赫爾曼有些無奈的看著自己的女兒。
“愛麗絲，隻是一種可能而已，自從陛下離婚，這首都中哪家的女兒不是想儘辦法往宮廷中鑽，你為什麼非要特立獨行呢。”
“我隻想做陛下的將士，不想做他的情人。”
赫爾曼輕歎一聲。
他的女兒，哪裡都好，但或許是因為出生就擁有很高的異能波征，被判定為高階潛力者，令她心高氣傲，在內爾一族衰落的現在，這份傲氣，在赫爾曼眼中，便有些不合時宜了。
“愛麗絲，”他微微加重語氣，“你要知道，自從陛下親率大軍，進攻金宮星係卻遭遇慘敗，帝國已經十五年沒有大型戰役了。”
“你想做將士，但沒有軍功，光靠資曆晉升，你要熬到哪一年？”
“……”
愛麗絲有些倔強的道：“您怎麼知道，將來不會有戰事？”
赫爾曼卻壓低了聲音：“至少，在如今這位陛下在位期間，是不會有了。”
這話顯然大有深意。
愛麗絲一驚：“父親，您這是什麼意思？”
奧萊以武立國，軍人擁有很高的地位，而皇室則幾乎代代都有高階異能者。
如今的皇帝，封蘭·奧萊，則更為驚人，他在少年時期，就已經突破絕大多數異能者畢生桎梏，是宇宙屈指可數的幾個五階異能者之一，甚至傳聞他距離那無上的境界，隻差半步——這令他獲得了超越常人的壽命，相貌也幾乎不再改變。
在遭遇金宮星係的那次失敗之前，封蘭·奧萊，曾是整個宇宙都為之斥責的好戰‘暴君’，僅他親手敕封的將士，就有一百多位。
但這一切，在皇帝帶著從金宮星域逃回來的殘存艦隊時，戛然而止。
從那以後，皇帝好像變了一個人，再也不親自統帥任何軍隊，而是扶持起羅曼。
“父親，”愛麗絲神情凝重，“您知道些什麼嗎？”
赫爾曼卻露出些後悔的表情，他搖搖頭：“不……沒什麼，忘掉我剛才的話，愛麗絲。”
“可是，父親……”
“愛麗絲！”
赫爾曼加重了語氣。
“……”
“不要再探究這件事……是我失言了。另外，”赫爾曼補充道，“也不許去煩擾你祖父。”
——祖父。
少女的臉上浮現了複雜的神情。
不忿、失望，以及冷漠。
艾德裡安·內爾，她的祖父，也是內爾一族現任家主。在儲珀大帝時代，便已活躍於政壇，是奧萊國內屈指可數的幾位公爵之一。
在現任皇帝登基之後，艾德裡安被奉為帝師，成為皇帝親密的幕僚，是有資格入住夏宮的重臣，而內爾一族，也在那時達到了巔峰。
愛麗絲清晰的記得，那是個十分平常的午後，皇帝剛剛大婚，祖父像往常那樣，去宮廷中為皇帝授課。但那一天，他回來得格外的晚。
之後的一切對愛麗絲來說，仍如噩夢一般，回到宅邸，艾德麗安便將自己鎖在了屋內，緊接著，帶著皇帝旨意的內侍便抵達了。
‘陛下不要祖父當他的老師了嗎，’那時，年幼的她，還天真的發問，‘是不是因為祖父布置了太多的作業呀。’
之後，一切就如不可逆轉的洪流，三個月內，艾德裡安的官職連降三級，雖然封號還在，但卻徹底的被剝離了權利中心。
為什麼？
到底為什麼！
這麼多年，愛麗也是始終想不明白，猶如命運轉折的那一天，到底發生了什麼。
但她很清楚落魄的滋味，自從內爾一族被皇帝冷落，多少過去攀附內爾的小貴族，轉頭就開始撕咬他們，而曾經的‘朋友’們，迫不及待的要來踩上幾腳。
愛麗絲更不明白的，是祖父的態度——艾德裡安就像是看不見家族的窘境一樣，居然如平常的老人那樣，安心的縮在宅邸中養花養草。
就算是被皇帝冷落，可艾德裡安是貨真價實的公爵、三朝老臣！他手中有多少人脈可用，然而他卻放任內爾衰落下去！
“父親，”愛麗絲的麵上浮出一絲苦笑，“祖父早就不再見我了，您怎麼會覺得，我能叨擾他呢。”
赫爾曼的神情也有些黯然。
看他這幅失落的模樣，少女反倒安慰起他：“父親，不用擔心……我會改變家族的命運。”
“愛麗絲……”