公司賽程安排緊張, 眨眼五天過去, 淘汰賽來得比想象中更快。
西羽加緊日常訓練後，體能恢複得七七八八，加之想明白了一些往事，再來到遊戲室門口時，信心和意誌自然比從前堅強了許多。
他抱著裝貓的透明盒子輕聲問：“安全科真的會好好照顧小七嗎？”
羅熙無奈：“現在他們不讓我去實驗室, 秦科長能答應, 已經是不幸中的萬幸。”
西羽整天和貓仔黏在一起，對於麵臨的分離，表情擔心而不舍。
羅熙壞笑：“要不然, 轉托給吳智幫你養著？那小子肯定很想跟你見麵訴苦呢。”
西羽考慮了下吳智的不著調, 終而搖頭：“這就算了。”
這時, 穿著白大褂的秦雲深大步走來, 見麵就伸手：“拿來吧。”
他這個人雖然冷酷無情，但能力和地位擺在那裡, 答應了的事應當不會做得令人失望。
西羽把小七遞過去：“謝謝。”
秦雲深拎住貓箱：“沒什麼，正好給我做個伴，祝你們晉級順利。”
羅熙彎起嘴角：“借你吉言。”
西羽欲言又止地瞧了瞧貓箱子, 自知必須麵對現實，這才與羅熙交出手環, 一前一後的走進遊戲室裡。
留在原地的秦雲深聳聳肩, 仔細打量了下哀嚎的布偶貓, 歎息說：“白花那麼多錢, 買下你有什麼用？”
小七一臉天真無邪。
夏紫不知何時過來, 抱手冷眼道：“活物就是個念想，人造人沒有親人，為了依賴著自己的貓也會努力出來的，這禮物心思很深呐。”
秦雲深不置可否。
夏紫嫌棄：“不過我不看好他們。”
“我發現，你總是針對羅熙和西羽。”秦雲深直言不諱，打量自己的女同事：“有什麼目的？”
夏紫委屈地垂眸，小聲道：“你這話什麼意思，我對安全科是絕對忠誠的……”
她說完又補充道：“隻要你還在這裡當科長。”
秦雲深就像聽不出她話裡的情緒，隻是笑了笑，拿出對講設備邊離開邊說：“還有十五分鐘開賽倒計時，即時所有遊戲室關閉，切記嚴防死守，保證所有主播的人身安全。”
夏紫鬱悶地扭頭瞪向窗外的園區，許久才無奈歎息出聲，扭頭朝著另外的方向走遠了。
*
對西羽而言，進入遊戲的流程已經開始變成家常便飯。
營養倉飛速連接了他的大腦，播報出一連串檢查通過的語音通知。
內心寧靜的西羽在意識的混沌區內等待了幾秒，眼前才亮起柔柔的白光。
有日子沒見的肥貓得意登場，它穿著肥寬的白大褂，脖子上的聽診器晃晃悠悠，手裡還拿著個針筒當話筒：“00777號主播西羽，很開心又見到你啦！”
它的著裝通常暗示著遊戲的主題設計，西羽敏感地輕聲問：“這次的遊戲發生在醫院裡？”
“不是醫院，是療養院！”肥貓脫口而出後，又捂住嘴巴：“嗨呀，跟你劇透了！”
西羽淡笑：“這些選手總歸會知道的，你準備跟我通報什麼規則？”
肥貓清了清喉嚨，叉腰說：“本輪晉級賽的副本，是公司和首都晉江文化公司聯合製作的，副本正取材於大熱的恐怖，內容十分驚險血腥，你要小心啦。”
西羽向來不信鬼神之說，想象不出有什麼恐怖元素能把自己嚇住，自然表情淡定。
肥貓又囑咐：“還有，和海選時的要求不同，從晉級賽開始，主播是可以收取觀眾贈禮的！你的人氣很高，多努力呀！”
這聽起來的確是個好消息，西羽頷首：“還有呢？”
“還有就是——不可以殺害玩家和NPC！”肥貓繃緊了小臉：“否則被殺者立刻複活，殺人者出局！”
西羽不慌不忙：“明白了，打個半死就行了。”
“嘻嘻嘻……”肥貓詭異地笑出來：“不用打，你們就會半死不活哦……”
西羽追問：“什麼意思？”
肥貓得意甩頭：“不告訴你，進入遊戲後自然會宣布規則，祝你好運。”
西羽對這AI略感無奈：“那好，現在可以進入了吧？”
“可——誒誒誒！”肥貓慌張地跺了跺腳：“差點忘記重要流程！因為本局遊戲中選手有著不同的身份，身份需要抽簽決定！”
說著它就憑空變出了個抽獎的木盒子，雙眼閃閃發光。
西羽的運氣向來不錯，麵對這種流程反倒擔心羅熙，猶豫了兩刻才伸手摸出了個掛號單。
隻見兩個血紅色的字在上麵緩慢浮現：線人。
“謔，是特殊身份呢！”肥貓這才鬆了口氣：“加油去吧！”
它說完這話，西羽甚至沒來及追問“線人”什麼意思，整個人就跌入了摻雜著濃濃消毒水味的黑洞之中！
