“至於你們幾個，自去領五十大棍，告訴你們的小隊長，打完之後你們如果有一個能站起來，我就會親自打他一百大棍。”
說完，吉爾曼轉向艾麗希，似乎想要從她的眼神裡判斷，對於這幾個家夥的處置，和對整個雇傭兵的安排，她是否滿意。
誰知吉爾曼卻像是對上了一泓冰冷的湖水，不見半點漣漪。
艾麗希沒有喜怒，讓吉爾曼無從了解她的心意，也無法據此做出任何判斷。
這是個真正難對付的人，絕不會輕易滿足——曾經輾轉多個城邦、造訪過上下埃及多個諾姆，見過無數人的吉爾曼做出這樣的判斷。
吉爾曼因此突然感受到了一種強烈的挫敗感——這是他身為一名叱吒四方的雇傭兵首領，以前從未曾經曆過的。
雇傭兵，顧名思義，各處征戰伴隨著四方劫掠，就是為了撈好處的。
但此刻，吉爾曼有種預感，他和他的雇傭兵，很有可能在上埃及撈不到半點好處。
當然，如果事情的發展確實如此，吉爾曼大可以將隊伍拉到下埃及，下埃及法老雖然坐擁大軍，但是對一支對上埃及十分了解的雇傭軍隊是不會拒絕的。
但是吉爾曼馬上意識到，想要離開上埃及，他需要先過她這一關，而且一想到這一點，他心中就隱隱發毛，似乎隻是麵對她，就能感受到一種來自內心的恐懼，這種恐懼在對他大聲說：不可違抗，不可違抗，不可違抗！
吉爾曼卻見到對麵的美人盈盈一笑，隨即向他溫和頷首致意，正式給出回應：“很好——”
這是認可了吉爾曼將雇傭軍撤出底比斯以及五十大棍的處理方法。
“您是一位我願意打交道的人。”
美人櫻口中終於吐出了一句吉爾曼想聽的話。多年的雇傭兵首腦不由自主地鬆了一口氣，轉頭向地上那幾個沒用的家夥點點頭，示意他們可以快滾了。
“我想就上埃及附近的幾個地點問問您的了解。可否邀請您在這附近的神殿裡聊會兒天嗎？”
吉爾曼萬萬沒想到對方提出的要求竟然是“聊會兒天”，他遲疑了一下，點點頭。
艾麗希便轉身，沒忘了對薩提裡和孔斯都說了聲：“跟我來。”
吉爾曼當即跟著身材高大、黑塔似的薩提裡，與蒼白瘦弱的少年孔斯，一行人若即若離地跟隨於艾麗希身後，進入卡納克神廟中的一間殿宇——這是艾麗希在神廟中專門設置的一間“討論室”。她認為，卡納克神廟是屬於整個底比斯的公共空間，在向神明致敬的神殿之外，應當有供給底比斯人商談、議論、處理公共事務的空間。
這種“議論室”就應運而生，大型的如隔壁正在討論的那間，至今仍有情緒激動的議論聲傳來。
艾麗希來的這間，卻是一間小型議論室，但不是封閉的，四周沒有牆壁，僅有數枚大柱支撐著屋頂，從這裡經過的任何人，都可以聽見裡麵的人在議論什麼。
“底比斯人不會搞密謀。”
艾麗希看見了吉爾曼好奇的眼神，頓時微笑著解釋，“我也一樣，我和您談論的任何一件事，都不會瞞著任何一個底比斯人。”
這是為了與普拉圖執政時期有所區彆，艾麗希特彆強調的政務“透明”——這在很大程度上迅速贏得了底比斯人的好感，不會有人擔心他們這些來自埃及其它地區的“外來者”會一轉身就將底比斯給賣了。
吉爾曼“唔”了一聲，接著他看見一名身著底比斯長袍，褐發金眸，相貌俊雅的年輕人步入這間議論室，很隨意地坐在一邊——他知道這是下埃及法老親自封的大祭司森穆特，反而隨著下埃及的“第一王妃”一道，與法老反目，因此留在了上埃及。
艾麗希似乎對森穆特的出現並不感到意外，笑著說：“您來的正好，我險些忘記了，您也是一位遊曆四方，對各地非常熟悉的旅行家。”
吉爾曼心中頓時有點失落：原來這位號稱底比斯最有權勢的女人，把他請來，真的隻是為了谘詢“地理問題”？
下一刻，他屏住了呼吸——
他麵前出現了一幅用光線繪製而成的，上下埃及和周邊鄰國的地形圖。
吉爾曼見過不少輿圖、地圖、地形圖、路線圖，這對他們這些走遍各地的雇傭兵來說非常重要，他本人在這方麵也有不少收藏。因此吉爾曼一下子就認出了這是地形圖，並且敏捷地看到了圖上所標注的幾座重要的城市：孟菲斯、底比斯、塔尼斯……
但這副地形圖與通常繪製在莎草紙上的輿圖不同，這副圖上的山川河流海洋都是立體的、真實的，就仿佛有人將那些令人歎為觀止的偉大自然景象微縮了七八百倍、幾千倍、上萬倍……他吉爾曼數算不怎麼好，竟然也不知道這到底是將整個世界縮小的多少倍，才形成了他眼前的景觀。
這究竟是怎麼做到的？
原來這就是傳聞中來自神明的偉力嗎？
目睹這一切的吉爾曼頓時浮想聯翩——能像這樣，將廣闊地域之內的山川河流，儘數惟妙惟肖地具現出來的人，是否就意味著她將來也能將這些廣闊的地區儘數掌握於手中？
他不露痕跡地往坐在身邊的森穆特那裡溜了一眼，發現對方也同樣睜大了那對淡金色的眼眸，麵帶驚訝，目不轉睛地盯著眼前具現出的山川地理。
薩提裡也是一樣的情形，唯獨孔斯神態淡定，要麼是他平日總在高空翱翔，將這些全都看慣了，要麼就是完全看不懂。
對麵的艾麗希見到了這群人的表現，忍不住心中得意。
要知道，她為了用“相似律”具現出這副範圍廣大、地理精確的地形圖，可是費了老大的功夫了。：，，.