塞赫梅特女神被艾麗希成功勸說之後,下埃及一方少了來自獅麵女神的“戰爭buff”,優勢被瞬間大幅削弱。
艾麗希原本猜測拉神還有可能動用女神哈托爾,但這一次,老邁的太陽神似乎無法再指使得動自己的女兒,讓哈托爾這枚威力無上的“眼睛”徹底摧毀上埃及的防禦力量。
這幾位尊神的牌都沒打出,上下埃及之間的戰鬥頓時從神力對抗迅速降格為你一刀我一劍這樣老老實實的較量,其中最多夾雜著追隨雙方神明的阿蘇特——
太陽神方麵,在極短的時間內迅速培養扶植了大量的拉神眷者,人數之多,信仰之狂熱,幾乎可以單獨組建為一支小規模的太陽神直屬軍隊。
他們人人掌握著簡單的咒法,手持拉神賜予的各種護身符和特殊物品,一上來確實給上埃及人帶來了不小的麻煩。
但這些拉神眷者們也有局限——他們人數太多,可見太陽神並不重視單個眷者的發展,多半隻是將他們當炮灰。
再者,這些人成為眷者容易,想要在短時間內積攢功勳,進一步晉升神使,卻不那麼容易。
於是,上埃及方麵研究出了新的戰術——戰神神使南娜已事先訓練了大量的普通士兵,由他們對抗入侵的下埃及大軍。
殺戮者孔斯則專門對付太陽神陣營裡的神眷者。他身負“殺戮者”之名,專門負責刺殺。對方眷者雖然人多,但是位格與孔斯差距甚遠,根本沒有抵抗之力,倒是讓孔斯占了便宜,憑空“薅”來不少護身符與特殊物品。
在這段期間裡索蘭的處境比較尷尬。
他身為下埃及邊境軍的指揮官,同時又是上埃及人信仰神明的眷者,每天能夠出席在底比斯舉行的“戰時會議”。
他每天在“戰時會議”上聽到的戰況,比他身為邊境軍主將能夠收集到的情報還要多得多。艾麗希具現的戰時地形圖鮮明而清晰,比下埃及所擁有的紙莎草輿圖不知強了多少倍。
上埃及人對戰爭的分析與研判也十分獨到,有時能令索蘭這坐慣了決策的軍中首腦也不得不暗中讚歎“對手”擁有“大視野”、“大格局”。
另外,索蘭理應是孔斯刺殺的對象,在保持了相當長時間的“好運”之後,他不得不向孔斯提出“申請”,要求孔斯也來“刺殺”自己一次,免得他在邊境軍中顯得太過特殊。
孔斯完全沒客氣,在這場刺殺中差點讓索蘭掛了重彩,如果不是索蘭對這位“殺戮者”始終心存忌憚,事先有所準備,他很可能就會當場掛了。
這一場刺殺幫助索蘭再度確立了在軍中的威信與地位,但是索蘭在讓軍中的主要將領迅速靠向自己的同時,心中也難免起了疑惑:
——阿蒙神始終將自己留在下埃及軍中,究竟是為了什麼?
*
隨著時間的推移,上下埃及的戰事膠著,進入相對穩定的局麵。
下埃及人不再憑借著一腔狂熱,以為自己可以一天之內拿下上埃及,光複底比斯。
上埃及人一邊重建被受損的城市和基礎設施,穩穩地向北麵推進,但在靠近下埃及的疆域時,卻發現下埃及人在自己的土地上也和他們一樣,寸土不讓。
再加上上下埃及交界處地勢險要,上埃及人也很難再進一步。
轉眼又是天狼星升起,大河泛濫,航道不通,上下埃及戰事稍停,下埃及人有機會補種糧食與亞麻,而上埃及人繼續以出產與努比亞和蓬特交換物資。
這場規模宏大的戰爭,一時間竟似乎看不到終點。
在底比斯,艾麗希有點擔憂——
她很明顯感覺到“原初種子”的力量正在慢慢消退。原本能夠不間斷出產的“速生”麥種,現在產出的速度已經開始放緩。
畢竟“原初奇跡”的力量,也不是永無止境,將來也會有減退的一天。
這就像是“原初嬰孩”長大以後也將失去她所有異於常人的地方一樣。
好在艾麗希已經著手準備,派遣上埃及人在大河上遊,靠近“第一瀑布”的地方,尋找適合的土地開墾,開始種植糧食與棉花,以防備哪一天“速生”麥種斷檔,上埃及人能夠借此填補這一空缺。
萬一到時還不夠,艾麗希也並不是全無辦法,她或許還可以嘗試用“雜交”“人工授粉”的方法嘗試再一次開啟“原初種子”,隻是開啟間隔如此短暫,她不太確定“原初種子”是否還能擁有昔日的強大能量。
與“原初種子”相比,“陶工飛輪”的表現依舊穩定——這可能是因為它的作用是將來源於“神”的力量固定於工具和物品中,以後即使沒有“陶工飛輪”,這些力量依舊存在。
但艾麗希不敢懈怠,依舊儘量儘快地使用“陶工飛輪”,多造工具,免得哪一天這件“原初物品”也再次歸為沉寂。
戰爭,說白了是一場比拚國力與後勤的比賽——艾麗希對這句話的理解從未如此強烈而深刻。
有什麼辦法能夠加速這場戰爭,讓她掌握主動,從而順利結束戰事呢?
在這期間,她的左膀右臂,南娜與孔斯,分彆在戰時的特殊情況下積攢了足夠的“尊敬”,晉升為戰神和殺戮者的“神之祭司”。