薄脆餅是穗穗最喜愛的小零嘴之一，在一碗麵館對麵斜岔著的那條百花胡同口，有家孫大餅店，每天烤出來的薄脆餅供不應求，要說做法也不難，單單是油、糖二物，與井水揉麵，作二分厚薄圓餅，最後撒上芝麻入爐烤製即可。開爐時，熱乎乎薄脆餅的味道恨不得香飄十裡，每每這時候，餘錦年無論壞心地叫穗穗替他跑多少趟腿，小丫頭是絕不會有半分怨言的。
打發了穗穗去送瓜子果仁，餘錦年當下就鑽進了廚房，要給那個不開心的冰塊精做個彆的花樣。
他取來之前買來的豆乾，以及新下的菰筍，和蘿卜、香蕈一起切絲，新敲的核桃仁用勺背碾碎，之後就拿出泡軟的腐皮，這是要做一道素黃雀。
素黃雀之素，即說明這並非是真黃雀，而是道假葷，乃是用切好的菜絲入鍋，下醬油、白糖、精鹽略炒調味，盛出作餡心。之後餘錦年就將腐皮切方，以腐皮角開始斜卷入混上核桃仁的菜絲餡，卷成長條，又手腳熟練地把腐卷攔腰打出一個結，便做出一隻“小黃雀”來了。
打好結的小黃雀還要在油鍋中正反煎一遍，煎至金黃燦燦宛如黃雀腹羽，最後還要有一道工序，將之前包餡剩下的菜絲再入鍋以醬微燉，湯汁一滾，就把煎好的素黃雀放進去燜上少時，等湯汁收濃，淋上麻油，就是時候盛出來裝盤了。
大白瓷的盤子孤零零臥著幾隻黃雀，餘錦年靈機一動，便又快手快腳地燙了幾根小青菜，繞著白盤擺上一圈，倒是營造出了一個“黃雀銜枝”的意思來。
他端著這道素黃雀出去，還烹了壺清爽除煩的薄荷沁飲，就是綠茶與薄荷、花蜜衝調出來的茶飲子。
剛邁進了前堂，便大吃一驚，那方才還扭扭捏捏連盤果仁碟都不願意送的小丫頭，眼下竟老老實實坐在那冰塊精旁邊，兩手托著腮，嘴裡咬著根冬瓜糖，眼巴巴等著季鴻給她敲核桃仁吃。
那邊季鴻也不知哪裡找來的矮凳腿，把核桃一字排開擺在地上，哐哐哐哐跟敲腦門兒似的一溜敲過去，手法真是高明，就見幾顆薄皮核桃當中各裂開了一條縫，季鴻再撿起來，斯文地指間輕輕一捏，啪嘰，一顆完整核桃仁就掉在手心裡。
穗穗高興地接過去，往嘴裡塞了兩顆美|美吃了，又把剩下兩顆留在自己麵前的小碟子裡，轉而慢慢地剝起瓜子來。
季鴻擦著手指，有些疑惑：“為何不吃了？”
穗穗把核桃咽進了肚裡，這才又害怕起季鴻來，搖搖頭小聲道：“給小年哥哥留著。他早上醒了到現在，還沒吃過東西呢……”
季鴻沉默了一會兒，伸手摸了摸穗穗的頭，把小碟往她跟前推去，道：“你吃罷，我再給你小年哥哥敲便是。”說著便又在地上排開四顆核桃，重新拿起板凳腿。
看到這，餘錦年端著素黃雀走了上去。
聽見哐哐哐——，隻三下，最後一隻敲歪了，那不聽話的核桃打著滾跑了出去，季鴻伸手就去追。餘錦年也彎腰，把那沒長眼的逃命核桃君一把撈起來，笑眯眯遞還過去，同時道：“做了道素黃雀，你們嘗嘗？”
季鴻抬起頭看見是餘錦年，神色一頓，手裡還拿著條難登大雅之堂的板凳腿，實在是舉也不是放也不是。
