他的行為一如既往，對於琴酒而言十分正常，但在這樣的情形下，便顯得充滿了冷漠。
少年沒有起身，而是將身體蜷縮起來，然後閉上眼。
在禁閉室時，他知道自己僅憑直覺就倉促決定擊殺任務目標給琴酒添了麻煩，所以受罰也是應該的……如果那樣可以讓琴酒原諒他的話。
但他並不知道他會在裡邊度過多長時間，沒有人確定地告訴他：這個懲罰是短暫的，也許會消耗許多日子，但終究他還會回到陽光之下，呼吸新鮮的空氣，再次站到那個男人身邊，然後得到一個熟悉的安撫。
沒有。
隻有無窮的黑暗和饑餓感如影隨形，以及過往的痛苦記憶像是水中溺死的亡魂一樣，從不可見的回憶深處探出糾纏不放的雙手，拉扯著他下墜。
那些人對他說，你以為你這樣就能夠逃出過去的牢籠嗎，你以為這樣你就能擺脫你的命運嗎。
可笑灼將他逼醒之後，他又被投回了冰冷黑暗的現實裡。有時候他還會夢到他像一條死狗一樣從這房間裡拖出去，然後丟棄到更深的黑暗中——從這樣的夢境裡醒來時，看到眼前同樣漆黑的房間，竟然不知道是否該慶幸，又或者是隻能慘笑一聲，接受了下墜到底的境地。
而清醒之後，少年看到男人的第一眼，竟無法分辨虛幻與現實。或許分清對自己也沒有什麼好處吧。他隻要像以前一樣努力證明自己是個有用的工具，這樣至少不會再次像垃圾一樣被扔到角落裡，直到想起來的時候才撿回去。
然後今天，那個男人對他說：你想要離開也沒關係。
並不是“放你自由”的喜悅，而是“去留隨意”的漠然。
果然……他的存在價值無足輕重，可以輕易被舍棄，拿去交換利益。而他想要的其實並不多，隻是在獻出了自己的忠誠之後，想要得到堅定的選擇而已。
也許再努力一點，再努力一點，他能夠成為無法割舍的工具……吧？
琴酒站在玄關，回過身時，看到少年身體彎曲側躺在地，從這個視角隻能看到薄薄的襯衫勾勒出消瘦的脊梁骨，黑色長發蔓延在地板上，看不到麵容。
腳步停駐，男人垂眼看了一會少年的背影，最終還是沒有開口，拉了拉帽簷便轉身推開大門。
這之後，相安無事地過了好一段時間。
影山步的生活中隻剩下訓練，學習，去學校考試，每個月去研究所接受藥物注射，在這樣的狀態下訓練進展飛速。
“他有點太瘋了。”羅伯特這樣跟琴酒說道，“老實說我有點擔心。即便是一個優秀的行動人員，首先也得是一個健全的人，這樣才能有強大的心理素質。他不能像背負著血海深仇一樣訓練——他沒有吧？”
琴酒聞言沉默了一下，回答：“沒有。”
“那他的問題要怎麼解決？”羅伯特直言道，“這件事我無能為力。”
“……”銀發男人從胸口中擠出一口濁氣，伸手按了按眉心，他腦海中閃過了許多東西。從那次禁閉之後一切都改變了。
但嚴格意義上來講，琴酒其實什麼都沒做。影山步不按計劃行動，他懲罰了對方，但也把人提前撈出來了。他犯的唯一一個錯誤就是沒有考慮實驗體的特殊性，讓少年沒得到足夠的食物。
然後他就失去了少年的熱情對待。
有一兩次，他下意識地在少年靠近後抬起手，然而對方站在觸碰距離之外便停下步伐，非常恭敬地半垂下頭聽候指令，就像許多見到他大氣也不敢出的底層成員一樣。
琴酒隻能看到少年柔軟發頂的發旋，唇角微壓。無法準確描述當時是什麼樣的情緒，但毫無疑問令他感到胸中沉悶。
於是這樣讓他顯得愚蠢的行為便再也沒有出現過。