薑穂兒滿頭霧水，還想再悄悄聽聽朱氏心裡的動靜，哪知道眼見長兄離開，三公子蕭元茂也起身告了彆，出去了。
堂中一時間隻剩了朱氏與二公子親娘倆。
大約沒有意識到薑穂兒的存在有什麼不妥，蕭元泰直接開口問朱氏道，“對了母親，下個月既是太皇太後壽辰，咱們府上的賀禮可備好了？”
端王爺與先帝一母同胞，太皇太後既是他們的親娘，也就是端王府這幾位公子的親祖母，朱氏的親婆婆，這位老太太的壽辰，於公於私對端王府來說都是大事。
聞言，朱氏一下被轉移了注意力，感歎說，“早已經在準備了，隻不過這壽辰每年都有，除過太皇太後還有皇太後，每每都得費儘心思的準備賀禮，還不能重樣兒，著實不太好找。”
卻聽蕭元泰道，“兒子今年也托人尋了一樣寶物，想敬獻給太皇太後。”
這話一出，朱氏頓時來了興趣，忙問道，“是什麼？”
蕭元泰笑了笑，“上個月南海郡有漁民捕獲了一批硨磲，大的據說足有六七尺寬，兒子叫人買了兩頭，已經命工匠去製成了珠串……”
話未說完，朱氏已經眼睛一亮，“你皇祖母一向禮佛，這個甚好。”
蕭元泰點頭，“我本想著等製成之後就拿到母親跟前來。”
卻被朱氏一口打斷，“不必拿過來，待那日你自己去敬獻給太皇太後便好，這算是你自個兒的。”
說著又露出意味深長的笑來，“彆看你皇祖母年事已高，但在陛下心中卻很有分量，若她老人家能賞識與你，自然是好事。”
【哼，我兒如此聰明，如何不是那瘋小子的對手？】
此時仍舊默默立在一旁充當背景的薑穂兒自然明白，朱氏這所謂的“瘋小子”指的是誰，再聯係到她方才的那句心聲，愈發意識到了什麼事。
蕭元泰應了聲是，頓了頓後，忽然又道，“母親有沒有覺得，今次長兄回來，似乎比從前變了一些？”
一句話戳中了朱氏心間憂慮，叫她立時就皺起了眉頭，隻是才要開口，卻忽然想起房中還有彆人，遂又把目光轉向了薑穂兒的身上，吩咐道，“先出去吧。”
薑穂兒一怔，原本還想再聽聽的，這下可沒了辦法，隻好先應了聲是，低著頭往門口退去。
她留了個心眼，故意將腳步放慢了一些，而果然就聽見朱氏又在心間暗道，【這丫頭定是那瘋小子的人，得小心著些才是，剛才忘了叫她出去，已經不好，若再叫她聽出些門道，我給那臭小子下藥的事豈不是要泄了天機？】
薑穂兒一頓，剛才還在懷疑的事情一下子有了答案。
恰好也退到了門邊，她才轉身邁過，那兩扇門就從裡頭合上了。
那菊香還在立在原地，因著剛才挨了秋淩的訓，滿腹怨氣正沒地兒發，這會兒遠遠瞧見她出來，丟下個白眼跟冷哼就轉身走了，根本也不管她是不是還餓著肚子沒吃飯。
薑穂兒此時滿腦子大事，也沒空跟她計較，便依舊站了過去，手拿著掃把琢磨大事。
她現在已經能肯定，那朱氏果然對蕭元翊動過手，雖然她暫時並不清楚那叫“火如散”的是什麼玩意兒，但聯係一下朱氏剛才的那些心聲……
嘖，蕭元翊該不會是糟了她的毒手，才變成人見人怕的煞神吧？
一定是的！否則她為什麼說蕭元翊如今幾番刺激都不生氣，怕是那火如散失了效？
霎時間，一個悲慘的故事就出現在了小丫頭的腦海裡——自幼失母而後媽惡毒，親爹又偏心眼，幾重的打擊之下，導致一個原本人家人愛的陽光小正太長成了陰鬱少年，還被迫背上了暴躁煞神的惡名……
薑穂兒頓時對故事裡的男主蕭元翊充滿了同情，連自己到現在還沒吃早飯的事兒都忘了。
不行，她覺得自己不能就這麼無動於衷下去，人家世子爺救過自己可不止一回，她不是一直在憂慮該如何報答人家嗎？過去她不清楚實情也就算了，如今怎麼能眼睜睜的再看著他遭受惡毒後媽的毒害？
“穂兒，穂兒？”
忽然有人叫她的名字，薑穂兒一下回了神，扭頭看去，卻見是小墜兒來了。
小墜兒來到近前，一臉擔憂的問她，“你怎麼沒回去吃飯？是不是菊香沒來替你？”
——從前小墜兒跟另一個丫鬟春桃被菊香欺負慣了，自打薑穂兒一來，跟菊香吵過幾回，菊香就把矛頭全都轉移到了她的身上，倒叫她們的日子好過了不少，春桃暫且不提，小墜兒卻是對薑穂兒充滿了感激，有事沒事兒的常幫著她。
譬如今早，知道薑穂兒當值，小墜兒特意給她留的飯，趁著菊香沒看見，雜菜湯裡還多撈了兩塊肥肉片呢，哪知道等放得一絲兒熱氣都沒了，也沒見她回來，一時擔憂之下，這才悄悄跑來看她。
而眼下，薑穂兒卻根本顧不上什麼早不早飯了，見到小墜兒的那刻，腦間忽然靈光一閃，壓低聲問道，“墜兒，你一會兒沒什麼事吧？”
小墜兒正想跟她說呢，“我沒事，我現在替你看一會兒，你回去吃飯吧。”
薑穂兒卻搖頭，“不，我不著急吃飯，就是……我娘不是要出去了麼，我想回去看看她，你能不能替我一會兒？”
每日的第二次清掃是在午後，算下時間還有兩三個時辰呢，她快速跑一趟世安苑大約用不了兩盞茶的功夫，綽綽有餘。