“我也試試。”餘錦年也坐進他倆之間，從地上撿起季鴻敲出縫來的核桃，學著他剛才的樣子去捏。他向來是核桃殺手，敲的核桃從沒有不碎的，還被二娘嘲笑過是要在核桃皮裡撿渣兒吃，剛才看了季鴻的操作，不過是文文雅雅那麼一捏，便覺得高材生如己肯定也能掌握了！……結果，自然是很氣，核桃大概是跟他有仇，非要碎得大卸八塊才罷休，可餘錦年就是不服自己學不來，還要敗壞最後那顆。
季鴻可能是看不下去了，忽然伸過手來，就著餘錦年的手微一使力。
“喔……！”隨著餘錦年一聲輕呼，一隻圓噔噔的核桃仁出現了，他像是得了什麼大發現，興衝衝翻來覆去地看。
穗穗已經毫不客氣地吃起了素黃雀，季鴻也咬開一個，金黃的腐皮裡彆有天地，香蕈鮮，菰手脆，蘿卜豔，雜上碎碎的核桃，讓人連筷子上沾的醬汁都想舔進去。
他吃完一隻，見餘錦年還在研究核桃是如何捏的，且麵前已停摞了不少核桃屍體。季鴻夾了一隻素黃雀過去，無奈道：“彆玩了。吃些東西，過後我教你。”
餘錦年心有不甘地點點頭，但這一點點的煩惱來得快去得也快，一隻素黃雀下肚，便又心情輕鬆起來。
麵館另一頭，那販花的中年男人吃飽了麵，車上的便宜花草也賣出去了大半，餘下的幾盆貴花就得拉到富人雲集的東城那邊試試看了，他吃完麵條，將錢置在桌上，回顧四周好像在找什麼人，沒多會便忽然大笑著揚揚手道：“小年哥兒，多謝你的神仙粥！”
餘錦年抬起頭來，也笑著擺擺手：“下次再來。”
王姓花販心滿意足地走出一碗麵館，牽著他那頭被人圍觀了一上午的傲嬌灰驢。季鴻望他走遠了，心下想到了什麼，低道：“那道神仙粥……”
餘錦年：“嗯？”
“說是粥，其實也是藥罷。”季鴻眉心輕輕一皺，“你還懂醫理？”
餘錦年聽了一笑，不置可否。
季鴻又道：“有醫者曾說，食間百味皆可入藥，藥間百味皆可入食。那粥看似隻不過一碗便宜粥湯，卻恰恰是藥對了是症，解了花販的病痛，倒是妙極。”
餘錦年啜著一口薄荷飲，好奇道：“季公子好似也是個懂醫理的？那不知道什麼樣的藥，能解了季公子的病呢？”
季鴻不答，反輕笑：“聽聞醫者皆菩薩心腸，目見餓殍便心生悲戚，耳聞疾痛則愁鬱滿腔。這兩日承蒙餘小公子照料，看來餘小公子也是這般無邊仁慈的人，想來也能急人之急，解人於難厄之中罷……”
餘錦年皺起眉，這話怎麼越聽越不對勁了呢。他在一碗麵館這幾月來，並未刻意掩藏自己會醫術的事情，鄰裡街坊偶爾有個頭疼腦熱卻因各樣原因無法延醫時，常常會來敲麵館的門，但大多是麵色匆匆的，抑或者焦頭爛額，甚至有破罐子破摔死馬當活馬醫的。
唯有季鴻這樣頂著一副貴公子的做派，先與他扯上半個時辰醋詞酸文，將他誇得世間難見仿若菩薩轉世的，他確實頭一次遇到。
“季公子呀。”餘錦年聽得了無生趣，恨不能立即升仙了去，便托著腮愁道，“我單看出你中氣不足，肺腎虧虛，卻沒看出你還有口齒言述不清的毛病來。”他換了個手繼續托腮，“你到底想說什麼呀？”
被大庭廣眾扣上了“腎虛”帽子的季公子淡然地飲下一口清甜茶水，端坐之姿蕭蕭肅肅，白杯玉手，舉止端寧，儼然貴家之風，他定定地看著杯中漂浮的茶梗，輕歎一聲，道：“實不相瞞。季某……無家可歸了。”
餘錦年：“……？？？”