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【晉級副本：11號】
【副本名稱：詭念人間】
【啟動時間：2046年5月1日】
【主播人數：12位】
【在線觀眾數量：216453678512人次】
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副本加載完，在意識和五感複蘇之後，周圍仍舊是一片漆黑。
西羽感覺到鼻息間的消毒水味變得更濃了，不由伸手摸了摸身邊，才發現自己正躺在一張冰涼的單人床上。
他立刻坐起，在伸手不見五指的狀態下尋找床鋪周圍的道具，正忙亂著時，陰冷而沙啞的係統聲毫無防備地響起。
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【歡迎來到昆山療養院……】
【這是一個與世隔絕的地方，住滿了身患絕症與稀有病症的可憐人】
【療養院的醫護人員看起來和藹可親，但……卻從來沒有一個患者能夠活著離開！】
【為此，已有勇敢的臥底混入療養院調查取證】
【你以為自己正是那些英雄嗎？】
【很不幸，你隻是療養院內需要治療的患者！】
【病痛難耐中，誰又敢相信身邊這些“白衣天使”呢……】
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西羽停住動作，轉而摸住棉布衣衫和褲子，意識到自己這身打扮應是病號服才對。
廣播聲低啞繼續。
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【作為絕症患者，你必須在每24小時中喝掉一瓶營養液，否則立即斃命出局】
【營養液每天午夜在療養院內刷新若乾瓶】
【同時，選手的遊戲身份有所不同，分為2名線人、2名奸細，和8名普通患者】
【線人通關條件：幫助臥底NPC逃離療養院】
【奸細通關條件：幫助醫護NPC消滅所有線人】
【患者通關條件：存活過第五日】
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係統通知完這些消息，就徹底地安靜了下去。
西羽仔細聽後，不由冷靜琢磨：自己抽到的身份是線人，終極任務是幫助藏在醫院裡的正義NPC逃離這裡？可那些NPC在哪裡？又怎麼聯係呢？
胡思亂想的同時，他不停地搜索單薄的病號服，最後終於從手背的膠布下找到張小小的紙條。
隻可惜空氣渾濁的室內沒有一點光亮，實難辨認紙條上的內容。
西羽皺起眉頭，忍不住光腳下床，試圖去尋找照明設備。
沒想腳趾剛碰到地麵，他的背後就傳來了聲古怪而冰冷的呻/吟。
竟然還有彆人？！
西羽警惕回身想要防備，可那痛苦的聲音雖越來越大，卻並沒有襲擊他的意思，難道是病人……？
很快，他的想法就被證實。
一道微光忽而出現，原是禁閉的房門被人打開。
西羽瞬間躺回散發著黴味的床鋪中央，看到兩個穿著淺藍色護工服的男NPC緊急闖入，朝他身邊的病榻衝去。
原本躺在那的病人已經摔到地上，他皮膚蒼白慘淡，突兀地長著許多極其詭異的紅斑，在抽搐中大口吐出汙濁的鮮血，苦痛之聲也變得含糊不清，看起來既悲慘又惡心，真令西羽感覺手腳冰涼。
男護工一個是英俊小生，一個則陰沉醜陋，相貌天上地下。
好在他們辦事同樣利落，很快便把在掙紮中咽了氣的病人抬上個擔架固定好。
臨走時，其中那個帥氣的護工還分神安撫西羽：“彆擔心，好好睡吧，明天我們幫你檢查身體。”
說著他們便抬著屍體匆匆而去。
虛掩的門透出走廊的濁光，終於能讓西羽好好觀察下這間陋室：原本應該乾淨純白、象征著希望的病房裡麵，牆壁肮臟斑駁、器具陳舊褪色、地板上留著深深淺淺的印子、就連被單上都是肮臟的血跡，果然是間黑心醫院！
他厭惡皺眉，終於悄然展開紙條，隻見上麵寫著句古怪的話：奉先早有取卓之心。
這什麼意思？
西羽尚未琢磨清除，就聽到係統的專項提示。
【勇敢的線人西羽啊……請幫助潛藏在昆山療養院的記者儘快搜集證據、逃離這吃人的地獄吧】
【每日完成線人任務，獎勵營養液兩瓶】
【今日線人任務：24小時內與記者建立聯係，切勿引起其他NPC的懷疑，否則任務失敗】
