“……”
柳真沒詢問少年忽然間失魂落魄的原因，隻是輕聲道：“走吧……恐怕一會還會有顯赫的貴族到來，主人已經沒工夫招待我們了，作為有禮的客人，這時候就該告辭了。”
他合上窗，昆廷也機械的邁開腳步，跟在青年的身後，從階梯走下，然後繞開了正門，悄無聲息的離開了那棟公寓。
街道上擠滿了人，入目皆是衣冠楚楚的貴族，哪怕是貴族的仆從，也穿著他可能一輩子也買不起的高訂製服。
少年默默的摸出了那張票根。
他摩挲著這張毫無美感可言的塑化製品，良久……仍是舍不得扔掉。還是放回了口袋。
……
…………
貴族們的宴會大多通宵達旦，而這一次，由帝國公主所舉辦的宴會，卻在後半夜就已進入尾聲。
當遊-行的花車返回明珠宮時，大部分貴族都已告辭離去，隻剩些媒體人，還十分亢奮的在宮門外徘徊著。
葉遊走下遊梭，繞開擁過來的侍從，獨自一人走入了寢宮旁的暖殿。
她摘下王冠，撫摸著鑲嵌在頂端的聖晶石，表情十分的複雜。
“殿下。”
良久，一個聲音響起，少女猛然一驚，仿佛從夢中回過神，她倏然轉身，看清來人之後，愣了片刻，才低聲道：“是公爵啊。”
“我打擾到您了嗎，殿下。”
艾德裡安站在門外，謙卑的詢問。
“沒有……”
葉遊隨手放下王冠，坐進軟椅，雙手交疊著：“請進來吧。”
“今晚的宴會太完美了，殿下，”公爵微笑著，眼波脈脈，“想必會令帝鴉……哦。”
他停下話，伸手從地上拾起了一張卡片：“這是……東大陸的輕軌卡？”
葉遊一怔。
她揉揉眉心：“那是我的東西，公爵。”
艾德裡安走到少女身邊，將卡片遞給她，順勢在她身旁的軟椅坐下：“您去乘坐了輕軌嗎。”
他微微一笑：“當看見那位烏立斯先生的時候，我真是吃了一驚呢，原來您居然去了東大陸，還有這樣浪漫的偶遇……”
“不是的，公爵。”葉遊打斷他的話，“這張輕軌卡，是國立第一學院一名學生給我買的。”
在公爵詫異的目光之中，葉遊低聲道：“我去東大陸是一時興起……沒帶錢。原本打算回來的時候順路去一趟國立學院，將錢還給那個學生。”
“但是碰見烏立斯，太出乎我的預料……”
葉遊說到一半便閉上了嘴，宇宙中除了三大帝國的皇室，極少有人知道‘神權世家’的存在。
她轉而道：“這件事情您不必在意，我會找時間親自去見那位學生的……我也想找個合適的機會，去接觸國立第一學院的平民精英。”
“一切由您做主。”
艾德裡安謙遜的道。
“艾德裡安……”
葉遊忽然道：“其實今天……選擇烏立斯，我有我的私心……最合適的人選，並不是他。”
烏立斯·巫月。
他是神權世家的後裔。
在看到那般落魄的巫月一族，葉遊猜測，這其中未必沒有奧萊皇室的推波助瀾。
畢竟那可曾是與奧萊皇室爭奪霸主之位的存在。三大帝國的皇室，對於殘存的神權家族，應該都持著打壓的態度。
然而今晚，她卻一手扶起了曾經的敵人……
公爵的聲音異常的輕柔：“那麼，殿下後悔嗎？”
“……”
過了片刻，少女輕笑起來：“您可真是善於反問……”
她慢慢的向後躺倒，眼中似有盈盈的水光：“艾德裡安。我有一個無論如何，也要知道的真相。為了追尋這個真相，我才會變成現在的我，而巫月一族……”
不，準確來說，是那些消失的‘神權世家’。
“很有可能，與最終的答案有關。”
悉悉索索……衣料摩擦的細微響動之後，葉遊感到身邊多了一個心跳。
艾德裡安在她的腳邊跪坐下，他的白發鋪了滿地，青年溫和的道：“我會儘全力多活得久一些，陪伴著殿下，直到您找到想要的答案。”
