“兄弟們，你們有消息嗎，咱們還需要在這裡待多久？”
突然有人把話題岔開，聊起了民伕之間的話題。
這事實上也是民伕之間經常交流的內容，尤其是在不同的民伕村和民伕隊之間。人們還會交流各自不同的待遇，以避免官員們欺上瞞下、厚此薄彼——要真的有這種事，十萬民伕，也不是吃素的。
一聊到這個，人人都打起了精神。
這大概是民伕們最關心的話題。
“你們不覺得，這次營建法老的陵寢，比傳說中要快好多嗎？”
“是呀，原本聽說至少要十幾二十年才能修好王陵，所以法老才這麼年輕就開始營建。但是現在看，四個方向上的王陵都已經修得這麼高了，連木門都安上了！”
說到這裡，詹加萊皺了皺眉頭。
“我覺得這事有些怪異——我之前聽說，工匠之神克努姆在上埃及，所以不少經驗豐富的工匠，都前往上埃及去了，也帶走了他們的智慧和那些神明留下的工具。”
“按說，少了這些人，王陵隻有修得更慢才對啊？”
聽詹加萊這麼說，頓時又有人不樂意了：
“瞧你這話說的，好像我們這些民伕都是窩囊廢似的。”
詹加萊卻伸出右手食指搖了搖：“彆，我從來沒說過這種話——我隻是想讓大夥兒想一下：那些年代比較近的先代法老們，營建的陵墓都是在地下。”
“也就是說，法老們已經不再建造像金字塔這樣的，立於地表的大型陵寢了。”
“聽說是為了防那些膽大包天的盜墓的……”
“可看看咱們現在每天都在建的是什麼？”
“而且……一修就是修四座？”
這也正是十萬民伕分屬不同的營地，同時修築，偶爾遇到問題或者困難才會被允許相互交流的緣故。
過來和詹加萊交流的人當中，有一位是資深工匠，當然還沒到工匠眷者的那種程度，但會日常吹噓他曾經參與過上一位法老陵墓的營建。聞言這名工匠點了點頭，說：“我也覺得奇怪，甚至感覺我們根本不是在修法老的王陵。”
“如果是王陵，通常會在地表以下，修建一座模仿法老生前居所的大廳，在大廳四壁用精美的壁畫畫上法老生前的場景，昭示法老的威嚴與偉大——”
“大廳伸出會修出一條豎直向下的通道，通往放置神棺的地方，那裡是法老踏上永生之路之前，暫時居住的地方。②”
“但現在，咱們竟然是分開在四個地方同時修建，修建的名義上說是金字塔，說白了也隻是四座直上直下的方形高塔……另外還讓挖四個大坑，說是用來堆放用廢的碎石料的，過兩天還要再填平……你們說，這合理嗎？”
聞言民伕們一起搖搖頭，表示不理解。
“或許是新的王陵式樣？”
關於法老的王陵，民伕們所知有限，有人自動將法老的王陵與從王室流出的衣飾和首飾樣子歸為一談。
“我說，老兄，”有人開口反向質疑那位資深工匠，“你真的見過上一位法老的陵墓嗎？聽說法老為了給墓室的位置保密，要緊的工匠都是要殉葬的……”
資深工匠頓時被氣得吹胡子瞪眼睛，想要抗議卻找不到能夠解釋的理由。
當然，實情也確像質疑者說的那樣，在營建上一任法老王陵時，這位工匠還遠遠不夠“資深”，所知關於法老陵寢的諸般細節，都是在當時的工匠村裡聽人聊天聽來的。
“依我說，弟兄們，都彆管我們現在修的到底是什麼了。”
“上頭發給我們什麼圖樣，我們就照著樣子建！”
一個臉頰圓圓，看起來脾氣很好，知足常樂的民伕開了腔：“咱們在這裡，至少每天有飽飯吃，雖然乾活吧，但隻要能把活乾完，你就能回營帳裡去休息……你們知道留在家鄉的那些人，每天過的是什麼日子？”
來自埃及各地的民伕們多少都從同鄉那裡聽說過一點故鄉的狀況。
此刻他們都黯然地低下了頭，同時心中又都有那麼一絲僥幸。
如果他們沒有被征召為民伕，現在他們過的是什麼樣的生活？
一時間沒有人說話。
*
就在這時，詹加萊忽然感受到了大地的震顫，耳邊響起馬蹄聲，他立即從地麵上跳了起來，望著聲音來的方向。
和他坐在一起的民伕們反應一致，全都跳了起來，向遠處張望。
果然，隻見遠處出現星星點點的火光，仿佛排列成為一道蜿蜒的長蛇。
“這是，這是……”
站在詹加萊身後的剛好是那名老資格的工匠，見此情景，忽然脫口而出：“那是法老的儀仗。”
詹加萊頓時有些發愣。
他想起他曾經見過法老的。
但那絕對是……根本不願想起的回憶。
隨之馬蹄聲撞擊地麵的聲音越來越近，附近供民伕休息的營帳裡也有些動靜，不少民伕想要出帳詢問。
但是馬蹄聲立即散開。
詹加萊看見跟隨法老儀仗的衛士們前往各個營帳，應當是勒令所有人就地休息，不得出賬。
沒過多久，一對衛隊簇擁著法老的坐騎，來到詹加萊身邊的火堆附近。
詹加萊迅速認出了被衛士簇擁著的法老提洛斯——他與詹加萊記憶中的一模一樣，麵龐英俊，臉色卻無比陰鬱。他頭上戴著象征下埃及的紅冠，頸間、手腕和腳上都依著舊日習慣戴著金燦燦的飾品。
正在詹加萊偷看的時候，法老森冷的眼光已經朝他這邊轉過來——
詹加萊馬上低下頭，同時試圖在心中默默向他追隨的神明祈禱：
“偉大的阿蒙神啊，我，嗯，那個，您虔誠的眷者詹加萊，覺得這裡有些不大對勁……”
作者有話要說：埃及在新王國時期盜墓活動就已經很猖獗，有不少舊王國時期的墓葬甚至是王陵在那時就已被盜掘。
②對這種墓葬形式的描述主要參考新王國時期法老及重要官員的陵墓特點。：，，.