吉爾曼的願望自然是複國，但是經過多年的雇傭兵生涯，他已經相當清醒，知道以故國規模的小城邦，夾在各大國之間求生存，在當今大國並立的局麵下，這樣的政權絕不可能持久。
但是關於蓬特古國的傳說卻深深烙刻在他內心，令這位雇傭兵首腦不得不反複考量對麵這位阿蒙神祭司的提議。
“如果……我們真的抵達了蓬特，您想要我們做什麼呢？”
“我想要你們作為使者，與蓬特人聯係，我希望能夠在底比斯與蓬特之間，打通商路，開辟航道，開展定期貿易，與他們交換物資。”
吉爾曼沒想到艾麗希提出的竟是這個要求。
他略一沉吟，提醒艾麗希：“我們可是一群雇傭兵……”
他想要提醒的是，他的手下，都是無法無天之徒，是用在戰場上的尖刀利刃，誰願意為你去摻和這些與人做生意的“小事”？
艾麗希卻非常耐心地回答：“我知道。”
“可是在上埃及你們沒有用武之地，你們想要離開上埃及，我卻又不會允許。”
她說到這裡，語氣中那種驕傲與掌控一切的氣場才慢慢透出來，吉爾曼瞬間感受到了一種無形的壓力：是啊，他現在麵對的，是一位真神的祭司。他們這些雇傭兵，此前是為了利益而來，但既然此刻已經到了上埃及，艾麗希為了不讓他們轉投下埃及法老那裡，自然會想辦法對他們加以控製，不放他們離開上埃及。
吉爾曼望著艾麗希那對深邃得仿佛看不見底的漆黑眸子，突然意識到，如果他們不願意遵照艾麗希的意誌去做，他們可能必須付出不可估量的代價——
艾麗希見到吉爾曼瞳孔微縮，生出驚駭之意，知道他已經想通了某些關竅，當即和顏悅色地繼續說道：“我知道你們是雇傭兵，你們過著刀頭上舔血的日子，目的也就是為了求財。”
“幫我建立底比斯與蓬特古國之間的商道，我會賜給你們足夠的財富。”
“埃及會與蓬特交易香料、種子、皮革、礦石和黃金，你應該也知道，這種貿易的利潤巨大，隻要給你們這些商道開拓者分一成的利潤，你們就足以獲得原本出生入死才能獲得的財富。”
“在我看來，這對你們的區彆，就隻是麵對的危險，從對方的數萬埃及精銳大軍，變成了未知的道路、莫測的海洋、來曆不明的異獸、不知在哪裡的陷阱……當然，你的那些手下再也無法欺侮與奴役手無寸鐵的平民，因此避免麵對他們的報複。”
艾麗希平直地說來，吉爾曼回想他的雇傭兵生涯，額頭也不免有汗，心知對麵這位絕對不好糊弄。
他低頭沉思：正如艾麗希所說的，雇傭兵與冒險者其實沒有差彆，他們所作所為無非求財。
當然，也有一些雇傭兵在戰爭中很享受肆無忌憚地殺戮，在戰鬥之後又沉浸於劫掠的快樂中——但他們無一例外都會遭到報應，吉爾曼身為一名謹慎的雇傭兵首腦，在他職業生涯的這許多年裡，看到過很多很多這樣的例子。
這也是吉爾曼能夠安安穩穩地活到現今的原因——除了運氣，他也相信著會有神明注視著這片土地，因此他會儘一切努力約束手下，就像早先在卡納克神廟階前所做的那樣，免得他們犯下無法彌補的罪行。
或者，深心裡吉爾曼也希望著找尋這樣一片古老的土地：它像故土般溫暖、有人情味；它擁有取之不儘的財富，讓每個人都不至於挨餓受凍；它擁有強大的實力，可以不用動刀兵就震懾敵人，讓它的子民免於戰亂之苦……
同時它又是允許讓人們自己商議事務，自己管理自己……
它的運作與決定是透明的，從沒有人玩弄什麼陰謀……
想到這裡，吉爾曼一時竟有些恍惚：這就是他想象中的蓬特古國嗎？還是說，底比斯這座城市已經影響了他對於蓬特的向往？難道他其實不必離開，已經找到了一個“願望之地”？
吉爾曼怔了許久，才恭敬地向艾麗希行禮，說：“您的提議，我希望能與我的下屬商議，另外將再搜集一些關於蓬特古國的消息，以便我們最終做出決定。我希望您能夠給我們多一些時間。”
艾麗希無不可地微微頷首：“這是應該的。”
誰知吉爾曼追問了一句：“高貴而明智的阿蒙神祭司啊，請問，您試圖努力與蓬特建立往來，又是為了什麼呢？”
吉爾曼此刻心情有些激動，因為他突然問了一件雇傭兵根本不該關心，也不會想知道的事。
而艾麗希卻沒有責怪他的唐突，一麵想一麵認真回答：“這是因為，通過與蓬特往來貿易，我所得到的，遠比對下埃及發動戰爭所能得到的更多。”
艾麗希在心中說：這當然是為了在和法老開打之前，找到另一個或者一些貿易夥伴，以取代下埃及呀。
當然，這不隻是為了眼前的短期利益——開辟新航道、新商路，帶給埃及人的利益，將惠及未來好幾代人。
“這是因為，它能夠幫助我，實現對底比斯人……嗯，和對整個埃及人的承諾。”
聽到這裡，連森穆特在內，都不由得支起了耳朵，仔細傾聽：艾麗希怎麼會對整個埃及有所承諾？這承諾又是什麼？
“我的承諾是，授食予饑，授水予渴，授衣予裸，授舟予所需②。”
艾麗希神情肅穆，莊嚴應道。
作者有話要說：蓬特古國是傳說中古代埃及的貿易對象，考古學家至今未能考證出它的準確位置到底在哪裡，但是商路確實是從底比斯出發的。邦特其實是蓬特的另一種譯法。
②本段引自《向埃及人一樣旅行》。：，，.