三月初九,會試緊密鑼鼓的進行,各方舉子天還沒亮，紛紛收拾行裝趕往貢院。Du00.coM
三月初的天氣還是很冷,風吹在臉上有種被割傷的刺痛,黎耀楠和張啟賢趕到貢院的時候，門口已經聚滿了人，舉子們三五成群待在一起,時而高聲闊論，時而期盼的四處張望,地上放滿了密密麻麻的大件包裹,眼前的景象，怎麼一個亂字了得。
“黎兄。”
大老遠,黎耀楠便聽見有人呼喚，轉過頭定睛一看，緩緩走了過去，拱手道：“李兄，路兄，好久不見。”
李明章回了一禮，笑著道：“好你個清揚居士，瞞得可真緊。”
路誌安也打趣起來：“老早便想找黎兄敘舊，今日可算逮到人了。”
黎耀楠哈哈一笑，爽快道：“回頭考完我請客，對了，周兄呢？怎麼不見他人。”
李明章眼中閃過一抹憂慮：“阿潛家中有事，這次恐怕不能參加會考。”
黎耀楠蹙眉，什麼重要的事情，竟連會試也耽誤，緊接著又有一些了然，想起周潛的身世，黎耀楠歎了口氣，周兄的才華很好，可惜了。
李明章見他如此，心知他已猜中前因後果，當即也不隱瞞，鬱鬱地道：“阿潛被他父親痛打一頓，至今還下不了床。
路誌安一臉錯愕：“怎麼會？”
李明章無奈道：“阿潛是庶子，周大人為人方正，眼睛裡容不下沙子。”
黎耀楠冷笑，高門大戶總是這樣，做什麼都喜歡套一個冠冕堂皇的外表，不過這事與他無關，他們原就是萍水相逢，雖有半個月相交，關係卻沒好到那份上，輪不到自己為他叫委屈，笑著道：“改日咱們前去探望，還要勞煩李兄引路。”
李明章點頭應道：“那是自然。”
隨著幾人閒聊，貢院大門緩緩打開，舉子們霎時安靜下來，目光緊緊盯住那道紅漆大門。
張啟賢也在人群當中，找到幾位故交好友，看見貢院大門打開，趕緊道彆了一聲，迅速回到黎耀楠身旁，跟李明章和路誌安互相見過禮，貢院的官差已經開始點名叫號。
舉子當中，黎耀楠還看見一位老熟人，這具身體同父異母的親大哥。
黎耀祖似乎比黎耀宗聰明，看見到黎耀楠麵色絲毫不顯，隻當作是不認識，竟連眼神也不施舍一個。
黎耀楠對他的態度很滿意，浸水不犯河水河水，很好。
隨著官差點名，李明章最先進去，接下來就是張啟賢，拍了拍小表弟的肩頭，慎重道：“為兄等你金榜題名。”
黎耀楠勾唇淺笑：“你也是。”
張啟賢拎起包裹，大補邁往貢院。
等了大概有一盞茶，緊接著輪到黎耀楠的名字，回頭跟路誌安拱了拱手：“科舉完後，次日巳時，有間茶樓，不見不散。”
路誌安輕輕頷首：“有間茶樓大名鼎鼎，為兄定會前往。”
檢查完黎耀楠的包裹，官差很順利的放行，這一次黎耀楠坐在正東方，位置靠近監考官，也是整座貢院，最好的號房，夏季或許的最差的，但在初春來說，卻是最暖和的。
黎耀楠心裡有些詫異，不過總得來說這是好事，隻要他成績考得好，其餘管他呢。
待到所有考生全部到齊，監考官頒發試題。
去歲夏旱，地裂，顆穀無收，秋洪暴，民困，何治呼，官應有何為，天災何阻......
看見這一次的考題，黎耀楠微微愣了一下，很快又麵色如常，跟所有的考生一樣，開始冥思苦想。
跟他同樣驚詫的，還有張啟賢，看見這次考題，他的心跳急劇加速，心中湧出一陣狂喜，極力壓抑自己，才讓他沒有在眾人眼前失態，低垂著腦袋，埋得很深，研磨，深思，過了半響才恢複正常。
黎耀楠心裡很自豪，並不意外自家夫郎會猜中考題，林以軒原本就學富五車，去年夏季乾旱，秋季雨水又多，鄉試那一陣子，連綿細雨連續下了大半個月，江南一帶尚好，黃河兩岸的百姓卻遭了災，久旱之後必有洪水，夫郎能想到這一點也很正常。
本次科舉的考題，黎耀楠早已做過無數遍，心中很快有了腹稿，此時更是文思泉湧，提筆揮墨洋洋灑灑開始答卷。
夏旱，引渠灌溉，田地可種耐旱糧食，如玉米、紅薯等植物。
洪暴，以工賑災，讓災民自己修繕河提，如此他們必定儘心儘力，又可為朝廷省下賑災銀兩，一舉數得。
民困，朝廷可將農稅略略降低，換成商稅，一可豐盈國庫，二可減低百姓壓力，民富指日可待。