第十二章—— 一雞三吃
待送走了店中僅有的幾名食客，兩人將桌椅收拾好，餘錦年搬出一塊木板，要季鴻給他寫上“暫停營業”幾個大字，立在店外，又跟二娘說了一聲，便虛掩上門板一起出去了。
走在出城的路上，季鴻看著少年挎著籃子，大搖大擺洋洋得意的樣子，不禁暗中質問起自己，方才是怎麼中了他的招，被一道剁椒魚頭給騙出城了的？
餘錦年走著，抬頭看了看太陽，他上一世聽養父講過老家裡造房的一些瑣事，聽說會熱鬨得像過節一樣，便十分想見識見識，不知道這裡是不是也一樣熱鬨？眼下看日頭約莫已到正午，便不禁加快了腳步。
今日出城的人好像格外多，各色車馬人流都擁擠在西城門口，餘錦年身材瘦長，三兩下便竄了過去。季鴻看他像隻靈活的小鬆鼠一般往前跑，隻見一抹藤灰色的袖影自手邊掠過，他下意識去抓，卻撲了個空，一眨眼少年就沒影了，隻餘周圍一張張喧鬨的陌生麵孔。
這一瞬間，季鴻感覺到心底泛起一種淡淡的失落感。
他隨著人流慢慢地挪動，剛出了城門口，遠遠就聽見略帶驚喜的一聲：“季鴻！”
餘錦年朝他使勁招手，將他從人堆裡拽了出來，又似乎是怕再被擠分散，便徑直拽著他往前走。季鴻跟著餘錦年的腳步，越走越快，最後竟一路小跑起來，兩旁枝葉稀疏的柳樹在視野中迅速地後退，一轉頭，就能看見大片大片的農田。
好像很久沒有這樣跑過了，眾人隻道他身體弱，不能四處走動，於是長久以來，他都是靜坐在書案前，一坐便是一整天，敞開窗看的是精致得一成不變的園景，關上門便隻有案前永遠開不出花兒來的垂盆蘭。
儘管他喘得厲害，肺中因突然的跑動而疼痛，季鴻卻覺得心中甚是舒暢，好像身體上覆著的那層厚厚的塵埃全都一掃而空。
如此跑到吳嬸娘新宅前，這新宅位置很好，不遠處就有附近瀝河的分支流過，遠遠就見院子裡頭已經來了許多人，正熱熱鬨鬨地起哄。一個方臉的匠人正高坐在梁上，裸著一條肌肉攢生的結實臂膀，麵前捧著一隻大簸籮，扯著嗓子朝底下喊：“要富還是要貴啊？”
下頭屋主人樂嗬嗬道：“都要！都要！”
旁邊的吳嬸娘也高興得喜笑顏開，她這一回頭，瞧見餘錦年二人，忙招呼他倆進來：“正拋梁呢，快來快來！”
兩人穿過層層疊疊的人，望見正中梁木垂下的一條紅綢，很是喜慶。他們兩走進去後，便先去與屋主人道喜，卻沒注意到原本鬨哄哄的人們在他們背後竊竊私語起來，有人悄悄拉了吳嬸娘，朝著兩人中的其中一人努努嘴，問：“來的這是什麼大人物？”
吳嬸娘想了想，以前在一碗麵館好像也沒見過這人，於是笑笑說：“……大概是幫廚罷。”
眾人打眼望去，那男子身姿挺朗，姿容雋秀，雖麵若含霜顯得高冷了些，卻真真是玉質金相，再看旁邊那個個頭稍矮的，則更親和些，也是俊朗郎一個少年。若是連兩個幫廚都是這般風度，那他們這家子請來的大廚得是個什麼樣了不得的人物啊！莫不是城裡春風得意樓的大掌廚！
大家私底下本就在傳，吳嬸娘家男人能發財是因為請到了真財神爺鎮宅，再看今日如此做派，更是對此事深信不疑，紛紛鼓起鬥誌，打算拋梁時要搶得更多喜果以沾沾財氣。
此時梁上的匠人晃了晃懷裡的簸籮，簸籮裡頭是些糖果子、喜花生、糍粑、饅頭之類的，便是即將傾拋的喜果了，都是象征吉祥如意的東西，那匠人抓起一把往下拋來，笑容滿麵地喊著吉祥話：“來咯！先拋一個金銀滿箱！”
見旁邊不管男女老幼都忙不迭去搶，餘錦年也伸出手來，可沒等果子掉他手裡，就被彆人給攔截了。
隻聽頭上又喊：“再拋一個白米滿倉！”
隨著一聲哄笑吵鬨聲過後，餘錦年看著自己空空如也的手心，咬了咬牙，就差一點就搶到了！
那上頭的匠人也看到下麵的餘錦年了，他個子瘦小，被其他村夫農婦們擠得東搖西晃的，遂遙遙笑道：“小哥兒，彆心急，還有呢！看著啊……這回拋一個財源滾滾八方進寶！”