“……”
少女的嘴角微微彎起：“你不必擔心，我沒有失去理智。”
她將視線投向天頂：“今晚，在幫助烏立斯突破異能一階的時候，我已經在他的意識世界裡，埋下了精神束，除非有比我更強的精神係異能者，替他拿掉，否則，他永遠也無法突破二階以上。”
“艾德裡安，”帝國公主忽然放輕了聲音，“我是不是很壞？”
“今晚，烏立斯……他多高興啊。今晚之後，巫月一族，就會迎來興盛吧。現在，想必從我的宴席上離開的那些貴族們，都湧入了巫月的宅邸。”
“這正是我想要看到的……我要讓巫月在短時間內膨脹、擴張，我需要一條繩索，絞殺同為外域貴族的——蘭登。”
沒錯。
蘭登家族。
少女伸出手，看著自己的手指：“巫月的興盛，又會成為榜樣，吸引其他的外域貴族對我效忠，換取家族異能的傳承。”
“您的做法是正確的。”
艾德裡安柔聲道：“與其養一隻虎，不如養一群狗。”
“您將外域貴族們稱為‘狗’嗎？”
鋪滿軟毯的室內，青年跪在少女的腳邊，聲音如低沉的提琴：“殿下，能夠被您驅使，巫月一族已經足夠幸運了。”
“即使我隨時有可能傾覆這個家族嗎。”
艾德裡安肯定的道：“是的，殿下。”
“殿下，”他抬起頭，翠綠的眼眸中似乎氤氳著湖波，“這十五年來，帝國每一次征稅，就有數個附庸國不堪重負而滅國。”
“加拉普在陛下征集軍用物資時，全國累死的工人不計其數，從工廠清出來的屍體，即便加拉普開動了全部的焚燒場，也來不及焚化，直接導致政-變，至今仍舊動蕩不休。”
“然而，即便如此，宇宙中還是有無數的小國、地區、星域，擠破了頭，想要成為帝國的附庸國。或者成為哪個貴族世家的附庸。”
“因為如果失去帝國的庇佑，等待他們的下場會更加淒慘，三大帝國為了製造緩衝區，將波拉——瑪米，這一區域內所有的星域放棄，如今那一大片星域，幾千顆行星，沒有建立任何一個穩定的政權。”
“再糟糕的秩序，也好過沒有秩序。即便是實行最殘酷的奴隸製國家的人民，也比波拉——瑪米星域內的人幸運，那裡是宇宙最黑暗的角落，光明照不到的地方，宇宙星盜、軍閥、毒梟、逃亡的罪犯，在那裡狂歡……任何一個周邊的小國都能隨意掠奪那裡的人民，為了一點資源，就能打上十幾年的仗。”
“帝國首都，一個平民遇到了襲擊，會上天網成為新聞；在波拉——瑪米，無數人成為炮灰，也隻是無聲無息的死掉。”
“而今天，您若沒有選擇烏立斯……那麼，等待著巫月一族的，也隻有無聲無息的，湮滅於這個宇宙。”
“……”
“殿下，”艾德裡安托起少女的手，將她的指尖抵在額頭上，如騎士一般，“我發誓效忠於您……沒有事物可以永恒，內爾一族也不例外，總有一天，會隨著時間而衰落、消失。”
“然而，有形之物有損毀的一天，肉-體會消亡，可傳說卻會被銘記，您一定會成為偉大的君主，將光輝播撒至整個宇宙……成為不朽的永恒。”
他的聲音，變得異常輕柔。公爵垂下眼眸，纖長的眼睫，如蝶翼一般。
“而我，艾德裡安·內爾，願意輔佐您，抵達那高尚與榮耀的頂點。”
良久，他終於聽見了那期待已久的笑聲——帝國公主輕笑起來，反手握住了他的指尖。
“謝謝你，公爵。”
艾德裡安表情不變，內心卻是一鬆。
他當然知道，自從陛下釋放出能量束，呼應著公主，點燃天幕，而後少女的情緒就有點不大對勁。
但她能這麼快就恢複常態，也是讓公爵感到意外。
緊接著，艾德裡安聽見少女，用十分平常的語氣說道：
“艾德裡安，今晚留宿吧。”