兩瓶營養液……剛好夠自己和羅熙日常消耗、維持生命用的……
西羽沒有因為特殊任務而頭疼，反而露出滿意的微笑。
他馬上再次光著腳落地，將不堪的病房搜了一遍，發現這裡不存在任何有用的道具，這才將紙條重新粘回膠布下，悄無聲息地離開房間。
*
療養院的走廊裡同樣陰氣深重，隔不遠就能看到沾滿血的床單和空的掉藥物瓶子被隨意丟棄著，四處都充滿了死亡的悲涼氣息。
西羽邊走邊琢磨，並無法感知到自己的身體哪裡不適，自然也不曉得到底得了什麼病，難道每日獲得營養液隻是規則硬性要求，具體病症並不重要？
他正心存疑慮之際，前方拐彎處忽然露出個黑影！
西羽本能地防備後退，恍惚見是同樣穿著病號服的羅熙，隱隱鬆了口氣，忍不住很主動地給了他個擁抱。
羅熙樂得溫柔滿懷，拍拍西羽的後背說：“正想找你呢，這回遊戲果然比從前嚴格。”
西羽鬆手疑惑。
羅熙道：“沒發現麼？從前排到的副本都是從傍晚開始，傍晚到午夜是適應和緩衝期，也便於各個主播見麵，但這副本不太一樣，直接是從午夜開始的。”
“是啊，我們還不知道對手是誰。”西羽蹙眉，簡單講過自己的身份和任務，催促道：“營養液肯定已經刷新了，現在當務之急是搜索營養液，否則全依賴於做任務的獎勵，恐怕會有危險。”
“英雄所見略同。”羅熙淡笑著拉住西羽的手腕：“來這邊，剛才我簡單溜達了一圈，見有個藥房，沒準正有那道具。”
西羽向來信任他的判斷，什麼都沒質疑，便默默跟上。
*
後半夜的療養院裡慘叫聲此起彼伏，充斥著苦不堪言的病人NPC在痛苦中的哀嚎，那些詭異的動靜衝破漆黑夜色，實在毛骨悚然。
兩人躲避著巡夜的護士，成功找到藥房的位置。
由於療養院設施簡陋，羅熙很果決地弄壞了鎖直接闖入，兩人摸著黑亂翻，雖不曉得各種氣味奇怪的藥瓶是乾什麼用的，但也確實沒發現傳說中營養液的痕跡。
“特殊道具，拿到手裡應該有提示才對。”西羽打開抽屜，借著走廊的微光飛速翻閱藥物單子，輕聲問：“對了，你知道我們得了什麼病嗎？”
羅熙回答：“不知道，但肯定有坑便是。”
“難道是傳染病……”西羽喃喃自語，暫時沒有頭緒，這時忽有個光滑的卡牌從文件裡掉出來，上麵隻寫了個“購”字。
他疑惑拿起，頓時聽到係統的聲音。
【獲得購買卡：具體效果未知。】
*
“這什麼意思？”西羽更加不解，跟羅熙悄聲解釋了一番。
羅熙挑眉：“估計還沒有觸發事件，所以隱蔽了詳細信息，先收起來。”
“有發現嗎？”西羽問。
羅熙搖頭站起：“看來營養液不會藏在這麼明顯的地方，我們去彆處找找，抓緊時間。”
西羽將卡牌塞進兜裡，皺眉：“每晚刷新若乾營養液，也沒說具體多少個，恐怕是隨著時間推移會越來越少。”
羅熙率探頭到走廊窺視：“……沒關係，你還有任務獎勵保底。”
“你說，我找到的字條到底什麼意思？”西羽百思不得其解：“難道是用曆史典故暗示了NPC人物關係？”
羅熙剛想回答，卻忽然噓了一聲。
兩人隨機蹲在虛掩的門後，瞧見兩個女護士吃力抬擔架而過，擔架上有個奇形怪狀的病人，瘦骨嶙峋、肢體扭曲，已然沒有半點生機。
她們腳步漸遠，西羽才蹙眉開口：“這些提示很清楚，療養院裡藏著可怕的罪惡，我的任務就是幫助臥底挖掘出這些罪惡，並且排除奸細的乾擾。”
羅熙：“什麼你的任務？是我們的任務。”
西羽不禁驚訝：“你是另一個線人？剛才怎麼不說？”
羅熙挑眉：“不是啊，我是線人家屬。”
“……”西羽哭笑不得，提神道：“我們去彆處找找吧。”
萬萬沒想到，就在這時，療養院裡回蕩起淩晨兩點的鐘聲。
原本隻是有些汙濁的藥房像被什麼東西腐蝕掉了似的，瞬時間潰爛坍塌，緊接著所有醜陋的景象都旋轉起來，形成了巨大的漩渦，甚至將西羽和羅熙雙雙吸入了其中！
*
又是無儘黑暗的虛擬空間。
被摔得生疼的西羽輕咳了兩聲，摸索著喊道：“羅熙？”
結果未聽到對方的回答，便有個輕聲細語的女孩子疑惑發問：“……西羽？”
緊接著，周圍七嘴八舌地議論起來。
“你們看的見嗎？”
“這裡還是不是療養院？”
“喂，彆碰我！”
……
西羽無比困惑，皺起眉頭，幸而忽然被隻熟悉的大手扶住，是羅熙的氣息。