餘錦年本來對爭搶喜果的事沒什麼太大興趣的，但是連搶了兩回都沒搶到東西，這就像是娃娃機裡投了幣，而娃娃卻被擋板卡住了出不來，是一樣的感覺。他自己憋悶著，卻不知惹得鄉親們如此瘋狂爭搶喜果的罪魁禍首，正是自己身旁亭亭而立的季大公子。
季鴻低頭看了身旁少年一眼，見他好像跟什麼賭氣似的微微捏著手指，這幾日他見慣了少年的笑臉，此刻看到少年生氣的模樣竟也覺得挺有趣的。
這回餘錦年還沒伸手，身旁就有道身影往前站了半步，揚起了袖子。隻見季鴻輕輕踮了下腳，就從半空中撈到了什麼，他還沒展開手掌，餘錦年立刻眉開眼笑地撲上來，直問他搶到了什麼。
季鴻被撲得向後一踉蹌，甚是無奈地把手裡東西伸出來——是一對染了紅點的喜花生。
吳嬸娘探頭看了看：“花生好啊，長命富貴！”
突然，不知從哪裡蹦出來兩個七八歲的皮小子，正是七歲八歲狗也嫌的年紀，大笑大鬨著一把從男人手裡搶走了剛得來的戰利品，搶就搶罷，還回過頭來朝他倆扮鬼臉，好不囂張！餘錦年當即手快地捉住了跑得慢的那個，拎著小子的後衣領，臉上笑容都沒散去，問道：“還跑不跑了，還搶不搶彆人東西了，嗯？”
熊孩子兩腳撲騰著，抬起眼想求助，卻正對上季鴻淡淡的似乎要把人凍成冰柱的視線，頓時嗷嗷求饒：“不敢了不敢了！還給你嘛！”說著便掙脫開，將東西往餘錦年手裡塞去，撒腿就逃跑。
隻可惜其中一顆已經被不小心捏碎了。
餘錦年剝開另一顆，抬手往季鴻嘴裡一塞：“給你，長命富貴呢！”說著嘴裡嘟囔道，“本來咱倆一人一個的。”他也並不是真的信吃了這顆花生就真的能長命百歲，隻是有點不高興被熊孩子搶了東西這件事而已。
季鴻錯愕地含著一顆花生，跟著餘錦年後頭走進了廚間所在的西屋。
灶裡頭已經燃上了火，旁邊木盆裡擺著清理好的整雞與豬肉，餘錦年蹲下來將雞與肉提起來查看了一番，確認都是新宰殺的鮮物。剛才在院中他觀察了一下，角落裡有大概三四張疊起來的木桌，想應是晚上待匠用的，這每張桌上總得菜品齊整，有葷有素才行。
餘錦年心中正盤算著要做些什麼菜色，就見季鴻若有所思地走了出去，他也沒管，兀自拿刀來將雞去除內臟，打算與他們做個一雞三吃。
這些雞都是自家散養的土雞，肥嫩卻不肥膩，肉質看來還不錯。而所謂三吃，便是一隻雞做出三種吃法，至於是哪三種卻沒有固定的路數，則要看做菜的人的心情了。因為外頭的都是些做慣了粗活的匠人，對食物的要求不比縣城中人細致，更多是追求腹中的飽漲感，餘錦年的想法是一半白斬一半紅燒，而剩下雞頭雞爪及大骨架則繼續燉湯。
他先燒上水，水裡投入幾大段蔥薑以去除雞腥味，少量黃酒八角以提鮮，煮雞最關鍵的是控製火候，使水熱而不沸，這是為了使雞肉鮮嫩有彈性，他這邊剛將整雞沒入水中，季鴻便回來了，問他去做什麼了也不說，一副高深莫測的模樣。
餘錦年沒問出來，便鬱悶地指使他去洗菜，而自己則打了盆沁涼的井水，繼續做雞。
白斬雞在南方菜係中屬於浸雞類，須得將雞在熱而未沸的水中浸煮片刻，再提出雞來在冷水中冷卻，最後再入熱水中燜煮。以前餘錦年總是嫌棄煮白斬雞麻煩，但此刻他是為了生計而辛勞，反而覺得心裡充實，更是願意將自己最好的手藝呈現出來。
他把火停了，雞則留在鍋中燜上，便出去取季鴻洗好的菜。
這一看不要緊，季鴻兩腳濕透地站在菜盆邊上，一臉嚴肅地盯著手裡的芹菜，然後麵無表情地“哢嚓”一聲，攔腰掰斷了，之後隨手將芹菜帶葉兒的那半段扔在簸籮裡，隻拿剩下一小段芹菜梗去洗。
餘錦年看了看腳邊簸籮裡，已經有許多死不瞑目的菜了，譬如扒得隻剩下一丟丟黃嫩菜心的大白菜，揉搓得花頭都掉了的椰菜花，坑坑窪窪的蘿卜頭……
他仿佛聽到了蔬菜們的哀嚎：殺父之仇莫過於此了！
季鴻正在認真地“洗”芹菜，忽然感覺身邊陰影一重，少年攏起衣擺蹲下來，眉頭緊鎖著伸手撥了撥木盆裡的菜，他不由停下了手裡的動作，低道：“抱歉，我……”
從男人看似平靜的話音裡，餘錦年竟聽出了幾分失落，他抬頭看了看季鴻，忽然想到了自己第一次下廚的場景，不禁笑起來。