百合花紋飾在輕輕顫動。但是艾麗希隻是將上次與卡爾夏見麵時兩人的對話略一回想，就已經知道這位王子的打算由來已久，隻是上一次她錯會了意，因此沒有嚴詞拒絕，所以給了對方勇氣罷了。
當然，卡爾夏現在肯給她這個機會，她並不介意利用一下。
於是艾麗希步履輕輕，向前邁上一步，輕啟朱唇，柔聲問：“王子殿下，我隻是一位剛剛被法老廢黜的王妃，以這樣的身份，如何能當得起您如此莊重的求娶？”
卡爾夏頓時綻放笑容，仿佛喜從天降一般，連聲回答：“當得起當得起，以您的容貌、氣度、遠見與智計，王子妃已是屈就了您，為此卡爾夏或會考慮請王父提前退位，讓您早日登上王後之位。”
至此，提洛斯的臉麵已經再也掛不住了。